烏克蘭戰爭常被拿來與第一次世界大戰相提並論，兩者都有殘酷的步兵衝鋒和慘重的傷亡。然而，人們曾經認為，無論從哪個角度衡量，這場戰爭都不可能超過第一次世界大戰——那場衝突如此漫長而血腥，以至於法國士兵曾希望它會成為「最後一場戰爭中的最後一場」。
但就在周四，這成為了現實。截至當天，烏克蘭戰爭已持續1569天，即四年零三個多月，其長度已超過第一次世界大戰。
2022年2月，俄羅斯總統普丁下令出兵烏克蘭，以為數日之內便可將其拿下。烏克蘭將俄軍擊退、衝突演變成消耗戰之後，即使是許多參戰者也無法想像戰爭會持續這麼久。
「我以為也許兩三年，政客們就會找到某種共識，」一名烏克蘭士兵說——出於安全考量，他只透露了自己的呼號“法蘭西”，這個名字源於他曾在法國外籍軍團服役的經歷。
然而戰火持續燃燒，和談陷入僵局，絲毫沒有即將結束的跡象。民調顯示，約半數烏克蘭民眾認為戰爭在明年之前不會結束，這將使其時長逼近另一個門檻：歷時六年的第二次世界大戰。而許多烏克蘭人會說，這場戰爭其實早在2014年俄軍佔領克里米亞時便已開始。
2022年2月25日，烏克蘭戰爭爆發後第二天，哈爾科夫的烏克蘭士兵。 Tyler Hicks/The New York Times
歷史學家提醒說，將烏克蘭戰爭與兩次世界大戰進行比較有其限制。那兩場戰爭橫跨多個戰場、席捲眾多國家，在傷亡規模和火力對比上難以直接比較。而且第一次世界大戰期間，烏克蘭尚不是一個獨立國家。
儘管如此，烏克蘭歷史學家雅羅斯拉夫·赫里察克認為，烏克蘭戰爭與第一次世界大戰一樣，很可能躋身現代歐洲史上影響最為深遠的衝突之列。兩場戰爭都透過重塑軍事聯盟、推動數十年來罕見的大規模軍備擴張，從根本上改變了歐洲的地緣政治格局。
軍事分析家也指出，兩場衝突都藉助新技術的引入重塑了戰爭形態──一個世紀前是飛機和坦克，如今則是穿梭於海陸空的無人機。而在這兩種情形下，科技進步都讓戰爭對人類而言變得更加殘酷。
「從許多方面來看，烏克蘭這場戰爭與第一次世界大戰最為相似，」法國前上校、軍事史專家米歇爾·戈亞說。
1918年，百日攻勢期間的英國坦克。坦克是第一次世界大戰中的重大技術突破之一。 Henry Guttmann Collection/Hulton Archive, via Getty Images
這種比較首先體現在兩場戰爭的開局階段。 1914年，德國向巴黎發動閃電戰，希望速戰速決。 2022年，俄軍如出一轍，同樣以迅雷之勢直撲烏克蘭首都基輔。在這兩種情況下，進攻方都一度逼近目標，但最終被擊退。
此後，兩場戰爭都演變為沿著基本沒有變化的戰線展開的陣地戰。 2022年底，當烏克蘭戰場上的士兵蜷縮在戰壕和掩體中時，歷史學家將其描述為第一次世界大戰式塹壕戰的重現。
烏克蘭東部戰壕裡的場景與一個世紀前法國北部的場景如出一轍。烏軍與俄軍士兵常只相隔幾百米，有時近到能看見對方。進攻以砲火壓制開始，隨後步兵小分隊衝擊敵方戰壕。
「總體而言，戰線一旦堅持不動，你就回到了第一次世界大戰，」戈亞說。
他補充道，在兩場戰爭中，迫使軍隊鑽進戰壕的原因都是火力強度，尤其是砲兵火力。 「你把自己埋起來是為了保護自己，」他說。
然而在烏克蘭，隨著一類新式武器——無人機——的登場，這種戰場邏輯也改變了。開放式戰壕網路變得極不安全，因為無人機能夠全天候監視戰場，打擊精準度遠超砲彈。
烏克蘭士兵現在說，要生存就必須把掩體建得更小、更深。與其建造綿延的大型戰壕系統，士兵們更傾向於躲藏在只能容納幾個人的小型地下掩體中。這些掩體夠小，難以從空中發現；同時又夠深，可以承受打擊。單兵作戰時，往往只挖一個略大於散兵坑的藏身之處。
近期在烏克蘭南部戰線附近的一次採訪中，一名烏克蘭指揮官（同樣出於安全原因只透露了呼號「酸」）回憶起他的部隊四度強攻一處工事堅固的俄軍掩體，才逼得裡面的士兵投降。他說，那道掩體設有直角轉折結構，並以金屬板加固，專門用於吸收爆炸衝擊波。
這名隸屬於烏克蘭軍事情報部隊國際軍團第五中心的指揮官表示，他將被俘虜的俄羅斯士兵帶到訓練場，讓其挖掘一處同樣的掩體，以便研究構造。
「在這種環境下，會挖掩體的人活得更久，也更安全，」那名呼號為「法蘭西」的烏克蘭士兵說。
隨著無人機主宰戰場，一戰時期那種由狹窄緩衝區隔開的兩軍對壘戰壕網絡已讓位於縱深數英里、遍布分散掩體的爭奪區域。在這片“死亡地帶”，任何移動都會迅速遭到無人機鎖定。
在無人機的持續監視下，一個世紀前那種大規模步兵衝鋒幾乎已成歷史，取而代之的是一兩名士兵組成的小規模攻擊行動。
1916年首次亮相的坦克在烏克蘭戰爭初期仍是令人膽寒的武器，如今卻鮮少使用——龐大的體積使其極易成為無人機的靶子，儘管部分坦克已加裝金屬防護籠，搖身變為“瘋狂麥克斯”式的戰車。
雖然今天的戰場與一個世紀前的相似之處越來越少，但破壞的規模卻驚人地相似。
在靠近前線的烏克蘭指揮所內，偵察無人機傳回的即時畫面呈現出與第一次世界大戰戰場如出一轍的景象：東倒西歪的樹樁、毀壞的房屋，以及佈滿彈坑的田野。
鑑於兩場戰爭的規模不同，傷亡數字難以直接比較。一個世紀前，數百萬士兵被派往歐洲多個戰場作戰。今天，參戰兵力在數十萬左右。一戰中約有900萬至1100萬士兵死亡，而到目前為止，烏克蘭戰爭約有50萬人死亡。
儘管如此，包括北約盟軍轉型最高司令部司令皮埃爾·旺迪耶上將在內的軍事分析家和官員認為，無人機已經讓烏克蘭戰場的致命程度達到與第一次世界大戰相當的水平。旺迪耶上將在今春赴烏克蘭實地考察後作出了這項評價。
烏克蘭的戰事如此膠著，以至於俄軍的推進速度有時甚至慢於第一次世界大戰中若干最僵持的戰役。
根據華盛頓的戰略與國際研究中心的分析，俄羅斯最近完全佔領烏克蘭東部城市波克羅夫斯克的攻勢，平均推進速度約為每天70米，比「一戰」中血腥慘烈的索姆河戰役還要慢。
眼下的問題是，哪一方能夠打破僵局。
在第一次世界大戰中，協約國以嚴密的海上封鎖對德國施加經濟壓力，同時以不間斷的軍事攻勢形成雙重擠壓，最終贏得勝利。
烏克蘭目前結束戰爭的戰略也帶著這種思路的影子。
透過無人機打擊俄羅斯經濟的支柱——石油資產，烏克蘭旨在削弱莫斯科為其戰爭機器提供資金的能力。基輔缺乏複製一戰中那種攻勢的人力，但它在戰場上大量投放小型攻擊無人機，希望以此給俄軍造成難以承受的持續損耗。
「這就是第一次世界大戰，只不過加上了無人機，」歷史學家赫里察克說。
2024年，托列茨克附近的前線。
華客|新聞與歷史：烏克蘭戰爭的時間長度 已超過第一次世界大戰