來源: 心理學與生活 作者: 魏華 
現代社會，人們面對食物常常有一種複雜的情感。
一方面，食物是很多人幸福和快樂的來源，所謂??「唯美食與愛不可辜負??」；另外一方面，食物也會讓很多人擔憂，主要是吃太多可能會帶來外形和健康問題，讓人感到內疚。
內疚作為一種道德情感，在很多情況下具有適應性的功能。
例如，內疚會讓個體更有同情心，更願意幫助他人，更有責任感。
那麼飲食內疚是否也有適應性功能，能夠幫助大家維持健康飲食，保持身體健康呢？
也許和你的直覺不一樣，Kuijer等人（2014、2015）的研究發現飲食內疚會給個體的健康飲食和體重控制帶來負面效應。具體來講，在18個月的時間裡，那些飲食內疚程度高的個體在控制體重方面更容易失敗；
在3個月的時間裡，那些飲食內疚程度高的個體也更難減肥。而且，飲食內疚的負面效應更多的體現在那些壓力大的個體身上。這是什麼原因呢？
從理論上來講，內疚具有適應性功能。
一方面，作為一種讓人難受的消極情緒，內疚可以作為一種信號來幫助個體修正不良的行為。
換句話說，當你做了一些不好的事情，會感到內疚，為了減輕或消除這種內疚，你會在未來避免再次做這些事情。
另外一方面，內疚可以幫助個體將注意力從短期收益轉移到長期目標，從而增強自我控制。
但上述內容都沒有考慮個體行為修正的能力以及他們對這種能力的認知。當誘發內疚的行為無法抑制，或者修正行為很難實現時，內疚反而會導致個體自尊下降、自控喪失。
那麼，內疚為什麼會導致個體的自控失敗呢？可能有兩個方面的原因。
第一，內疚會增加食物的誘惑力。
那些飲食內疚程度高的個體，更有可能去抑制關於食物的想法和控制自己的飲食行為；但是這種抑制可能反而增強了食物的誘惑力，增加了個體對食物的渴求程度，產生所謂的??「禁果效應??」。
Bushman &Huesmann（2006）的研究也發現，相比一般的遊戲封面，貼有??「禁止??」，??「謹慎??」標籤的遊戲對消費者更有吸引力；
相反，如果將標籤去掉，被試對該產品的渴望便會減小。
對於人類思維，一個諷刺的事實是，你越是控制自己在大腦裡面排除某種事物，那種食物越會反覆出現，揮之不去，經典的白熊實驗就證明了這一點。
第二，內疚會降低自我控制。
關於自我控制有很多觀點，有人把它看作一種技能，有人把它看作能量，Baumeister就是後者的代表人物。
他認為自我控制的力量是有限的，短期內只能進行有限數量的自我控制。
壓力應對、情緒調節、思維控制和行為控制都會消耗自我控制能量。
當缺乏足夠自控能量時，個體的自控行為機會失敗。
對於那些飲食內疚程度高的個體，他們會更多的抑制關於食物的想法（思維控制）和控制自己的飲食行為（行為控制），從而導致自我控制能量的不斷消耗，最終反而無法有效的控制自己的飲食行為。
從有限自制力的角度來看，一位單純追求自控會導致??「越控制，越失控??」的尷尬局面。
除了考察這種直接效應，Kuijer等人（2015）還進一步考察了壓力對內疚的這種負面效應的影響。
結果發現，飲食內疚所導致的失控感和不健康飲食行為只存在與高壓力的個體之中。
研究者從素質—壓力模型（diathesis-stress）的角度解釋了這一結果。
根據素質—壓力模型，個體特徵和壓力事件共同作用導致了負面結果。
例如，當壓力較大時，那些限制性飲食者（restrained eaters）會有更多不健康的飲食行為。
雖然內疚具有潛在的適應性，但是當壓力較大的時候它也可能變成一種非適應性的特徵，導致自控失敗。
這是因為壓力很大的情況下，人們覺得自己缺乏足夠的資源進行行為抑制和修正，內疚的非適應性將會凸顯。
在我們現實生活中，會發現對於飲食，女性比男性內疚感更強，而女性對於食物的渴求程度通常也更高，也有更多的女性存在飲食控制方面的困擾。
隨著人們健康意識的提高，媒體也越來越多的強調健康飲食的重要性，但這種強調是否會增加人們的飲食內疚，反而導致不健康的飲食問題呢？
參考文獻：
Kuijer，R.G.，&Boyce，J.A.（2014）.Chocolate cake.guilt or celebration？associations with healthy eating attitudes，perceived behavioural control，intentions and weight-loss.Appetite.
Kuijer，R.G.，Boyce，J.A.，&Marshall，E.M.（2015）.Associating a prototypical forbidden food item with guilt or celebration：relationships with indicators of （un）healthy eating and the moderating role of stress and depressive symptoms.Psychology &Health.