加拿大多倫多大學公民實驗室（Citizen
Lab）周二（3月3日）公布的研究顯示，去年12月30日李文亮等“造謠八君子”率先揭發肺炎疫情後翌日，網絡平台已開始屏蔽消息。
直播平台YY於12月31日，把45個敏感詞列入黑名單，包括：“武漢不明肺炎”丶“武漢海鮮市場”丶“沙士變異”丶“爆發SARS疫情”丶“武漢衛生委員會”丶“P4病毒實驗室”等。
2月擴審查 87%涉習近平
微信審查更嚴厲，1月屏蔽了132個詞匯組合，2月開始審查範圍顯著擴大，2月1日至15日新增384組敏感詞。從1月1日起連續六周，共屏蔽了516組敏感詞，內容相當廣泛，包括中國政府防疫措施丶港澳台防疫工作丶李文亮事件等。
China: Xi Jinping zu COVID-19 (picture-alliance/J. Peng)
為避免領導人尷尬，“習近平”成敏感詞
當中192組敏感詞涉及中央領導層，其中87%與習近平有關，包括“習近平到武漢”丶“習近平＋形式主義＋防疫”丶“某人+親自”丶“到+雷神山+總書記”丶“總書記+紅十字會+親自”丶“疫情+肺炎+習近平+中央”丶“習近平+疫情蔓延”丶“習近平+武漢+委托+李克強”等。
另有138組敏感詞涉及政府防疫政策，其中39%批評中央政府丶地方政府及政府相關機構隱瞞疫情，比如“官狀病毒”丶“地方官+疫情+中央+隱瞞”丶“共產黨+肺炎+表現+統治”丶“疫情+紅會+4+政府+湖北”丶“中國共產黨+最大的威脅+這個時代”丶“武漢+明明+病毒+人傳人”等。
屏蔽港醫護罷工
除了中國大陸，微信也審查使用繁體中文的港澳台地區，有99組敏感詞被禁，香港內容占68%，主題圍繞香港政治丶特首林鄭月娥及醫護罷工，例如“民心背離
+ 供應不足+積極搜購”丶“發起罷工+五大訴求+員工陣線”和“香港+林鄭+呼籲+病毒”。
台灣敏感詞組合則有“大陸+台灣+病毒+外交部”丶“口罩+台灣+出口+國家”及“口罩+台灣+政府+中國大陸”等。
微信審查寧枉莫縱
部分疫情傳聞遭屏蔽，涉及感染人數和藥物資料，譬如“武漢肺炎疫情失控”丶“武漢+感染+十幾萬”丶“上海+背景+藥物+病毒”和“毒城+武漢”等。
值得注意的是，有23個詞匯組合，屬於有事實根據的中性內容，卻同樣被列為敏感，例如“武漢+發生+人傳人+病毒”丶“肺炎+疾病預防控製+病毒+醫學期刊”和“有關+疾病控製+旅行限製+病毒”。研究報告分析指，網絡平台營運者如把關不力，有機會觸犯中國網絡安全法，故不惜過度審查，寧枉莫縱。
過濾李文亮消息
2月6日“吹哨人”李文亮醫生病逝，在網上激起千重浪，網民紛紛表達哀悼和憤慨，爭取言論自由的呼聲不絕。微信屏蔽19組相關敏感詞，包括“疫情+顏色革命+李文亮”丶“聲音+人傳人+李文亮”丶“監察委+確診+李文亮”。
另有7組號召群眾動員的敏感詞遭屏蔽，包括借用香港反送中運動的口號，比如“武漢+光複”丶“湖北+五大訴求”丶“武漢+五大訴求”。
公民實驗室的研究方法是建立一個微信群，群裏有兩個加拿大帳號及一個中國帳號，研究員用加拿大帳號，發送中港澳新聞網站的文章標題和內文，測試中國帳號能看到的內容，從而得出被屏蔽的敏感詞。
學者：審查避免領導人尷尬
研究報告指出，自疫情爆發以來，中國領導人強調“輿論導向”丶“牢牢掌握新聞輿論的領導權”，一方麵是為了減低公眾恐慌，另一方麵是避免領導人尷尬，維持中央政府的威信。
但研究員Lotus Ruan認為，疫情期間限製言論，將造成公共衛生危機，民眾因未能獲取資訊而無法采取防護措施。
武漢去年12月已傳出人傳人不明原因肺炎，但官方一直封鎖消息，至1月20日呼吸病學專家鍾南山在央視直播中肯定有人傳人，民間始知疫情嚴重性。截至3月4日，中國大陸已有超過8萬人確診新冠肺炎，近3000人死亡。
華客網：微信早於12月屏蔽疫情消息 “習近平”成敏感詞