AC-130J「幽靈騎士」是新一代的空中炮艇。（圖/美國空軍）
美國空軍最新一代的空中炮艇機AC-130J「幽靈騎士」（Ghostrider），在菲律賓舉行了首次實彈演習，在代號「巴利卡坦」（Balikatan）的演習中，AC-130J對目標區域提供了近距離空中火力支援。
空軍時報（Air Force Times）報導，這架幽靈騎士隸屬於佛羅里達州哈爾伯特營地（Hurlburt Field）的第73特種作戰中隊，在演習期間，先飛到沖繩嘉手納基地（Kadena AFB），再前往演習地點的菲律賓。
這場飛行是AC-130J的首次海外派駐，也是第一次的實彈演習。
AC-130J是替換服役多年的 AC-130U「幽靈」（Spooky），最大的差別就是機身增大，從原本C-130H的12.19米機身長度，變成C-130J的16.76米長，更長的機身也有更大的載重量與航程，因此AC-130J的飛行滯空時間也就比以往的炮艇機都更久。
AC-130J同樣有105毫米榴炮、40毫米快炮、25毫米機炮，但升級了航空電子設備、導航系統和精確打擊系統，可以盤旋在目標空域上空，持續對目標區域炮擊。
幽靈騎士的飛行員亞倫·布德勞上尉（Aaron Boudreau）說，這是AC-130J第一次來到菲律賓，也是第一次在菲律賓管制員的指揮下執行任務，證明美國-菲律賓的盟友關係相當堅實。
指引AC-130J的是菲律賓空軍第710特種作戰聯隊的攻擊控制員。
「巴利卡坦」是菲律賓當地的他加祿語（Tagalog），意思是「肩並肩」，符合美菲軍事合作的原意。
文章來源：AC-130J Ghostrider flies close-air support at Exercise Balikatan， a first
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