中國政府稱「為反製美國打壓中國媒體駐美」，驅逐美國3家主流媒體記者。美國國務院資深官員18日表示，中國大陸對此事過度反應；該官員稱「美國政策為媒體互惠，媒體受限於事實，而外國使團則受政府限製」。
記者詢問國務院接下來是否要採取反製作為，國務院資深官員指出，方法有很多，但不在今天討論範圍。
美國國務卿龐培歐17日受訪時呼籲北京重新考慮，國務院資深官員18日舉行電話記者會背景說明，該官員認為，中方對此事的反應有點複雜（mixed），甚至可說是過度反應，且中方的反製讓此事成為策略競賽。
該名資深官員在談及此事時點名中國大陸外交部發言人趙立堅，指趙立堅說「美軍將病毒帶到武漢」，趙立堅試圖將全球大流行歸咎給美軍，這項說法不負責任、不可接受。
該名資深官員也援引中國官媒人民日報，指報導中稱「美國試圖透過驅逐媒體來製造寒蟬效應」等說法，指這些報導方向「越來越虛幻、夢幻」。
另外，國務院資深官員指中國大陸隱匿疫情訊息，美國疾病防治中心（CDC）和世界衛生組織（WHO）在接獲疫情的第一時間就向中國大陸表達願施以援手，結果是WHO花了一個月才到當地開始調查。
國務院資深官員表示，中國大陸政府不能隱藏數據，拖延其他組織參與疫情研究的行為，不是單純的對抗行為，而是傷害人命和摧毀全球經濟的做法。
另外，記者追問為何美國政府官員要以「中國病毒」或「武漢病毒」來稱呼新冠肺炎病毒，不擔心可能招致批評？這名官員說，這就是一個來源的說法，中國大陸國家主席習近平1月就是稱「武漢病毒」，直到現在微博與其他中文社群平台上，大家都這麽稱呼，沒有人說是「新型冠狀病毒」。這名資深官員說，希望不要再糾結此事，討論到此為止。
華客網：美國務院：習近平一月自己都稱”武漢病毒”