在中國，「賣水」不僅是一門好生意，更是製造超級富豪的孵化器。根據全球數據分析機構GlobalData 的最新報告指出，2024 年中國瓶裝水市場規模已達332 億美元(約合人民幣2,400 億元)，消耗量高達623 億公升。而中國瓶裝水消費的主要動力來自民眾對自來水的不信任。
這份報告預測，這一數字到2029 年將攀升至415 億美元。在巨大的商業利益背後，一個微妙而深刻的社會現象正浮出水面：支撐起這個千億級市場的動力，很大程度上源於民眾對自來水質的深層疑慮。
一則政民互動背後的民生渴望
近日，在上海市政府官方網站的「政民互動」專欄中，一名市民的留言引發了關注。留言寫道，自來水燒開後味道較大、口感欠佳，導致大部分家庭只能買水喝，每月花銷不斐。短短幾行字，道出了千萬家庭在日常基建配套中的真實體感。
在上海及各大都市，隨處可見外帶小哥載著整箱瓶裝水穿梭在社區間。樓下的資源回收處堆滿了印有「農夫山泉」或「怡寶」標籤的塑膠空瓶。買水，早已不是奢侈，而是中國家庭的「剛需」。
以農夫山泉4 升裝為例，市售價格通常為7.8 元。若以一名成年人每日建議飲水量1.5 至2 公升計算，一年僅在純淨水上的支出就超過1,400 元。這筆帳單尚未計入環境污染、運輸等外部成本，更折射出水資源作為公共資源在商業化博弈中的複雜性。
液體黃金：水源地到首富寶座
報告續稱，穩定的需求與極高的利潤，讓瓶裝水成為了資本市場的「液體黃金」。
胡潤研究院的百富榜見證了這一領域的造富能力。農夫山泉創辦人鐘睒睒在2021 年首次問鼎中國首富，並於2021 至2023 年連續蟬聯。儘管2024 年位元組跳動創辦人張一鳴曾一度登頂，但鍾睒睒在2025 年再度回歸榜首，完成了「四年四度登頂」的壯舉。此外，娃哈哈創辦人宗慶後也曾多次憑藉其龐大的飲料帝國問鼎首富。
市場格局方面，農夫山泉憑藉著「大自然的搬運工」等深入人心的行銷方案，佔據了20.5% 的市場份額;華潤怡寶(17.5%)、娃哈哈(13.1%)及景田百歲山(10.0%)緊隨其後。財經界普遍認為，高毛利率、穩定的剛需以及成功的品牌包裝，就是這些賣水大亨的成功方程式。
標準與感受的博弈
然而，在商業成功的背後，卻是大眾對水質感官與管網老化問題的長期擔憂。
儘管多地政府強調自來水出廠水質達標，但居民在實際使用中，往往被電水壺底的厚重垢跡、龍頭的漂白粉味，以及對老舊輸水管線二次污染的擔憂所困擾。歷史上如2013 年河北邯鄲、2014 年甘肅蘭州的水污染事件，仍在大眾的集體記憶中留有餘溫。
針對民間的憂慮，相關部門並非沒有行動。中國自1985 年發布《生活飲用水衛生標準》以來，歷經2006 年與2022 年兩次重大修訂。現行的2022 版標準大幅提升了消毒安全性及感官指標的要求。中國疾管中心也多次科普，自來水中殘留的氯味是為了確保消毒效果，完全符合國家標準。
2026年3月15日，上海一家超市貨架上陳列多款瓶裝水。 © 中央社記者李雅雯
未竟的直飲之路
對於上海市民的那則建言，相關部門給出了正式回复：“經核實，自來水公司主管道供水水質合格，符合GB 5749-2022 生活飲用水衛生標準。”
這項標準化的答复，恰恰印證了當前的一種現狀：在國家安全標準與民眾體感體驗之間，依然存在著巨大的落差。只要這種落差存在，瓶裝水消費市場就將擁有源源不絕的動力。
中央社這篇報道總結出，在中國，賣水確實是門好生意，但何時能讓民眾放心地在水龍頭前“直飲”，或許才是更具挑戰的時代考題。
華客|新聞與歷史：賣水，在中國是一門致富的大好生意