在大陸高考（大學聯考）期間，雲南昆明出現一群「特殊巡檢員」引發外界關注。據觀察者網、香港《南華早報》6月11日報道，為保障高考電力供應，昆明在部分供電線路上投入蛇形爬線巡檢機器人，效率較人工巡檢提高3倍。
蛇形機器人爬纜線巡檢全天候不間斷
這款「機器蛇」由南方電網雲南昆明官渡供電局研發，可沿著輸電線路螺旋前進，檢測斷裂導線、設備老化及異常發熱等安全隱患。高考期間，機器人完成考場所涉10千伏特、逾130公里配電線路的巡檢工作。
長期以來，人工巡檢不僅勞動強度大，且作業環境複雜、風險較高。雖然無人機已廣泛應用，但受限於機場禁飛、高壓電磁幹擾、電池續航力及天氣等因素，應用場景仍有其限制。而「機器蛇」的投入，讓工作人員可根據機器人發現的隱患及時處置，「用科技護航高考，保障可靠用電」。
頭款熱像儀身可蜿蜒跨越障礙尾自帶取電
官渡供電局安全員徐海春介紹，這款「機器蛇」頭部搭載2D旋轉高清鏡頭、熱成像儀及多類專業感測器，可依托智慧控制演算法精準辨識線路安全隱患。 「蛇身」採用多關節柔性串聯結構，能模擬蛇類蜿蜒、蠕動步態，透過光電測距感測器偵測前方障礙物，控制頭尾避讓、跨越障礙。 「蛇尾」則搭載非接觸在線取電裝置，可直接從正在巡檢的輸電線路獲取電能，實現全天候不間斷自主巡檢。
下一步推廣至複雜線路機器狗、無人機同步部署
《雲南日報》4月報道，目前機器人已在官渡供電局多條線路上試用，效果良好。下一步，南方電網雲南電網公司將根據運行數據進一步優化，預計將在更多複雜線路上推廣使用，為電網智慧化運維提供新技術支撐。
根據《南華早報》報道，除了“機器蛇”，昆明還部署了機器狗、無人機和智慧監控系統等，對高考期間供電網路進行即時監測。其中，機器狗能進入高壓環境作業，完成部分人員難以抵達區域的巡檢任務。
外媒解讀：中國正開拓「鋼鐵中的AI」新賽道
報導指出，「機器蛇」這個看似微不足道的中國電力系統智慧化升級案例，其實折射出更大趨勢——機器人正從實驗室走向現實生產生活，而這正是中國依託自身優勢，開闢的一條與其他國家不同的新賽道。
6月3日，南方電網雲南昆明官渡供電局以自主研發的蛇形爬線巡檢機器人，進行精細化、全方位巡檢。 （雲南電網公司）
美國《外交學者》雜誌3月注意到，當前全球人工智能（AI）競爭主要圍繞大語言模型、算力、軟體等「雲端AI」展開，美國憑藉成熟的資本市場、超大規模的雲端服務商等結構性優勢在這一領域保持領先。但中國的戰略重點正日益轉向“鋼鐵中的AI（AI in steel）”，即嵌入到能夠感知、移動並適應現實世界環境的機器中的AI系統。
文章指出，正如中國早期電動車曾被低估，而後憑藉規模優勢、供應鏈體系和快速迭代生態重塑全球競爭格局一樣，具身智慧和人形機器人正成為下一輪由AI驅動的大國競爭新賽場，而中國正在以驚人的速度和規模將這些技術產業化。
供應鏈優勢成持久壁壘中國標準向外擴張
《外交學者》稱，人形機器人領域真正持久的競爭壁壘將在於供應鏈，而這正是中國具有比較優勢的地方——高度密集的產業集群、完善的供應商網絡以及龐大的製造規模，使其能夠實現快速迭代和持續降本。
「這不僅拓寬了提升生產力的方式，還將以中國為中心的科技生態系統和行業標準擴展至更多新興市場。」外交學者預言，「這也將賦予中國更多先發優勢：其生態系統將更快地實現產業化，獲得『邊做邊學』的規模收益，並日益塑造全球市場對於性價比、技術介面以及部署流程的預期。」
華客|新聞與歷史：蛇形機器人爬纜線 中國高考電力保障驚艷外媒