大秦軼事之二：秦始皇之死

秦始皇三十七年（公元前211年）十月時外出巡遊，左丞相李斯跟隨着，右丞相馮去疾留守京城。少子胡亥也想去巡遊，他要求跟隨着，秦始皇答應了他。這年十一月他們走到雲夢，在九疑山遙祭了虞舜。

秦始皇到了平原津時就生了病。始皇是討厭說‌‌“死‌‌”這個字的，群臣也就沒有人敢說死的事情。皇帝病得很厲害了，就寫了一封蓋上御印的信給扶蘇說：‌‌“回咸陽來參加喪事，在咸陽安葬。‌‌”信已封好了，存放在中東府令趙高兼掌印璽事務的辦公處里，但沒有交給使者。

秦始皇三十七年（公元前210年）七月丙寅日，始皇在沙丘平台逝世了。丞相李斯認為皇帝在外地逝世，恐怕皇子們和各地乘機製造變故，就對此事嚴守秘密不發布。棺材放置在既密閉又能通風的轀（wēn，溫）涼車中，讓過去受始皇寵幸的宦官做陪乘，每走到適當的地方，就獻上飯食，百官像平常一樣向皇上奏事。宦官就在轀涼車中降詔批簽。只有胡亥、趙高和五六個曾受寵幸的宦官知道皇上死了。

趙高過去曾經教胡亥寫字和獄律法令等事，胡亥私下裡很喜歡他。趙高與公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆開始皇賜給公子扶蘇的那封已封好的信。謊稱李斯在沙丘接受了始皇遺詔，立皇子胡亥為太子。又寫了一封信給公子扶蘇、蒙恬，列舉他們的罪狀，並賜命他們自殺。

他們接着繼續往前走，從井陘到達九原。正趕上是暑天，屍體在轀涼車中發出了臭味，就下令隨從官員讓他們往車裡裝一石有腥臭氣的鮑魚，讓人們分不清屍臭和魚臭。一路行進，從直道回到咸陽，發布治喪的公告。皇太子繼承皇位，這就是二世皇帝。

九月，把始皇安葬在酈山。

始皇當初登位之初，就挖通治理了酈山，到統一天下后，從中國各地送來七十多萬徒役，鑿地三重泉水那麼深，灌注銅水，填塞縫隙，把外棺放進去，又修造宮觀，設置百官位次，把珍奇器物、珍寶怪石等搬了進去，放得滿滿的。命令工匠製造由機關操縱的弓箭，如有人挖墓一走近就能射死他。用水銀做成百川江河大海，用機器遞相灌注輸送，頂壁裝有天文圖象，下面置有地理圖形。用娃娃魚的油脂做成火炬，估計很久不會熄滅。二世說：‌‌“先帝後宮妃嬪沒有子女的，放她們出去不合適。‌‌”就命令將這些人全部殉葬，殉葬的人很多。

下葬完畢，有人說是工匠製造了機械，墓中所藏寶物他們都知道，寶物多而貴重，就難免會泄露出去。隆重的喪禮完畢，寶物都已藏好，就封閉了墓道的中間一道門，又把墓地最外面的一道門放下來，工匠們全部被封閉在裡邊，沒有一個再出來的。墓上栽種草木，從外邊看上去好像一座山。