在新型冠狀病毒擴散到世界大部分地區的幾周前，非洲部分地區已經遭受另一種瘟疫的威脅，在那裏爆發了70年來最嚴重的蝗災。如今，第二波蝗災已經到來，數量約為第一波的20倍。聯合國糧食及農業組織稱，蝗災的爆發會對糧食安全和生計造成“前所未有的威脅”。
據美聯社10日報道，第二波蝗災已開始侵襲非洲，數十億隻沙漠蝗蟲的幼蟲在索馬裏被大量繁殖，正尋找著隨季節性降雨而湧現的新鮮植被。如今，對於當地數百萬本已脆弱的民眾來說，抑製病毒的傳播遠不如對抗蝗災重要。可是當他們冒著傳播病毒的危險，聚集起來試圖與蝗蟲作戰時，卻發現往往徒勞無功。
烏幹達農民約韋裏阿博凱特(Yoweri
Aboket)說，“每個人都在談論蝗蟲”，“一旦它們降落在你的花園中，就會將其徹底毀滅。甚至有人會告訴你，蝗蟲比新冠病毒更具破壞性。因為有些人不相信病毒會到達這裏”。肯尼亞邊境附近阿伯卡特村(Abokat)的一些村民通過引爆金屬鍋，吹口哨或扔石頭的方式驅趕蝗蟲。但大多數情況下，他們什麽都做不了——新冠病毒導致的封鎖使他們無法聚集在屋外。
報道稱，當一個木薯園遭到蝗蟲破壞，就意味著以木薯為主食的居民麵臨饑餓。這種擔憂反映在整個東非的大部分地區，包括肯尼亞，埃塞俄比亞和南蘇丹。此外，在吉布提，厄立特裏亞，坦桑尼亞和剛果也發現了蝗蟲群。
聯合國糧食及農業組織稱蝗災的爆發，部分是由於氣候變化，會對糧食安全和生計造成“前所未有的威脅”。該組織還稱這次新浪潮的規模大約是第一次浪潮的二十倍。糧農組織的一項新評估中寫道，“肯尼亞，埃塞俄比亞南部和索馬裏南部正在形成越來越多的新群，東非的當前形勢令人極為震驚”。
該機構預測，5月份有利的繁殖條件意味著6月下旬和7月下旬將有新一輪的蝗蟲種群繁殖，而這與收獲季節相吻合。聯合國已呼籲將援助的數額從7600萬美元提高到1.53億美元，並表示要在更多的降雨來臨之前立即采取行動。到目前為止，糧農組織已收集到1.11億美元的援助。
內羅畢的氣候預測和應用中心介紹，蝗蟲“以前所未有的巨大數量入侵了東非地區”。該中心的衛星信息分析師肯尼斯姆萬吉(Kenneth
Mwangi)說，新出現的蝗群包括“幼蟲”，它們“比成年蝗蟲吃得更多”。此外，新冠病毒導致的旅行限製影響了跨境運輸，延誤了農藥的運送，因此當地在抗擊蝗災方麵存在實際的困難。
“不幸的是，我認為，由於世界各地發生了其他事情，人們已經忘記了蝗蟲的問題。但這是一個非常非常現實的問題”，農民喬治多德斯(George
Dodds)告訴糧農組織。烏幹達農業部長說，由於國際貨物運輸受到幹擾，當局無法從日本進口足夠的農藥。其他國家也麵臨著類似的挑戰。
糧農組織說，在埃塞俄比亞，約有600萬人生活在受到蝗蟲暴發影響的地區，如果不加以製止，這種侵擾“將造成農作物，牧場和森林覆蓋物大規模的損失，加劇糧食和飼料的不安全狀況”。埃塞俄比亞農業部長表示，目前正在努力部署六架直升機，以抵禦可能持續到八月下旬的蝗災侵擾。
此外，還有一個令人不安的信號，埃塞俄比亞的衛生部發言人莫吉斯海魯(Moges
Hailu)稱，蝗蟲群已經出現在了以前從未發現過的地方。
非洲是全球最不發達的地區，尤其是撒哈拉以南非洲，超過半數以上的人口處於貧困或極度貧困狀態，四分之一以上人口麵臨嚴重的饑餓和營養不良問題。
非洲也是目前全球人口增長最快的地區，據聯合國經濟與社會事務部門人口統計數據顯示，近二十年來非洲人口的年均增長率一直在2.5%以上，2009年非洲總人口突破10億，十年後，2019年非洲總人口超過了13億。人口的快速增長下，口糧需求不斷提高。
國際評級機構穆迪日前發布報告指出，東非地區多為自給性農業，膳食結構以未加工食品和新鮮食品為主，此次蝗災毀壞了大量作物，預計將造成東非國家食品價格的上行壓力，增加通脹風險。
華客網：非洲新一輪蝗災規模是第一波的20倍 “前所未有”