如果你有過做飯時候突然被打擾，最後把廚房搞成全部燒焦的“車禍現場”的經歷，不要自怨自艾，這可能並不怪你，而是你的鼻子悄悄嗅覺失靈，你卻沒意識到。據《心理科學》(PsychologicalScience)雜誌刊登的研究顯示，在一個人注意力被分散或者異常忙碌的時候，他的嗅覺可能出現短暫消失的情況。
人體允許嗅覺缺失20分鐘
研究主導者、英國薩塞克斯大學的教授蘇菲·佛爾斯特表示，“我們發現人們在忙著手上的一項任務時，可能完全顧及不到自己的鼻子了。”
大家可能都有這種經歷，當我們完全沉浸在一份工作中時，這時有人進屋子可能會捏著鼻子喊“什麼味道”，這些味道可能來自吃剩的外賣，也可能是鍋里什麼糊掉了，但我們卻全然沒有察覺。
“先前研究顯示，就嗅覺而言，存在大約20分鐘的空檔期，也就是說人體可以允許20分鐘內的嗅覺缺失，如果在20分鐘之後還沒有聞到氣味，就可能再也聞不到了。”
這個研究也意味著，如果你不想讓朋友聞到你正在廚房為他精心烘焙的蛋糕的香味，可以用其他事情來暫時轉移他的注意力，讓他失去對味覺的感知性。這也從另一個側面證明了人們分心時對“危險氣味”(比如著火的煙味、燃氣泄漏味)的反應時間最長可以達到20分鐘。
高強度任務下更易失去嗅覺
此次實驗中，研究人員將受測者分成兩組，要求他們分別完成一項簡單的任務和較難的任務，重點是這間屋子是飄滿濃郁咖啡香氣，結果發現，執行較難任務的人忽略咖啡香氣的幾率比執行簡單任務的人高42.5%。
第二項實驗中，志願者完成任務並在充滿咖啡味的房間待上一段時間後，研究人員問他們是否聞到什麼味道，65%的人自述在執行任務時沒有發現咖啡味，這也從側面證明了如果一個人熟悉了房間的味道，就不再對這種味道敏感了。
研究人員認為，這種現象可以用“知覺負載理論”來解釋。也就是說，如果一個人當前接到的任務對知覺的負載量較低，只會消耗掉一部分注意力資源，多餘的資源會自動分配到其他知覺上;而如果當前任務的知覺負載較高，有限的注意力資源被消耗盡，那麼與任務無關的知覺可能就會暫時關閉，從而不會產生干擾效應。
人們在進行高強度任務時，會完全無視自己視野中的東西，這種現象在20世紀90年代哈佛大學著名的“看不見的黑猩猩實驗”中也得到了驗證。研究人員為觀察者播放一個年輕人投籃的短片，然後要求他們數白衣球員傳球的次數。隨後觀察者被問及幾個問題，包括“你看到黑猩猩了嗎？”不出所料，幾乎半數觀察者都沒有注意到有人身穿黑猩猩衣服走過了鏡頭。
相對於嗅覺來說，聽覺和視覺系統對短暫消失的敏感性會強很多，“我們暫時消失的嗅覺可能要在十幾分鐘後才被發現，而一旦聽覺和視覺消失，大腦很快就會反應過來，原因可能在於，嗅覺是人類先於聽覺和視覺發展出來的感官，所以也相對更加原始，敏感度不高。”
來源：北京晨報