近日,一種被認為滅絕了十多年的蘭花再度在英國出現,可謂轟動了整個英國植物界。
這種蘭花叫做小花舌蘭,學名 Serapias parviflora,
它並不是英國本土的植物,通常生長於法國、西班牙和葡萄牙的地中海盆地和大西洋沿岸。
1989 年,英國人首次在康沃爾發現了一小簇野生的小花舌蘭,這才第一次認識到蘭花。
它一般能生長到 11 英寸(30 厘米)左右,開花時有 3 到 12 朵小花,顏色為橙色,由此被命名為 ” 小花舌蘭
“。
可惜由於土地管理不善,康沃爾的最後一朵小花舌蘭在 2009 年死去。
從那時起,這種蘭花就加入了已經在英國滅絕的植物名單中。
此後的十一年裏,小花舌蘭也的確沒有在英國再出現過,
直到最近,生態學家馬克 · 帕特森有了驚喜的發現。
” 當時我在辦公樓的屋頂上做每月的植被調查,然後看到一朵蘭花開了,但不確定屬於哪一種。
我拍了很多照片回家查看資料,這才意識到那可能是什麽。”
” 我谘詢了一些植物學家,他們證實了我的想法,事情變得相當令人興奮!”
帕特森一共在屋頂花園發現了 15 株小花舌蘭,這也是這種稀有蘭花在英國的全部數量。
沒有人能想到,這種曾遠遠長在康沃爾的小花舌蘭,會在倫敦的一棟辦公樓的屋頂上野蠻生長,不少植物和花卉專家都對此感到很驚訝。
一些人認為可能是風將小花舌蘭的種子帶到了這裏。
” 蘭花種子非常小,它們非常適合在風中傳播——一百萬顆蘭花種子的重量與回形針差不多,” 帕特森說,”
這些植物可能起源於非洲大陸,被南風吹過海峽,和撒哈拉沙塵一起帶到倫敦。”
” 一旦這裏的屋頂上安頓下來,種子就會與菌根真菌形成共生關係,使它們能夠發芽和生長。”
不過他補充說,這個可能雖然存在但非常小。
另一種理論是,小花舌蘭的種子可能在十多年前就被帶到屋頂上,混進了用來建造花園的土壤裏。
由於這種稀有蘭花在幹燥的土壤裏可能需要幾年時間才能成熟,所以直到現在它們才剛剛開花,被人認了出來。
究竟是哪一種說法比較可靠,英國的植物學家仍在爭論,不過有一點他們達成了一致:
熱島效應讓倫敦的高層建築比周圍其他地方更為炎熱幹燥,恰好為小花舌蘭提供了理想的生長條件。
” 小舌蘭花特別喜歡炎熱幹燥的環境,因為它是一種地中海植物。” 帕特森說,”
隨著氣溫的持續上升,英國應該會看到更多來自溫暖氣候的物種。”
對於小花舌蘭的回歸,除了植物花卉方麵的專家,《英國蘭花》的作者馬克 · 沃勒也很激動。
” 找到英國的第二個小花舌蘭花群這本身就令人興奮,但在倫敦辦公樓的屋頂上找到它們卻非同尋常。”
” 這清楚地證明,隻要有耐心和奉獻精神,即使是最不可能的地方,也可以成為一些最稀有植物的避風港。”
實際上,在這看似普通的樓頂花園裏,除了小花舌蘭之外,還有 159 種植物和 17 種蜜蜂。
三年前,帕特森曾在這裏發現了另一種稀有的綠翼蘭花,目前已經增加到了 10 株,也是這種蘭花在倫敦的最大花群。
對於為什麽稀有蘭花頻頻在屋頂出現,這仍然是一個疑問,但不得不說,這很好地保護到了它們。
” 蘭花很受追捧,在野外它們經常被非法植物收集者挖掘和偷走。” 帕特森說,
” 如果這些蘭花是在地麵上被發現的,那麽可能已經被全部挖出來了,但因為它們在一個安全的屋頂上,所以才能繼續生長。”
小花舌蘭的出現,也讓英國植物界有了更多信心,
許多被認為已經滅絕的植物,說不定在不久的未來,都有重新出現的一天 ……
華客新聞 | 時事與歷史:英國滅絕十年的稀有蘭花再度現身!居然在辦公樓頂