雖然我沒有考上編製，但我考上了博士
提到東南亞，人們首先想到的是度假。泰國曾是出國遊目的地的最優選，但洶湧的遊客把價格推向望而卻步的高度。附近的海島也不錯，準備好墨鏡和泳衣，享受陽光、沙灘，和海浪的輕輕拍打。
而現在，一批高學曆年輕人湧向東南亞，不是旅遊，他們的目的是：讀博。
來東南亞讀博的中國留學生變多了，許多變化也在發生。一位就職於馬來亞大學的博士生導師，2022 年收到的文書數量超過了 400
份，往年這個數字很少過百。一位 2019
年入學的博士生發現，同年入學的博士生裏還有來自三本的同學。而如今，新入學的博士生中，本碩背景不乏南京大學、中國科學技術大學，甚至北京大學。
考公務員和編製代表了當下應屆生們對於理想工作的期待，穩定和可持續。讀博則是這一理想形態的變體。當一位碩士生在就業市場無法找到理想工作時，繼續求學則成了一個被動選項。
但和公務員、編製所代表的 ” 鐵飯碗 ”
不同，讀博隻是延遲選擇。它是真正進入社會前給自己加技能的準備，雖然它隻代表著高勝率，但在博士申請人看來，人生隻要還在向上，任何不確定都值得一試。
鄙視鏈底端也變卷了
400 份，這是馬來亞大學的一位老師在 2022 年收到的博士申請文書數量，往年最高紀錄隻有 100
多份，兩位數才是常態。他為此感到困惑，” 不知道為什麽突然多了這麽多中國學生。”
海外博士申請存在一條隱形鄙視鏈：歐美澳加 > 港澳地區和日韓 > 東南亞國家。在馬來西亞讀博的楊峰表示，”
現在東南亞博士的就業競爭力，還不如國內雙非二本。”
而如今，申請東南亞博士的道路也變得擁擠。
申請門檻變高了。2019
年，郭婷入學時，這所在馬來西亞排名第一的學校，還接收來自國內三本院校的學生。兩年後，情況發生了變化。近兩年申請東南亞博士的學生，本碩背景不乏北京大學、南京大學、中國科學技術大學等頂尖院校。”
人多了，學校自然也挑起來。”
數據也能提供一種佐證。馬來西亞全球教育服務中心（EMGS）的統計顯示，2021 年較 2020 年博士申請增長 83%，2022
年和前一年的申請數保持一致，人數都在 11000 以上。而 ” 馬來西亞留學主力軍就是中國人。” 和楊峰同批入學的 24
個學生裏，除了一位馬來西亞華人和一位印度人，剩下全是中國人。
楊峰拍下的馬來西亞的街道
人們往往是這樣選擇了東南亞。
國內高校是博士申請人最先考慮的，但招生人數少，申請難度自然就上去了。一位申請人陳述國內申博現狀，假設一位導師招收 3
個博士，但申請者可能有 20 人。而與申請人科研方向一致的導師又有限，於是排隊開始，除去最優秀的 3 個，剩下的 17
個隻能明年、後年、大後年再來，可結果還是不知道。
香港和澳門也是熱門申請地，但選拔標準也在上調。一位畢業於愛丁堡大學（2023 年 QS 排名 15）的申請人在澳門大學（2023
年 QS 排名 304）的博士選拔中落選，是一個信號。
於是目光落向更遠的地方。申請人們點開 QS
世界大學排名向下瀏覽，世界頂級名校大多在歐美國家，不考慮，直接原因是就讀成本高，博士學製 3-5
年，在沒有獎學金的前提下花費百萬人民幣，普通學生難以負擔。跳過歐美，日韓兩國需要除了英語以外的日語和韓語成績達標，也不在考慮範圍。
最終，選擇落在了東南亞國家。馬來西亞擁有 5 所 QS 世界排名前 200 的高校，全英語授課，一年學費 2-7
萬人民幣，生活成本和國內二線城市持平，於是 ” 高性價比 ” 的馬來西亞成了最理想的申請地。
郭婷在社交媒體上分享馬來西亞讀博經曆後，每天都有大量留言谘詢讀博的事項，人們最想知道的是 ” 好申請嗎？””
好畢業嗎？”。她將谘詢者分為兩類，一類是非 QS 前 200
大學不讀，一類是隻要求三年能畢業。他們分別代表了選擇馬來西亞讀博的不同心態，前者認為東南亞地區教育水平相對一般，但有好學校好導師仍能出成果，後者則認為東南亞好申請就等於好畢業拿文憑。
可現在不論是哪類申請者都不得不將眼光往名單後部移。有留學中介明確告訴申請人，馬來西亞 TOP5 的學校不要投了，QS 前
1000 的學校可以試試，也不要隻看公立學校，私立裏也有排名好的。” 你想想你申不上國內的 985，馬來西亞的 985
就更容易嗎？”
” 別無選擇 ” 的博士
當人們談到讀博的原因，選擇往往是被動發生的。找不到理想工作和麵臨職業天花板，成為擋在博士申請人麵前難以翻越的高山。
在社交媒體上搜索 ” 找工作 ”
幾個字，可以看到各種陳述找不到工作的經曆。一位碩士留學生在朝陽區招聘會上隻拿到一個私企的麵試機會，而在她身前排隊遞簡曆的北航碩士生正在應聘一個行政助理的崗位。
找不到理想工作的應屆生不是個例。2022 年秋招結束，一位工科研究生對郭婷說，她拿到最好的錄用待遇是華為 20
萬的年薪總包，應屆生職級集體降了一個級別。同期，一位在後台谘詢的申請人告訴郭婷，他最優秀的同學選擇了回家鄉考公務員。郭婷說，他們都在頂尖的
985，連最好的碩士生都隻能這樣。幾年前她的同學選擇跟現在完全相反，他們會進大廠或者留在一線城市。
當經濟形勢變化，” 去肥增瘦 ” 成為公司經營的策略，人是最先被優化的部分，縮小招聘規模直接影響了應屆生的就業方向。
馬來西亞一所大學的運動場地
考公務員和編製代表了當下應屆生們對於理想工作的形態，穩定和可持續，這相對於變動中的互聯網公司和延遲退休的政策，但數字龐大的報錄比攔住了大部分人，讀博則是這一理想形態的變體。
郭婷的博士同學曾落選了三場考試，公務員、教師編和事業編，拿到博士錄取通知書的時候，他安慰自己，”
雖然我沒有考上編製，但我考上了博士。”
這在現實層麵也是種慰藉，如果順利拿到博士學位，他有機會通過人才引進的方式拿到編製或進入高校。
有人說，讀博是為了逃避就業壓力，但另一方麵，他認為提升學曆是最容易在招聘中獲得優勢的方式。”
學曆都沒有去提升，能力那些看不見摸不到就能被 HR 認可嗎？學曆確實隻是敲門磚，但很多人沒有。”
郭婷認為自己不是一個目標明確的博士生，她隻是出於慣性，沒有工作過，拿不到滿意的錄用，提升學曆是她看到唯一向上的路徑，”
我想再給自己一個緩衝期 “。
郭婷整理郵箱時看到 2018
年碩士畢業找工作的郵件，她特別留意哪些單位給了回複，列表裏的不是私企就是互聯網公司的教培崗。她本碩在歐美留學，雖說是文科專業，但履曆也算不錯，可私企給的待遇連將教育成本收回的機會都沒有。她甚至慶幸在薪酬不錯的教培崗和讀博之間猶豫不決時選了後者，因為兩年後，互聯網公司的在線教育產品幾乎全線被裁。
受到就業形勢影響不隻是應屆生，感受到 ” 天花板 ” 的職場人也將讀博當成出路。
吳瓊碩士畢業後在上海一家私企做體育欄目的編輯，996
是時代情緒，連小公司也不能幸免，隻是公司效益差，他加班卻拿不到匹配的薪水。職業天花板是他的主編，後來因為年齡的原因被辭退。最好的模版也就那樣，而他也快
30 歲，” 與其在這裏坐以待斃，不如拿到博士文憑。”
職場中的女性由於生育受到的影響更深。一位在互聯網公司做設計師的女員工看到女性上級因為生育而錯失兩次考核機會，比同齡的男性花更多時間和精力晉升，讓她開始反思自己的未來，”
我現在還能過上不錯的白領生活，可互聯網環境變差，我就算努力 6 年能成為她嗎？”
就在她決心存錢讀博轉換人生方向時，業務線整體被裁，申請成了當下最理想的選擇，而裁員補償金幫她加快了攢錢速度。
在申請者們製定的人生規劃中，讀博不是其中最好的一項，但它成了申請人們 ” 別無選擇 ”
的路徑，也是最優解。同時，教育部的數據顯示，2022 年國內博士研究生擴招至 13 萬人次，達曆史新高，這似乎也是一種鼓勵。
” 水 ” 博難 ” 水 “
2022 年，楊峰經曆了三件大事：感染新冠肺炎、親曆烏克蘭戰爭和博士退學。
碩士畢業後，他在烏克蘭工作，先是感染了新冠，嚴重到失去意識被救護車拉走，康複時 ” 小腿上的肉已經沒有了，像兩根棍一樣。”
隨後戰爭爆發，即便是遠離戰區的城市也難逃武裝的威脅，那是他第一次感受到戰爭的可怕，城市裏的槍聲，巡邏的無人機，港口開火的防空炮。
可他回憶起過去這一年，最令他痛苦的，” 肯定是讀博 “。
留學中介描述的幻夢被戳破了。” 中文溝通 “” 在職讀 “” 三年畢業 ” 是東南亞博士最初吸引楊峰的標簽，人們將東南亞與 ”
水博士 ” 關聯或許也與之有關。但這更像是一種話術，” 中文溝通
“，有人確實見過同學帶翻譯見導師，但他知道這並不合規，被上報給校方的後果可能是被退學，” 在職讀 ”
意味著高校教師利用寒暑假湊滿入境時間，” 三年畢業 ” 是最短時限，但少有人實現。
在真實的讀博體驗裏，” 水 ” 隻代表了申請難度相對低，而 ” 博士就沒有能水的 “，是學生們的共識。
楊峰在馬來西亞租的房間
進入馬來西亞排名第一的大學後，隻讀了第一個學期，楊峰便決定退學。博士階段的課程很少，一周隻有一節，但每上一次課他都懷疑自己一次。馬來西亞的英語有濃重的本土口音，像
” 日式英語和印度英語的結合體 “，楊峰碩士學英語專業，自信英語水平不差，甚至在烏克蘭工作過 8 個月。”
但我非常努力地聽課，最多也隻能聽懂 50%”，這還隻是語言上的障礙。
讀博期間，楊峰完成了一次小組作業，一篇小論文的寫作，他發現自己其實達不到讀博所要求的科研能力。留學中介口中的 ” 在職讀 ”
成為奢望，他得耗費巨大的時間、精力進行科研。他自認為本科、碩士階段的學業還算順利，可開始讀博之後，他發現國內外的研究方式很不同。他沒有頭緒，想求助於導師，可發出去的郵件和消息都沒有回複。他詢問同學，有人和他一樣被導師忽略，不過他也知道一個導師帶
20 個學生分不出精力。
退學的流程很快走完，期間他給導師發了一條退學的簡訊，這次導師回複了他，建議兩人聊聊，但楊峰沒有理會。回想起來，他覺得自己早該意識到，申請階段的研究計劃，他是找中介代寫的，而它決定了整個博士階段的研究方向，”
這是最不起眼的一件事，如果讀博需要找中介來幫忙，就已經證明你不適合讀博。”
2022 年，郭婷在學校官網上看到的畢業博士生一共有 214 名，而學校博士招生的專業有 300 多個，算起來平均一個專業有
0.6 個博士畢業。
她想起自己在入學時，滿以為 3 年就能畢業，在圖書館遇到同係的學姐，問起才知道對方已經第十個學期，”
天呐，你怎麽讀了這麽久還沒讀完。” 而講述這次相遇的當下，她也已經在第 9 個學期裏。
楊峰拍下的馬來西亞的街道
但現實中，總有人相信花錢是可以快速 ” 水 ” 一個博士文憑的。
楊峰在社交媒體上分享自己的退學經曆後，一位高校教師私信他，自己聽同事的推薦入學了馬來西亞的私立學校，原以為差點的學校好讀，實際上，網課聽不懂、課業壓力大，中介也不如預想的能幫上忙，但她已經將三年十幾萬元的費用一口氣交給了中介。
2022 年，新聞曝光邵陽學院花費千萬引進 23 名菲律賓博士，平均每位博士兩年零四個月畢業，這也揭露出東南亞的 ” 水博 ”
產業。區別於人們通常以為的東南亞申請難度低的 ” 水 “，” 水博 ”
產業是暗箱操作以滿足快速拿到學曆的需求。但隨著中國留學生服務中心（下簡稱 ” 中留服 “）加強審核，以及網課時代的結束，過往的 ”
成功 ” 案例也失去了效用。
中留服不再給純網課的學生認證學曆，幾所高校因為學曆 ” 水分 ” 過高取消了博士學曆的認證資格，其中包括馬來西亞 QS 前
300 的大學，這對學生的直接影響就是 ” 白讀了 “。有學生拿到中留服給 ” 點名 ”
學校的郵件，其中寫道，有人舉報學校隻招中國學生，同時招收了語言成績不合格、本碩學曆作假的學生。
卷到頭的博士，回到職場做新人
去年畢業的學姐對郭婷說，她曾經設想過很多種措辭，到了畢業典禮那天精心編輯一條朋友圈向所有人宣布自己拿到了博士學位，但漫長的 5
年過去，她的感受被消磨，年紀也已經很大了。真正到了那天，她什麽都沒有發，默默地坐在電腦前讓這一天過去。
讀博不僅是求知的科研訓練，也是馴服身心的曆練。
有人問郭婷，讀博最重要的素質是什麽？她說，信心。這讓沒有經曆過博士學業的提問者感到驚訝，有更多顯而易見的說法，能力、勤奮、吃苦。但她的回複是：”
你有無數個痛苦的時刻，是要靠你高看自己一眼才能熬過去的。”
今年，郭婷完成了畢業論文的寫作，終於輪到她即將畢業，她一路順著讀，拿到了最高學曆，但並不打算繼續做科研，升學路走到盡頭，就業問題還是擺在了眼前。
幾乎所有博士生在申請時都意在高校或者體製內。但受到 ” 水博 ” 汙名的影響，東南亞博士的認可度下降，即便是 QS 前 200
的高校。國內重點高校招聘時，看重的是應聘者在博士階段的發刊論文，那些在中留服加強審核前僥幸拿到學位的 ” 速成博士 ”
就更難被認可。
郭婷聽了一圈前輩在高校的求職經曆，能進雙一流大學的候選人不是 ” 著作等身 ”
不用考慮，非一線城市的一本可能有機會，二本學校目前尚可入職，過幾年不能保證。地方院校是保底選項，他們非常需要有博士學曆的教師來提升學校等級，但待遇可能是低微的月薪和難以申請的科研經費。已經
” 卷 ” 到頭的博士們也在被高校 ” 卷 “。
早就找好 ” 坑位 ”
的應屆生則不太擔心。有人在申請博士前就向院校私下了解過東南亞博士的認可度，收到肯定的答複才安心走申請流程，某種意義上，” 速成博士 ”
正是為他們準備的。不過，隨著讀博人數的增長，三年後的狀況並不明朗。
吳瓊讀博時閱讀的資料
看到周圍的博士同學沒有按預期進入一流高校，吳瓊也不再執著於非高校不可的就業規劃。他博士階段的研究方向有關新馬華人的曆史文化，他覺得自己可以嚐試相關的知識型博主，或者曆史編輯，馬來西亞留學熱度高，做個人留學工作室他也有經驗。他說，如果一根筋必須進高校，遇到挫折就總有懷才不遇的感覺，而讀博就是眼界不斷打開的過程，不用非卷入教職的競爭，將學曆和高校綁在一起，他在別的崗位上也可以發揮自己多年的積累，就算重新做回編輯，自己的能力也完全不同了。
這是一個降低預期的過程，也是一個必須接受的事實。那些仍在博士階段掙紮的學生憑過往的經驗安慰自己，10 個博士，5 個退學，延畢
3 個，畢業 2 個，隻要自己是那兩個，優勢就依然存在。