“西蘇”是芬蘭人的一種文化精神概念，代表着一種面臨嚴峻挑戰而堅忍不拔的勇氣
“西蘇”（Sisu）是芬蘭人的一種文化精神概念，代表着一種面臨嚴峻挑戰而堅忍不拔的勇氣。也正是憑藉著這種“西蘇”精神，芬蘭人抵擋住了前蘇聯軍隊的進攻，維護了國家主權的獨立。
據英國BBC新聞報導，在芬蘭語中，“西蘇”代表着力量，以堅持不懈的意志力去完成一項看似瘋狂而又幾乎無法達成的任務。赫爾辛基阿爾託大學（Aalto University）西蘇研究學者艾米莉亞・拉赫蒂（Emilia Lahti）認為："這是特指一種準備迎接極具挑戰性時刻的精神，是我們覺得必須破釜沉舟的氣概。你可以說西蘇是面對更需要勇氣的逆境時的能量和決心。"
拉赫蒂說：“我們都會有這樣的時刻，需要超越自身能力，做力所不能及的事情。在達到肉體、情感和心理上的極限時，然後我們又有了某種力量讓我們能夠繼續前進，即使我們以為我們做不到。”
在體育運動中有一個術語叫“第二次呼吸”，是指人在長跑中或馬拉松運動中，會突然感覺呼吸困難、胸悶、四肢無力以及難以繼續的感覺，但堅持一段時間之後，這些癥狀都會消失。芬蘭人認為，催生"第二次呼吸"內在的力量就是“西蘇”。
因此，有些年紀大的芬蘭人認為，”西蘇精神甚至會帶你穿透花崗岩。”而自從冰河時代開始，芬蘭的花崗岩就已經遍布鄉村、森林了。漫長的歲月尚不能風化、粉碎花崗岩，人要穿透它，其難度可想而知。
1917年，芬蘭擺脫了俄羅斯的統治，再次成為獨立國家。“西蘇”精神理念被視為芬蘭民族的一種特別品質，並幫助定義了芬蘭的國家概念。
芬蘭圖爾庫大學（Turku University）文化歷史學家勞諾・拉蒂寧（Rauno Lahtinen）指出，"上世紀20年代，他們需要為芬蘭找到一些作為獨立國家的特徵。所以西蘇是一個很好的正面進取的東西。它給我們的感覺是，我們芬蘭人有一種積極的精神。它解釋了為什麼我們這個國家可以在寒冷中得以倖存。這是一個年輕的國家在尋找積極的自我形象。所有這些都強化了一點：芬蘭人有一種特別的品質。"
對於“西蘇”精神，最現實的歷史事例就是發生在1939年至1940年的“冬季戰爭”（Winter War）。芬蘭軍隊以絕對劣勢的兵力成功地抵抗了前蘇聯軍隊的進攻，保護了獨立國家的地位，從而贏得了國際聲譽和尊敬。在冬季戰爭中，佔有絕對優勢的前蘇聯投入了巨大兵力卻遭受慘重的損失，沒有完成征服整個芬蘭的計劃，其國家聲譽也受到很大的損害。
當然，“西蘇”精神也有其缺點，它也體現出了芬蘭一種固執己見的元素。此外，“西蘇”會令人很難去承認自己本身的弱點，因為這樣一來就可能會有失顏面。過分堅持和強調“西蘇”，也可能會傷害其他人。
拉赫蒂認為，將“西蘇”精神和同情心結合在一起是非常重要的。
隨着外來文化輸入和影響，以及芬蘭人生活方式的變化，“西蘇”對年輕人的吸引力現在已經呈現下降趨勢。