明文徵明《仿趙伯驌後赤壁圖》描繪蘇軾與友人游赤壁的情景，絹本，台北國立故宮博物院藏。（公有領域）
蘇軾，字子瞻，號東坡居士，係北宋繼歐陽修之後的文壇領袖，詩、詞、書、畫幾乎樣樣精通，為全方位的國學大家。他除了藝術成就外，更能巧妙地運用智慧為民眾解決難題，這個故事就發生在他到杭州任官期間……
蘇軾在卅七歲時被朝廷派任杭州通判。某日他在家中宴請詩友，其時正係初秋，菊花正盛開着，他與好友們正在作詩作對之際，突然聽到衙前傳來一陣吵鬧聲，原來有人在擊鼓告狀。
蘇東坡只得立即穿上官服開堂審案。原來告狀人係本地的一個商人，他狀告他的街訪鄰居張二，講他欠債未還想賴帳。
蘇東坡講道：別急，把案情詳實告訴我，我會為你做主。
商人道：〝我要告張二欠錢不還，我辛苦做買賣好不容易賺了三百貫錢，前幾個月借給張二當作摺扇的本錢，我倆本係有交情的街坊鄰居，講好唔好利息，只希望他能在夏至過後能還我錢，眼下我家裡要娶媳婦了，急需用錢！但他就係不還我錢。〞
蘇東坡回頭問張二：〝你真嘅欠你的鄰居錢嗎？〞
這時張二哭喪着臉講：〝係的大人，我家世代都以制扇維生，恰巧今年父親去世，急需用錢，又想趕着時令作扇賣錢，所以向好友借了三百貫錢，買了材料做了好多摺扇。沒想到今年連着下雨，天氣又冷，過了夏至大家還穿着長袍呢！所以根本沒人來買扇子，做好的扇子一直放在箱子里，都發了霉，眼看也無法賣了，這幾日又在下雨，眼看也不會有人要了，我真嘅無力還錢啊！〞講罷淚如泉湧。
蘇東坡聽了覺得張二的話倒也合情合理，情有可原，但欠債還錢乃係天經地義，不過看張二生意艱難，無錢還債……
蘇東坡沉思了片刻，講道：〝我現在斷案：張二，你的扇子係借了三百貫錢作扇的，現在都沒有賣，所以你就把扇子都給你的鄰居就算還錢了。〞
那商人一聽大叫冤屈：〝老爺！那我的三百貫錢等於要不返嚟了！這發霉的扇子跟本唔抵錢啊！望大人做主叫他還錢，我唔好他的霉扇子。〞
這時在公堂外聽審、看熱鬧的民眾也議論紛紛：蘇東坡大學士名聞天下，怎麼就這樣斷案呢？！
蘇東坡這時講了：〝張二，你快回家把發霉的扇子都拿過來。〞張二立即回家取來了卅把發霉的扇子，之後蘇東坡就把扇子接過一把一把地打開放在桌上，傳令差人開始磨墨準備作畫。
只見蘇東坡巧筆一揮！他將發霉較大的畫成山水，小的畫成花草樹木並在旁題上詩句，不到半天工夫卅把扇子全部畫完。
不一會兒，蘇東坡指着已經畫畢的扇子，吩咐張二道：〝你立即上街去賣，就講係蘇東坡畫的扇子，睇吓賣得如何。〞
張二滿係感激地接過這一批扇子，他明白這扇子至少一把可賣一千貫錢，所以立刻捧着扇子到大街上叫賣，果然，人們一聽係蘇東坡的墨寶，爭先恐後，只半個時辰，這卅把扇子就被市民們搶購一空。
之後蘇東坡命張二先把欠鄰居的錢連本帶利還了帳，然後將剩餘的錢給張二作本錢繼續作買賣。就這樣，一件難辦的案子被蘇東坡輕易了結了。
而〝東坡畫扇結案〞的故事很快傳遍了杭城的橫街窄巷。原先，杭州的紙扇只有黑白紙扇兩種，自從東坡畫扇之後，人們也開始學了起來，有的描花鳥，有的描人物，有的描山水。這樣不僅可以取涼，又可以觀賞，很受歡迎。蘇東坡當年的這一舉動開創了杭州在扇面作書畫之風氣，從北宋一直流傳到今。