中國外交部周二（3月17日）晚突然宣布，對五間美國媒體采取反製措施，報複美國最近把中國媒體機構列為“外國使團”的決定，其中要求三大美國媒體《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》的駐華記者交還記者證，今後不得在中國工作。
有別於過往中國針對境外記者的驅逐令，此次驅逐令明確指出，三家媒體駐華記者之後不能在港澳地區工作，引發香港新聞界團體和民主派對新聞自由和“一國兩製”被侵蝕的隱憂。
中國外交部發言人耿爽表示，禁止有關媒體在港工作是中央政府對港外交事務的職權範圍。
耿爽表示：“中方采取的措施是中央政府針對美方行為采取的反製措施，屬於中央政府依據‘一國兩製’和《基本法》享有的外交事權。這是一個很專業、很權威的答複。”
香港政府發言人表示，入境事務處會因應個案的情況，按香港法律及入境政策處理，強調香港一向對專業人士來港就業實施開放政策，並且享有新聞自由，政策符合《基本法》和“一國兩製”。但政府沒有回應是否執行、如何執行外交部的指令。香港新聞界團體呼籲政府進一步澄清該批記者能否在香港采訪。
香港民主派多個政黨議員周三表明不滿中方把措施包含香港，認為做法有違“一國兩製”，違反《基本法》中保障香港在兩製下應享有的新聞自由，以及出入境管製的控製權，擔心此舉影響香港作為國際金融中心的地位。
香港民主派立法會議員毛孟靜批評，中方完全不避嫌要求港府驅記者，等同宣布“一國兩製”已死。資訊科技界立法會議員莫乃光認為，中方的做法是“幹預香港事務”，呼籲港府不應執行有關措施。
香港記者協會則表示震驚及極度遺憾，強調目前外國媒體記者在港從事采訪工作，隻需獲得入境處發出的工作簽證，毋須額外接受審查或申請記者證。並稱中國外交部絕不能幹預香港內部事務，包括禁止外媒記者在港工作，有關決定將嚴重衝擊“港人治港、高度自治”的承諾，動搖“一國兩製”的根本。
香港外國記者會亦表示關注，認為香港有自己製度和法例保障新聞自由，而根據《基本法》，香港對外國人的工作簽證是由香港入境處處理，如果製度有所改變，代表“一國兩製”嚴重被侵蝕。
中國外交部駐港特派員公署特別回應了香港外國記者會的聲明，表示強烈不滿和堅決反對，形容是“說三道四”，強調“香港是中國的香港”，中方反製措施依據“一國兩製”和《基本法》享有的外交事權，“合法合理合情”，並呼籲外國記者認真讀《基本法》，“準確理解和尊重‘一國兩製’”。
香港建製派立法會議員麥美娟認為，外交事務是由中央負責，如果大家關心新聞自由，就應該先反對美國打壓中國的新聞自由。
香港浸會大學新聞係高級講師呂秉權對BBC中文表示，外媒采訪權不應該被“泛外交化”，因為新聞自由是香港兩製的一部分，香港以往跟隨國際規則做事的可預期性會受到打擊，令外界認為“一國兩製”“名存實亡”，香港不再有原有的自由空間。
香港不再是外媒記者的“避風港”？
香港自英殖時期起，享有西方國家提倡的新聞自由，許多外國媒體也會在香港設立分部，特別是想報導中國新聞的媒體。一些駐港外籍記者曾經形容，香港是外媒記者的“避風港”。
從英殖時期以至主權移交之後的20年，均沒有記者因報導敏感議題或政治理由而被驅逐，但隨著香港民主訴求呼聲高漲、爆發連場社會運動，以及中港兩地關係變化，外媒在香港的情況近年有所變化。2018年，英國《金融時報》記者馬凱疑因邀請“港獨”組織領袖演講，而被拒入境，成為香港非常罕見的記者被逐事件，引發爭議。
根據無國界記者所做的新聞自由指數，香港新聞自由從2013年在180個國家與地區排行58，下降至2019年的73。
呂秉權說，香港多年來是觀察和分析中國的重要窗口，很多消息、情報、以至大陸的個人和單位，會匯集來到香港，過往一些外媒記者被驅逐後，會選擇到香港繼續工作，這種情況或許令中國官方尷尬，所以今次采取更淩厲的措施，打擊這批駐華記者報導中國新聞的能力。
這場中美媒體戰源自美國《華爾街日報》早前刊發以《中國是真正的“亞洲病夫”》為標題的文章，中國驅逐了三名《華爾街日報》記者；同時，美國認定五家中國官方媒體機構為“外國使團”，限製中國官媒駐美機構實施雇員數量。
中國於是提出反製措施，要求“美國之音”、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《時代周刊》申報境內工作人員、財務、經營等資料，並要求三家大報駐華記者交還記者證，另外要求三份報紙的駐華記者十天內交還記者證，不得在中港澳地區采訪。
中國外國記者會估計，至少13名記者受到影響。《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《紐約時報》和《時代周刊》都分別有高層發聲明批評或譴責中國的舉措。美國國務卿蓬佩奧表示遺憾。
中國外交部發言人耿爽強調，中方措施是針對美國“無理打壓”中國媒體駐美機構被迫進行的必要反製，“起因和責任不在中方，如果哪家美國媒體有意見，他們可以去向美國政府提出”。
香港浸會大學學者呂秉權說，中美雙方近期針對各自媒體機構的舉措，對新聞自由的影響不能夠相提並論，因為中國官方媒體是黨的喉舌，有宣傳和情報的功能，“可以說是中國政府的延伸”，如果它們不表明脫離中國的關係，利用新聞機構去包裝官方機構去進行國家行為，這種做法是有問題，而美方做法在新聞自由的角度來看並非最好，但外界可以理解。
華客網：中國驅逐美國記者：香港不能去“一國兩製”還在否？