人們的壽命正越來越長，這在中國和日本都一樣。想到很多因受飢餓困擾而夭折的發展中國家的兒童，我感覺充滿了歉疚的心情，但壽命得到延長本身當然是件非常好的事情。
我經常在本專欄中提到的一個問題是如何健康而幸福地度過漫長的人生。如果退休后的人生持續20年以上，“第二人生”的活法足以成為決定人生的重要主題。
在思考這個問題的時候，我接觸到了一個有趣的信息。那就是，在日本古代被稱為“決定天下歸屬”的“關原之戰”中，屬於落敗一方副大將的宇喜多秀家為何能活到84歲的“長壽的秘密”。而且，不僅僅是長壽。秀家直到最後都在健康且幸福地享受人生。
在八丈島的宇喜多秀家坐像（右邊）。左邊是他的夫人豪姬的像
宇喜多秀家到底是什麼樣的人物呢？他是豐臣秀吉時代九州強有力的大名，年紀輕輕就成為五大老之一，同時還是秀吉的養子，長相也是一表人才。可以說簡直是那個時代的超級明星。
使他的人生髮生完全改變的正是豐臣秀吉的去世和之後發生的“關原之戰”。秀家作為西軍副大將領導豐臣一方，但敗給德川家康擔任總大將的東軍。當然，死罪無法避免，但由於諸多原因，他逃過死罪，被流放到名為八丈島的遙遠偏僻的小島上。
當時，秀家只有34歲，他在八丈島上作為流放者生活了約50年時間，在84歲時去世。
如今另當別論，那個時代的平均壽命只有大約40～50歲，84歲是令人吃驚的長壽。同時，與華麗的前半生相比，秀家的後半生以食物也不充裕的流放者身份過著艱苦的生活。關於他在這種情況下為何還能獲得健康長壽，近年來得到廣泛的研究。
由此得出的是值得我們現代人參考的若干指針，下面加以介紹：
1.具有樂觀態度
在對人類生活構成壓力的原因當中，“環境的變化”是最為嚴重的。轉校、換工作、結婚和離婚都算。如果應對不當，將弄壞身體，甚至會誘發抑鬱症。
以秀家為例，他的前半生受到了天下霸主豐臣秀吉的恩寵，以年輕有為的大名而享盡榮華富貴。卻在34歲時戰敗，作為罪人被流放到被稱作“連鳥都不願飛過”之“大地盡頭”——八丈島。
雖然環境劇變，但為何秀家沒有在壓力面前倒下，首先是他花了極長時間才從“天國”走到“地獄”。
提及流放孤島，人們往往認為是從本土的港口搭船最多二天或三天就能到達，但那是1600年。由於潮流跟天氣的關係，從古代江戶（東京）要到八丈島，途中必須在很多島嶼停留。據說秀家花費了四個月才抵達八丈島。
在這期間，秀家對於氣候（從溫暖的本土至屬於颱風通道的八丈島）、食物（從豪華菜餚到以蔬菜和曬乾的食品為主的樸素飲食）和住所（從巨大的城池變成簡陋小屋）的劇變，他是利用漫長時間逐步加以適應。
另外，在接觸到島嶼的美麗風景、跟人們進行交流的過程中，秀家似乎開始形成樂觀態度。他似乎開始認為，像前半生那樣面臨重壓、精神緊繃的日子已經令人厭煩，往後要過適合自己的慢節奏人生，所以他積極接受了流放于孤島這種殘酷的人生。
日本八丈島(圖片來源:Wikimedia/CC BY-SA3.0)
2.食粗糧，心平氣和
在八丈島當地人眼裡，長壽必須達到“100歲”，如果達不到都不能算長壽。原因何在呢？
能想像到的原因是島上的飲食生活。新鮮的魚很多，且營養價值高的海藻類也很豐富。此外，八丈島的特產“明日葉”也被視為島民健康長壽的原因之一。明日葉富含礦物質和維生素，在當時就被視為滋養健體的藥草。
秀家為了獲得每天的飲食，在島上釣魚，同時也耕田種植明日葉等蔬菜。雖然都是粗食，但是吃到了有利於身體健康的東西。更重要的是每日過得心平氣和，八丈島有溫泉，可以想像秀家或許也在溫泉中讓身心獲得煥然一新的機會。
3.笑著生活
人都希望心平氣和地生活，卻很難拋棄“煩惱”，因此每天會遇到各種的糾葛。如果像秀家那樣的情形，一般給人的印象可能會是被千仇萬恨所折磨，對命運感到悲觀，最終在流放地痛苦地死去。
可是，秀家決定完全忘掉過去的事情，作為一名默默無聞的“島上居民”生活下去。他向島民教授文字，借此換取農作物。他還跟島民們親密交往，每天都笑著生活。
當時秀家可是被認為超級美男子。據說，在被流放到八丈島之初期，有大約100名島上的姑娘為了看他一眼，都聚攏到小屋的周圍，簡直堪稱那個時代的超級偶像。
八丈島上的居民(圖片來源: Wikimedia/CC BY-SA3.0)
在被流放孤島的數年後，當時的德川幕府發通知，表示讓秀家“返回本土，重振宇喜多家族”。但他斬釘截鐵的拒絕了。據稱，當時他說“我是在戰鬥中失敗的敗軍之將。事到如今，不打算侍奉德川”。
就這樣，秀家直到最後都跟島上的人快樂地生活，最後在去朋友家的途中過世。
來源：日經中文網