本文來自微信公眾號「大象公會」（ID：idxgh2013），作者 S.P，愛範兒經授權發布。
一周來，除了新冠疫情，中國網民最關注的熱點新聞，莫過於 4000 億隻蝗蟲肆虐印巴，已抵達中國邊境的消息。
▲ 目前新浪微博單個超話閱讀量已經超過 1.8 億，有 3.5 萬人次參與討論
在社交媒體中，這些飛蝗鋪天蓋地的圖片視頻，無不讓人心驚膽顫。
蝗災已經困擾了中國農民幾千年，而此次被聯合國糧農組織宣布為「史上最嚴重蝗災」更是讓困守家中的中國人民提心掉膽。然而吊詭的是，就在 2
月 17 日晚上 8 點，新華社刊登消息稱，「印度當前蝗災基本已經結束」。
能讓「數千裏牛馬毛皆盡」的看起來勢不可擋的蝗蟲大軍，似乎一夜之間悄無聲息地撤走了。這不免讓人困惑：這刷爆朋友圈的 4000
億隻蝗蟲，跑到哪裏去了？
我們決定探究那 4000 億隻兵臨中國的飛蝗到底是從何而來，又是到何處去。
一開始，這看起來是一個科普話題，但研究了一番之後，我們無奈的發現，這是一個「報道出了偏差」的問題。「4000 億隻蝗蟲」之謎
對於此次大蝗災，最具權威性的信息來自聯合國糧農組織（FAO）。其官網上有持續更新關於非洲蝗災的公告，最近一篇發於 2 月 17
日。
公告顯示，印巴「The situation is calm」，蝗蟲表示情緒穩定，隻有少量蝗群殘留在印巴邊境。但在 FAO
的所有公告中，所謂的「4000 億隻蝗蟲」，都找不見一點蛛絲馬跡。
同樣令人困惑的結果也能在穀歌搜索上發現。搜索 400 billions locusts（4000
億隻蝗蟲），找不到任何有效的信息。
在中文世界，結果就截然不同了。在百度以 4000 億蝗蟲為關鍵詞，可以很輕鬆地發現有 15 萬個相關結果。
這其中，諸多信息源都出自權威媒體的正式報道。
如中國新聞網 2 月 16 日發布的一則新聞報道稱，印度拉賈斯坦邦財政部長稱「4000 億隻蝗蟲襲擊了該邦，大量農作物被毀，駐紮該邦的
70 萬印軍因糧食被吃光，而不得不撤軍。」
除此之外，澎湃新聞、三聯生活周刊與 21 世紀經濟報道等媒體，也先後報道了這一消息。
不過，梳理時間線，我們發現了發表於更早時間的幾篇閱讀量不大的自媒體推送，竟然領先於這幾家媒體，率先發布了 3600
億隻蝗蟲襲擊印度的相關信息。
▲ 公號「尖端 1 號」於 2 月 10 日推送的文章
這篇推送的信息與幾家正規媒體所報道的內容大致相同，隻有幾處細節略為不同。
首先，襲擊拉賈斯坦邦的 4000 億蝗蟲，縮水成了襲擊全印度境內的 3600 億。其次，文章還表示 70
萬印度軍隊因此餓了肚子，在幾天之後的新聞中，印度軍隊糧食吃光而不得不撤退。
看起來合理的解釋是，在這篇推送到幾家正規媒體發布報道的這幾天裏，蝗蟲從襲擊印度全境的 3600 億隻迅速增殖，變成單襲擊拉賈斯坦邦就有
4000 億隻。而經過這幾天蝗蟲的消耗，本來已經餓肚子的 70 萬印度軍隊不得不撤軍。
一切看起來順理成章——假如我們沒有找到文章裏所提到的印度媒體《Latesly》的這篇報道的話。
這篇報道的標題為拉賈斯坦邦部長向莫迪求援，兩則新聞裏都有 12
個邦遭受蝗災襲擊的信息，除此以外，《Latesly》沒有其他相關報道。因此我們可以確定，這就是推送中所指的報道。
但閱讀這篇報道就會發現，它既沒有提及 3600 億隻蝗蟲，也沒有撤軍的消息。這篇報告給出的信息來源是一個推特賬號。
在這個賬號所提供的信息中，我們隻能找到財政部長向總理寫的求援信。3600 億隻蝗蟲與 70 萬印度軍隊似乎無從談起，4000
億蝗蟲的線索到這裏好像就斷了。
但我們不妨將目光放的長遠些。在印度 4000 億蝗蟲之外，「3600 億」這個數字，以另一種形式頻繁地出現在中文媒體上。
在《財新》2 月 17 日的一則報道中，先後有東非三國蝗蟲數量達 3600 億隻，與沙漠蝗蟲數量達 3600
億隻兩種說法，且後一種說法據稱源自聯合國糧農組織沙漠蝗蟲信息處。
另一家正規媒體，界麵新聞的《3600 億蝗蟲肆虐亞非，你吃的糖可能受影響》一文中同樣援引國際糧農組織的數據稱東非蝗蟲達 3600
億隻。
也許，國際糧農組織的官員真的在某個場合，或者在某個地方發布過 3600
億隻蝗蟲的相關信息。但是在英文世界的所有報道中，我們都找不到這個信息。
我們能找到國際糧農組織的相關說法，僅僅在他們的快問快答部分，有關於蝗群規模的很模糊的回答：
▲「一個蝗群可以從一平方千米變化到幾百平方千米，而每平方千米可以容納 4000 萬到 8000 萬隻蝗蟲。」
假如糧農組織沒有公布 3600 億隻蝗蟲這一數據的話，那它又可能是從哪來的呢？
回到國內媒體，我們能找到的最早的正規報道，依然是中新網 1 月 22 日發的報道：「據美聯社報道。入境肯尼亞的蝗蟲達 3600
億。」
在 1 月 24 日 CCTV2 財經天下節目中，我們又一次見到了「3600 億」這個數字。
根據中新網這篇報道，終於，我們鎖定了美聯社 2020 年 1 月 17 日發布的名為「東非遭遇 25
年來最嚴重蝗災」的最初消息。中新網報道中「在該國東北部，僅僅一個蝗蟲群就長 60 公裏，寬 40 公裏」、「它們每平方公裏數量可達
1.5 億隻」的信息，我們都能在美聯社的這篇報道中找到。
但通讀全文，我們依然沒能發現 3600 億的身影。
但是憑著小學生的直覺，我們發現這些數據之間有一種奇妙的聯係。
細心的讀者們可以把圖中把報道中一個蝗群的最大密度 1.5 億每平方千米，乘以報道中指出的一個蝗群的麵積，60 公裏乘以 40
公裏。
它最終指向了這個攪得中文世界人心不寧的數字——3600 億。
從中國新聞網（或它援引的文字來源央視網）根據美聯社報道計算而來的肯尼亞一個蝗群的數量達 3600 億隻，到肆虐東非的 3600
億隻蝗蟲的有關報道，再到最後 4000 億隻蝗蟲抵達中國邊境的報道，我們隻能說，我們找到了一條可能存在的信息鏈。
結合英文世界正規媒體從頭到尾都找不到 3600 億或 4000 億的反麵證據，我們相信這條信息鏈的存在具有相當大的可能性。
在此次新型冠狀肺炎的疫情報道中，許多專業媒體人所表現出的品質是值得尊敬的。然而，在關於蝗災的報道中，顯然發生了一些我們不能理解的事情。報道出了偏差的印度蝗災
那麽，真實的印度蝗災到底有多嚴重呢？
據印度媒體《The Wire》（thewire.in）1 月 23 日的一篇報道，可以確認兩點：
第一，印度近大半年確實遭受了嚴重的蝗災，而且是 25 年來最嚴重的蝗災。
第二，報道所指的印度蝗災，是指 2019 年 6 月到 2020 年初的這次蝗災。與 2020
年初廣為報道的東非蝗災沒有直接關係。
這場印度蝗災始自 2019 年 6 月。
報道引述聯合國糧農組織稱，2019 年 1 月，第一批蝗蟲抵達也門，沙特阿拉伯和伊朗西南部，在春季廣泛繁殖形成了大量蝗蟲群。
由於當地局勢的原因，在伊朗和也門沒能有效控製蝗蟲，6 月至 12
月之間，蝗蟲大批入侵印度和巴基斯坦邊界。而巴基斯坦同樣沒能控製局麵，蝗蟲入侵印度。
恰好印度當年延長的季風季節，為蝗蟲繁殖提供了有利的環境，蝗災便加劇惡化。通常蝗蟲群到 10
月底就會離開。但此次蝗蟲群駐留時間更長，將來年的收成也一並破壞了。
簡單來說，這次的印度蝗災，是從去年持續至今的，而引起蝗災的蝗蟲，是去年入侵印度的。
2020 年 2 月 17 日《印度時報》的最新報道中，拉賈斯坦邦的官員稱，蝗蟲已經被限製在一小部分地區，得到了控製，也就是說，這次從
2019 年開始的蝗災終於快要平息了。這也正是新華社稱「印度當前蝗災基本已經結束」的信息來源。
那麽，中文世界隨處可見的所謂「印度因為蝗災向死敵求和」又是怎麽一回事呢？
2020 年 2 月 8
日，《印度時報》發表了一篇題為「共同的敵人將印度與巴基斯坦團結在一起」的文章。這大概就是中文世界那些誇張說辭的來曆。
不過，這篇文章的內文不是說當下的蝗災，而是介紹了印度次大陸預防蝗災的一段曆史：自英國 1939
年在印度次大陸設立蝗蟲預警組織以來，印巴雖然經曆和分裂和敵對，在蝗災防控方麵一直緊密合作。
對於今年的蝗災，兩國自然也要繼續合作。《印度時報》另一篇報道說得很明白，按照今年非洲蝗災情勢預測，到 2020 年 6
月印度和巴基斯坦將迎來更大規模的蝗蟲入侵，兩國將繼續聯手。
▲ 印度時報 2 月 16 日報道：《今年印巴或麵臨更嚴重的蝗災，兩國將繼續聯手以打敗共同的敵人》
事實上，自去年 6 月以來，印巴兩國已經舉行了 5
次蝗災信息溝通會，今年也無非是「繼續」。這與中文世界流傳的所謂「印度求和」，完全不挨著。
所以說，看到問題還是要研判一下，不要見得風是得雨。
華客網：“4000億隻蝗蟲”突然神奇消失？怎麽來的？怎麽又沒了？