“Thermometer guns” have been widely used in
countries trying to contain viral outbreaks because they let you
screen people for fevers without making skin contact. But the
devices are “notoriously not accurate” outside of clinical
settings, experts say.https://t.co/Hs7vmzkXiA— The New York Times (@nytimes)
February 14, 2020
一名戴口罩的官員用看似白色小手槍的東西瞄準一名旅客的前額，這已經成了中國冠狀病毒疫情中的標誌性形象。
幾星期以來，中國各地的檢查站——收費站、居住小區、酒店、雜貨店、火車站——都部署了這個上去有些不詳的裝置，政府官員和平民負責篩查發熱者，防止致命的冠狀病毒傳播。
這種設備有時被稱為“體溫槍”，它配備了一個紅外傳感器，可以在不接觸皮膚的情況下快速測量體表溫度。近年來，它已成為各國在匆忙中控製病毒暴發的重要工具。2000年代初，它被廣泛用於減緩SARS在中國的傳播，並在10年後用於遏製西非的埃博拉疫情。
但根據醫療官員和紅外設備專家的說法，盡管這種體溫計擁有強大的傳感技術，但被最終證明是無效的防禦機製。就像在中國隨處可見的外科口罩一樣，體溫槍在嚴格控製的醫療環境之外往往是不可靠的。
這種體溫計通過測量人體表麵散發的熱量來確定溫度。然而，通常情況下，使用工具的人並沒有讓它們足夠接近受試者額頭，因此產生了異常低的溫度讀數；有時他們把工具貼得太近，結果讀數很高。在某些環境下，比如塵土飛揚的路邊，或接受測試者服用了退燒藥，這樣的測量結果可能並不精確。
“這些設備出了名的不準確、不可靠，”內布拉斯加大學全球健康安全中心(University of Nebraska’s Global
Center for Health Security)醫學專家詹姆斯·勞勒(James
Lawler)博士說，“坦率地說，有些隻是為了做做樣子。”
埃博拉疫情爆發期間，勞勒在西非旅行時經常在醫院外或路邊檢查站接受紅外體溫計檢測。結果顯示他體溫過低，已經到了致命程度。
“我的體溫讀數經常是35攝氏度或更低，已經屬於不符合生命指標了，”勞勒說。“所以我不確定這些數據是否準確。”
從理論上講，這種體溫計和更複雜的攝像頭可以測量人體散發的熱量，讓地方官員能夠迅速確定誰有可能發燒，然後把這些人拉到一邊做進一步檢測。到目前為止，成千上萬的人感染了冠狀病毒，死亡人數到本周已經超過了1000人。上個月，世界衛生組織表示，體溫檢測可以降低“進口風險”。
但在中國的社交媒體上，通過檢查站的人抱怨說，在某些情況下，溫度計的讀數低得不切實際，而在另一些情況下又高得過分，比如旅客在很熱的車內接受檢測的時候。
[征文：新冠病毒給你帶來什麽影響？]
“你知道體溫槍不準，”中國社交媒體微博上的一名用戶從保安那裏拿到讀數後寫道。“我也知道體溫槍不準，他也知道體溫槍不準。但大家沒有出聲，依舊按流程一直在用。這就是典型的形式主義！”
僅僅因為紅外線工具顯示某人體溫高並不意味著這個人生病了，更不用說攜帶病毒。
“他們可能在鍛煉，可能在服用某些藥物，”新澤西州紅外檢測研究所(Infraspection
Institute)的紅外線設備專家吉姆·塞夫林(Jim
Seffrin)說。“有人來晚了，在機場拚命趕上航班——他們可能是跑著進大廳的。”
從疫情中心武漢到得克薩斯州的小供應商，對體溫槍和能夠檢測發燒的紅外攝像機的需求不斷增長，已在世界各地造成了短缺。
許多中國公司生產體溫槍，隨著政府和學校、工廠等私人客戶的需求增加，體溫槍的價格變得更加昂貴。
深圳生產商愛力康的總經理莫迎春表示，該公司每年生產250萬支體溫槍，是中國僅有的幾家能達到這種生產水平的公司之一。不過，原材料成本已經飆升，許多工人無法繞開中國的疫情控製措施來上班，這意味著公司沒有滿負荷生產。
“而且政府之間現在搶奪的也很凶，”莫迎春說。他指出，這些產品的價格已升至正常水平的三到五倍。“都是地方監管的這種先保自己的區域。”
他還說，通常情況下，該公司的體溫計是用於在室內檢查嬰兒體溫的。“紅外額溫槍的用途是快速篩查體溫，但是精度上可能要比傳統體溫計差一點，”莫迎春說。“整個產業，如果沒有疫情的排查，它隻是一個很普通的品類，國家也沒有關注過這個行業。”
距離疫情中心數千英裏之外，得克薩斯州博蒙特的一家小型技術供應商也感受到了大量需求。該公司名為紅外攝像機(Infrared
Camera)，生產高科技成像設備和紅外溫度計，每台售價25美元。
公司首席執行官加裏·斯特拉漢(Gary
Strahan)表示，在平常，該公司的紅外攝像機月銷量約為100台。自今年1月以來，公司已將1000多台紅外攝像機銷往中國和韓國等國的學校、郵輪、工廠、辦公室、醫院和劇院。
斯特拉漢說，為了跟上訂單，他每天從早上4點一直工作到晚上10點。
“這是我這輩子遇到的最麻煩的事，”他說。“有人直接來找我們，說：‘你們能供應1000台攝像機嗎？你們能提供2000台攝像機嗎？”
斯特拉漢說，該公司的攝像機和體溫槍的誤差範圍在0.1至0.2攝氏度之間。但市場上的許多產品都不那麽可靠。
在以前的疫情爆發中，一些檢查點使用的攝像機或體溫槍是為工業用途而設計的，比如測量車輛的溫度，並不是精確校準的醫療工具。
“如果要使用該技術，則必須配備合適的設備來實現，”紅外檢測研究所的塞夫林說。“我們在SARS暴發期間看到的是人們迅速采用了工業儀器。”
即使是一個非常精確的溫度傳感器也不一定能捕捉到每個攜帶冠狀病毒的人。據《新英格蘭醫學雜誌》報道，被感染的人可能需要幾天的時間才開始發燒。已經發燒的旅行者可能會服用泰諾來抑製症狀，有時是故意欺騙當局。在中國青海省，警方正在調查一名涉嫌隱瞞疾病而通過檢查站的男子。
盡管如此，斯特拉漢說，他希望他的公司能夠幫助減緩病毒的傳播，即使進行溫度篩查不可能完全阻止病毒的暴發。
“由於市麵上銷售的很多係統存在不準確，錯過了一些人，然後感染蔓延了，”他說。“這是一個非常現實的情況，我感到置身其中。”
周四早上正是如此：在公司位於博蒙特的辦公室中，斯特拉漢的團隊正在將300支體溫槍裝箱，全部運往中國。
華客網:檢查站檢疫時常用的體溫槍，真的有用嗎？(圖)