2月4日早上，35歲的小艾帶著他台灣籍的太太和兩個小孩，告別了居住在湖北宜昌的父母，登上當地台辦準備的巴士，準備前往機場前往台灣。大家滿懷期待，以為終於可以回家了。
當地台辦的官員對車上幾十人說，希望大家平安到家，祝大家新年快樂。車內響起掌聲一片。然而車還未開動就接到通知，此次行程取消。
車內異常安靜，大家默默地下車，取回自己的行李箱，準備返回出發地。巴士開走了，小艾6歲的孩子拎著自己的小箱子，站在路邊問道，“為什麽不要我們了？”
那一刻，小艾覺得心酸，不知怎樣回答。他在接受BBC中文的訪問時說，“當你很期待很期待一件事，而最後願望落空，那種打擊，讓人特別失望，也特別失落。你想用言語或者行動去反抗，但根本就改變不了現實，隻能默默承受。”
和小艾一樣的大陸配偶及其台灣人家屬還有約千人，他們在肺炎疫情爆發滯留在湖北。第一批滯留人士已於2月3日返回，經過14天隔離期後回到家中。他們卻毫無準備地被卷進兩岸政治爭議的漩渦中，在一場疫情麵前成為最能感知兩岸政治溫度的普通人。然而回家的路，卻遙遙無期。
2月3日晚間，200多名台灣人搭乘中國東方航空包機返台。
“感覺自己像瘟疫一樣被拋棄了”
小艾一家四口趁著農曆新年假期，1月23日晚從台灣來宜昌看望父母。然而受到肺炎疫情的影響，第二天武漢市封城，交通全線停滯。
25日宜昌也宣布封城，小艾一家被困。
小艾和他台灣籍太太於2012年在越南工作時認識，相戀後結婚。之後兩個小孩出生，都入籍台灣，現在分別6歲和3歲。期間小艾一直持有台灣居留許可，並未想過入籍一事，直到2018年遷到台灣工作，才開始考慮落戶。
在台灣，與本地戶籍人士結婚的大陸人被稱為“陸配”。根據台灣內政部移民署的統計，截至2019年底，台灣有近35萬陸配，占所有外籍配偶的約63%。陸委會一直對這些人秉持“生活從寬、身份從嚴”原則，保障他們在台灣的就業、健保、銀行開戶等權利，但對入籍的要求十分嚴格。
陸配想要取得台灣身份，需要在台灣住滿至少六年，並且每年超過186天。在此期間，簽證的種類從探親，過渡到依親，再到長期居留和定居，兩到三年申請一次。最後入籍時還需放棄大陸身份證。
陸配往往最能感知兩岸關係的起伏，也由於“一邊是婆家，一邊是娘家”而渴望兩岸和平相處。
小艾從沒想過，自己的身份會在一場疫情中出現這麽多問題，甚至連累家人。他說，“我老婆每天說，自己是被別人不要的那種人。感覺自己像瘟疫一樣，被人拋棄了。”
台灣網絡上對於是否應該接回陸配一事爭論不斷。有人在BBC中文的臉書評論中留言說，“既然是要兩岸一家親，為何不能在中國團聚呢？反正兩邊不都是你們的家嗎？”還有人擔心台灣本地防疫困難，說“你們要選哪國國籍是你們的事，但請不要隨便把台灣全2300萬人民的生命當隨便。”
對此，小艾說，“我隻是想去照顧自己的小孩，為家庭多賺一點薪水，難道有錯嗎？先不說陸配為台灣做了多大貢獻，他們也在各行各業做出自己的努力，為什麽這些人就不能被接納，就會被拋棄掉呢？”
兩岸協商遙遙無期
北京堅持“一個中國”原則，否認滯留在湖北的台灣人家屬是海外僑民。因此當各國紛紛撤僑時，複雜的兩岸關係令小艾等人回家的願望處處碰壁。
兩岸政府最終達成一致，以春節加班機的名義，將第一批247名台灣人的配偶及其子女從湖北送回台灣。對於送人的班機，則由總部設在上海的中國東方航空承運，而非台灣的中華航空。
第一批班機返台後，立刻在台灣引發輿論。其中一人確診感染新冠肺炎，被質疑是中方在班機上的防疫不到位，擔心接下來再次返台的人會令疫情擴散，對台灣醫療造成負擔。
華客網：疫情下的台灣陸配家庭：“感覺像瘟疫一樣被拋棄了”