中國官方媒體上周一發表的照片顯示，習近平在北京視察解放軍軍事醫學科學院。 JU PENG/XINHUA, VIA
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在新型冠狀病毒向世界各地無情蔓延的最早階段，中國外交官曾對那些關閉邊境、取消航班或限製旅行的國家作出嚴厲的回應。
意大利2月份那樣做時，中國外交部副部長秦剛曾對該國同行說那是過度反應。外交部發言人華春瑩說美國正在人為製造恐慌。“患難見真情，”她當時這樣說。
如今，中國也在做同樣的事情，這削弱了它為贏得同情和支持的外交努力的效力。中國正在采取它曾經認為不必要的旅行限製，包括對來自意大利、伊朗、韓國和日本的旅客進行為期14天的隔離。幾乎所有飛到北京的人都將麵臨類似的命運，不管他們是從哪裏來的。
“他們有一個似乎隻有錘子的工具箱，”中國歐盟商會(European Chamber of Commerce in
China)會長伍德克(Jörg Wuttke)說。伍德克本人於一周前的周五從歐洲回到中國，目前正在北京的家中隔離。
這場疫情首先是一場公共衛生危機，已經造成3000多人死亡。但對中國來說，疫情也已對它在國內外的名聲構成了挑戰。中國麵臨著其他國家對其迸發的猜疑，這可能會損害它成為全球經濟和政治強國的雄心。
中國目前在進行反擊——它驅逐外國記者，抨擊種族主義行為，暗示其他國家的政府反應太慢，還暗示病毒源於其他地方。中國政府讚揚了向中國運送物資或對中國旅客保持開放的友好國家，同時它也在向他國運送援助物資。
對中共的批評者來說，疫情證實了他們對其治理缺陷的最嚴厲批評，包括在國家領導人習近平的領導下不斷強化的威權主義，以及政府保密和混淆視聽的本能反應。隨著世界各地通往中國的航班被取消，中國近乎孤立的狀態很可能會加劇國內已經沸騰的憤怒情緒，尤其是如果疫情對貿易和旅遊業產生持久影響的話。
習近平於2月27日在北京與蒙古國總統哈勒特馬·巴特圖勒嘎（右三）會麵。 LIU BIN/XINHUA, VIA
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疫情加劇了本已緊張的外交關係，比如中美關係，也使中國與俄羅斯等較為友好國家的關係變得緊張。中國敦促各國共同努力，卻抨擊美國和其他國家，這至少在一定程度上似乎是為了轉移國內公眾的憤怒情緒。
“這場疫情讓中國失去了一個與美國和其他國家重建友好關係的機會，”加州大學聖迭戈分校(University of California,
San Diego) 21世紀中國研究中心(21st Century China Center)主任謝淑麗(Susan L.
Shirk)在電子郵件中寫道。
“北京正針對這種流行病打地緣政治牌，”謝淑麗寫道。“國內的宣傳是敵視美國，強調中國體製的優越性和習近平的智慧。”
疫情的嚴重程度迫使中國早早地進入了防禦狀態，尤其是因為政府未能解釋為什麽遲遲不向公眾發出有關新冠病毒威脅的警告，特別是在疫情最初暴發的城市武漢。
“這次疫情是由一個新型病毒導致的，”今年2月，中國外交部長王毅在接受路透社采訪時被問及推遲的原因時說。“自然有一個認識和鑒定的過程。各國政府都是這樣做的。”
上周三，北京首都機場到達大廳的一個體溫檢測站。 THOMAS PETER/REUTERS
這場疫情已在日本、越南、澳大利亞和歐洲國家，以及其他地方引發了仇外情緒和反華種族主義浪潮，這些國家中有些人開始質疑他們的經濟是否過於依賴中國。就連與北京關係越來越密切的俄羅斯也在第一批關閉邊境、停止發放簽證的國家之列。中國駐俄羅斯大使張漢輝還對中國人在莫斯科公交車上的遭遇表示了不滿。
在世界各地，有關疫情的新聞報道中常有對中國公共衛生標準，以及中共一黨專製、壓製異見人士做法的質疑。一些特朗普政府官員和國會議員認為，這場危機應迫使美國在對華關係上進行更堅決的調整。
中國外交官進行了反擊。他們抨擊種族主義情緒的表現，同時從更廣泛的角度試圖反駁外界對中國應對疫情做法的批評。
中國駐柏林大使館抨擊了德國新聞雜誌《明鏡》周刊的一期封麵圖片，這個圖片上有一名身穿防護服、戴著麵具的男子，並配有《中國製造》的大標題。
中國大使館的聲明說：“疫情暴發不應成為歧視和仇外的借口。”
中國外交部對《華爾街日報》的一篇觀點文章采取了更嚴厲的做法，驅逐了該報北京分社的三名記者，因為那篇觀點文章用了《中國是真正的亞洲病夫》(China
Is the Real Sick Man of Asia)的標題。
作為報複，特朗普政府上周宣布，將對中國五家主要官媒（包括新華社和中國環球電視網）在美的中國籍雇員人數進行限製。這反過來再次激起了中國外交部發言人華春瑩指責美國虛偽，並暗示中國將采取更多針鋒相對的行動。她在Twitter上寫道：“現在美國開玩了，咱們就玩一場吧。”
華春瑩用的是在中國被屏蔽的Twitter，這是中國公共外交攻勢的一種新形式，這個已在去年成形的攻勢，如今正在受到考驗。雖然中國的外交官們長期以來一直嚴格按照寫好的符合外交禮儀的辭令回應外界，但華春瑩和她的一些同事已在用其他方式回擊批評人士，有時是以好鬥的姿態。
外交部的另一名發言人趙立堅上周甚至對網上流傳的關於新冠病毒並非來自中國的說法給予了一定的肯定，他在例行記者會上說，“目前病毒源自何處，尚無定論。”
“他們正在努力彌補新冠病毒在國外造成的外交損害，以及在國內給習近平帶來的損害，”加州大學伯克利分校信息學院研究員、《中國數字時代》總編輯蕭強說。
現在，中國新增的感染病例和死亡人數都在減少，官員們正試圖把中國描繪成抗擊新冠病毒的世界領導者。中宣部甚至用幾種語言出版了一本書，讚揚習近平如何引導國家度過危機，不管在這個時候宣布勝利是否似乎有點早。
上周四，官員們在北京舉行的記者會上強調了中國目前正在向其他國家提供援助，包括向巴基斯坦、日本、伊朗和其他國家提供了新冠病毒檢測試劑盒。中國紅十字會派遣了一個誌願專家組前往受疫情打擊特別嚴重的伊朗。中國還包機從伊朗接回中國公民。美國今年1月從武漢撤僑時曾受到中國的嚴厲批評。
中國外交部也在做記錄。外交部副部長馬朝旭周四說，已有62個國家向中國捐贈了口罩或防護服。
武漢在一個體育館裏搭建的接收新冠狀病毒患者的臨時醫院。 AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
緬甸提供了大米，斯裏蘭卡提供了紅茶。蒙古國捐贈了3萬隻羊，這些禮物是蒙古國總統哈勒特馬·巴特圖勒嘎(Khaltmaagiin
Battulga)上月對中國進行國事訪問時帶來的。（巴特圖勒嘎及其隨行人員回國後，作為預防措施，進行了自我隔離。）
外交部發言人趙立堅提到，有170位領導人發表了支持中國的聲明。中國官員們還多次引用世界衛生組織高級官員讚揚中國應對措施的說法。
華盛頓布魯金斯學會(Brookings Institution)中國戰略研究項目主任拉什·多西(Rush
Doshi)說，中國用捐贈檢測試劑盒和提供其他援助來改寫曆史的努力可能會取得成效。
“如果他們提供公益物品，這將有很大的幫助，這些敘事的目的是幫助加速改寫的進程，”他說。“我認為，如果他們真要在伊朗這樣的地方展示他們采取了大規模實際行動、起了作用的話，他們可能會取得成功。”
中國也可能從注意力的轉移中受益。人們正在將注意力轉移到其他熱點地區，尤其是意大利。西班牙衛生預警和緊急情況協調中心主任費爾南多·西蒙(Fernando
Simon)在新聞發布會上說，“我們必須越來越多地認識到，中國已不是最高危險的地區。”
不過，也有人懷疑中國是否能輕而易舉地從疫情陰影下走出來。
“已經能感受到歐洲對中國的不滿，”歐盟商會的伍德克說。他接著提到習近平用基礎投資和貿易統一世界的“一帶一路”標誌性項目時說，這“不是人們希望的帶和路。這是一場悲劇”。
華客網：紐時：修複受損國際形象 中國打響外交反擊戰(圖)