溫哥華港灣（BCbay.com）專欄作者
克姐
前不久，收到大學同學的一條短信，詢問加拿大的就業機會如何，以後想長期留下來的政策又如何。原來，她女兒目前在美國UCLA讀大三，想本科以後找工作。而現在美國找工作不容易。
我第一個反應就是，沒搞錯吧？美國的學生反而想在加拿大找工作？我身邊認識的人可都在卯著勁把孩子往美國送，希望學成以後留在美國。
同學進一步解釋，她女兒雖然讀的是STEM的數據分析專業，但學校裡真的太捲了。周圍全是大佬。所謂的大佬指參加了什麼知名的項目，或是有競賽成績，大一開始就實習，女兒也是壓力山大。而美國的留學生政策是畢業後先拿到實習簽證，但只給三年，三年內抽不到H1B工作簽證就得打道回府。
基於這個事實，同學就想到了曲線出國這一招，希望留加拿大能比留美國容易。
我跟她說，我認識的加拿大人可都往美國跑呢。尤其那些STEM畢業的學生，憑藉著業界的上升優勢，都留美國不回來啦。
對於好歹在溫哥華生活了幾年的人，接到同學的詢問，我肯定要知無不言言無盡。但內心還是有很多感慨。才發現，已經露出越來越多短板的加拿大，依然是許多外面人眼裡的香餑餑。但這些短板，在如今一腔熱血，對北美滿心嚮往的同學眼裡，是可以忽略的。她的當務之急，是讓女兒落地北美，開啟未知但預設一定會美好的前程。
正如楊綛先生給電視劇《圍城》片頭所寫，“圍在城裡的人想逃出來，城外的人想衝進去。對婚姻也罷，職業也罷，人生的願望大都如此。”
曾經的加拿大，對外來人友善包容，只要你有本事，肯幹，肯動腦筋，總能成就一番事業。
我只拿我熟悉的身邊人舉例子。
我的前東家，一位管道工，四十年前從丹麥隻身來到溫哥華，靠自己的勤奮和運氣，逐漸從給人修修補補，到承接全新住宅樓設施安裝合同，從矮樓到高樓，再到住宅群，他成立的公司每年收入穩固，效益顯著。雖然是小公司，但鐵打的公司流水的員工，幾十年來也創造了許許多多的就業機會。
我的現東家，在溫哥華讀完碩士讀博士，進入一家顧問公司後，跟著老闆勤奮懇懇，幾十年裡，從員工到股東，再到大股東。他自己留學移民紮根在溫哥華，深懷同理心，陸續也為好多留學生提供了工簽，幫助他們實現了移民加拿大的夢想。
我能想像得到，那時候的加拿大，給無數年輕人予以充分釋放激情和才華的機會，無論你來自哪裡，哪怕沒有背景沒有金錢，依然可以實現自己的理想，並且回報社會，將這樣的激情和機會傳遞給更多的後來者。
即使像我這樣沒有什麼雄心壯志的人，十幾年前來到溫哥華，打一份普通的工，也能養活一個小家庭，不至於有什麼壓力。
那時候的周末，商場是不開門的。一到週五下午，馬路上靜悄悄的，地廣人稀，是加拿大留給我的初印象。那時候房價低，物價也低，長週末跨國去漂亮國轉一圈也是常幹的事。
平靜、低調、閒適，用這些懶洋洋氣質的字眼來形容那時候的溫哥華，再適合不過了。
事情是從什麼時候變得不對勁的，已經記不得了。可能就是政府採用了非常激進的移民政策之後。只知道這幾年的溫哥華，朝著越來越「癲」的方向奔跑，空氣中寫著「緊張」兩個字。
破敗的唐人街旁可怕的癮君子街只是一個記號。到處可見的吊車也只是一個記號。馬路越來越擠，高樓越蓋越多，曾經人跡罕至的地方，如今也是人來人往。房子看來是供不應求的，因為房價越來越高，政府窮盡了各種手段踩煞車，但效果不盡人意。降息看來短時間內是沒指望了，一大波房奴又要勒緊褲腰帶…
如今的加拿大，對本地人和老移民都磨刀霍霍了，更別提沒有什麼根基的年輕人了。
還是再舉一個身邊的例子。我司的一位年輕人，不遠萬裡從中國來到加拿大求學，讀完碩士在卡加利工作了幾年以後，來到溫哥華。她一直很努力，常常加班，同時還學習外語、編程，再有空閒時研究股票基金，堅持運動健身，是一位很有想法很「自來卷」的女生。
但在午休閒聊時，不只一次提到，想離開溫哥華。 “買不起房，也沒朋友，不如卡加利”，一臉沮喪的表情，和她平時的正能量完全相反。
我在找工作時，還碰到過一位老闆，聊著聊著，就開始吐槽溫哥華，說生活成本太高，根本招不到年輕人，招到了也待不久。留下我這位求職者滿臉驚愕。
現在的老闆，自然也常常抱怨，交了那麼多稅，不知道讓政府花在哪裡了。年輕人在這裡生活越來越難，不像他年輕的時候…
就連那些有一定事業基礎的人，在高昂的生活成本重壓下，也萌生了出走的想法。好在我司的性質是可以遠距工作的。有一位年輕同事在疫情期間舉家搬到了Kelowna。另一位同事，在生了兩娃以後，鄭重決定全家遷去Edmonton。
可是還有很多無法遠距工作的行業，以及遍佈生活各方面的服務業呢？搬到另一個城市，可能意味著要連根拔起，要重新找工作，要再次適應新的環境，結識新的朋友，一句話，脫離舒適圈，對於誰來說，都不是一件容易的事。
我不確定，如果同學的女兒好不容易來到加拿大，工作一段時間以後，會不會也面臨我的年輕中國同事的困境。遠離親人，沒有朋友，生活壓力大。啃老吧，說不過去；不向父母伸手，日子又委實過得艱難。那樣的情況下，對於從學業到工作都想一手包辦的父母會否心生怨懟，進而對人生產生困惑…
說了那麼多負面的東西，如果你要說，溫哥華什麼都不是，我又不能同意。這座城市，還是有很多可愛的地方的。無與倫比的氣候條件，絕佳的自然環境，當然是構成宜居的重要因素。例如現在，清晨徜徉在菲沙河邊，春和景明，跑步的，散步的，看龍舟飛渡，鳥兒自由翱翔，又瞬間覺得一切的不快和怨氣都隨風飄散了。
這也是年輕同事抱怨歸抱怨，卻對離開溫哥華回卡加利舉棋不定的原因之一。
從教育來說，加拿大也卷，但沒有美國和國內卷。至少，對於陷入高考緊箍咒的國內無數家庭來說，這就是一個巨大的加分項。美國還有SAT裝裝樣子，加拿大卻沒有高考，後來連省考都取消了，在公立學校上學，學生恨不得都得自學成材。當然要上好大學進熱門的專業，也須下大力氣。溫哥華到處都是補習班和課外班，就是旁證。
這樣觸及生活細節的層面，我在微信裡來不及和同學提及。因為現階段，沒有這個必要。畢竟，有一點事實還是存在的，相比較美國的留學移民，加拿大的政策還是更友善的，即使在目前收緊的狀態之下。所以，無數不明真相的人，還是心嚮往之。
不過，一個國家和城市是否能長期繁榮，經濟是否長期穩定發展，不是一味只靠接納外來人口就可以的。移民帶來的錢是一錘子買賣，健康的經濟體要靠自己完成良好的血液循環。給落地的民眾一個盡快展示才能，並轉化為生產力的環境；為社區和城市營造安全和平的氛圍。一個連年輕人都不願意待的地方，是會失去長久的活力和動力的，那才是真正讓人擔心的事情。
套用我們從小接受愛國教育的一句話，少年強，則國強。放在哪個國家都是真理。
住在圍城裡的我們，希望生活依然是富足的，平安順遂的，沒有那麼多烏七八糟的事，該多好。
（圖片皆來自作者）
華客|新聞與歷史：溫哥華像極了圍城 外面的人想來 裡面的人想走