此前一項研究發現，新冠病毒受體ACE2在亞洲男性肺泡細胞中高表達。據此，“亞裔更易感染新冠肺炎”的說法引發廣泛關注。
不過，一項發表於預印本網站medRxiv上的最新研究顯示，亞洲人與白種人之間，新冠病毒受體ACE2基因的表達沒有顯著差異。
不僅如此，年齡、性別統統都不是造成易感性差異的因素。
唯一可能的因素是：吸煙。也就是說，吸煙者更易感染新冠病毒。
為此，論文作者提出，在確定易感人群和標準化治療方案時應考慮患者的吸煙史。（注：medRxiv的所有論文未經同行評議）
根據以往對SARS冠狀病毒和MERS（中東呼吸綜合征）冠狀病毒的研究，不同的人群對這些病毒的敏感性差異很大，男性比女性具有更高的發病率和死亡率。
因此，不同人群對新冠病毒的敏感性也可能存在差異。
研究清楚新冠病毒對哪些人群具有更高的感染性和疾病嚴重性，能為特定人群提供有效的預防和護理。
此前，同濟大學醫學院附屬上海東方醫院左為團隊采用單細胞RNA測序的方法，對8名（其中5位是非裔美國人、2位白種人、1位亞洲人）肺移植捐獻者的肺組織進行了研究。
根據測序結果，唯一的亞洲男性肺組織樣本中，2.50%的細胞表達ACE2蛋白，而其他7位白人中僅有0.47%的細胞有相應表達。
鑒於SARS及本次疫情均以亞洲為中心爆發，這是否提示亞裔是冠狀病毒的易感人群，尚有待進一步的驗證。
這項研究發表後，引起廣泛關注。據此，“亞裔更易感染新冠肺炎”的說法甚囂塵上。
不過，美國南卡羅萊納大學公共衛生學院環境健康科學部的Guoshuai
Cai認為，該研究樣本量太小，無法就此得出ACE2表達存在種族差異的結論。
為此，Guoshuai
Cai分析了4個正常肺組織的大規模數據集，以調查與種族、年齡、性別和吸煙狀況有關的ACE2基因表達差異。
作者分析了來自肺癌患者的兩個RNA-seq數據集和兩個DNA微陣列數據集，具體為：來自TCGA的白種人RNA-seq數據集、來自GEO的亞洲人RNA-seq數據集（GSE404196）、來自GEO的亞洲微陣列數據集（GSE198047）以及來自GEO的白種人微陣列數據集（GSE100728）。
所有數據集均包含成對的腫瘤和正常樣本，研究人員僅使用了正常樣本數據。他們總共分析了TCGA數據集中的54個樣本、GSE40419數據集中的77個樣本、GSE19804數據集中的60個樣本以及GSE10072數據集中的33個樣本。
主要發現如下：
在種族（亞裔與白種人）、年齡（大於60歲與小於60歲）或性別（男性與女性）之間，ACE2基因的表達沒有顯著差異。
但是，在包含吸煙史的3個數據集中（GSE10072、GSE40419（即下圖中的korea）、TCGA），ACE2基因的表達在吸煙者中均有升高。
在調整其他因素（年齡、性別、種族和數據集）後的多因素分析中，吸煙者仍表現出顯著的ACE2升高（p=0.008）。
這一分析表明，吸煙者可能更容易感染2019-nCov，因此在確定易感人群和標準化治療方案時應考慮吸煙史。
作者同時指出，需要注意的是，這項研究也具有一定局限性。
這項研究所分析的數據來自肺腺癌患者的正常肺組織，這可能與健康人的肺組織有所不同。
這些分析基於大塊組織的平均表達，這不利於評估特定細胞的ACE2表達水平（例如AT2細胞能夠特異性表達高水平的ACE2）。
ACE2是否為2019-nCov的唯一受體尚不清楚。
吸煙為何與ACE2表達升高相關尚不清楚。
華客網：亞裔更易感染新冠病毒？No，吸煙者才危險！