在新冠疫情爆發兩年多時間來，關於這種病毒的研究也是層出不窮。隨著近期全球疫情的反彈，大家又重新將注意力放到新冠病毒會給人體帶來的危害上。
近期，有一項新的研究表明，新冠病毒會刺激鼻子和腦細胞之間的微小通道的生長，然後通過它們入侵大腦。
圖源：NewScientist
根據早前報道，COVID-19與一係列神經係統症狀有關，包括腦霧和思維混亂等。屍檢研究還發現了患者大腦中存在的新冠病毒。但是，它究竟是如何抵達大腦的，一直是一個迷。
先前的研究表明，與鼻腔、口腔和肺部的細胞不通，在大腦中幾乎無法檢測到新冠病毒通常用來進入細胞的ACE2受體。
現在，法國巴斯德研究所的研究人員Chiara
Zurzolo和她的同事發現，新冠病毒似乎通過一種隱秘的方式，即利用擁有ACE2受體的細胞進入到缺乏ACE2受體的細胞中去。
他們在一個裝有新冠病毒和兩種不同細胞類型的培養皿中進行了實驗。一種稱為SH-SY5Y的細胞類型用於模擬人腦細胞，另一種Vero
E6用於模擬身體表麵的細胞，包括鼻腔。
研究發現，腦細胞本身無法感染新冠病毒，因為它們缺乏ACE2受體。但是，當它們跟具有這些受體的鼻腔細胞在同一個培養皿中時，它們就被感染了。
在強大的電子顯微鏡下，研究人員看到，當病毒進入鼻腔細胞後，會刺激細胞生長出稱為隧道納米管的微小通道，它們會跟腦細胞形成連接。並且，病毒會使用這些通道在兩種細胞類型之間穿梭。
澳大利亞昆士蘭大學的
Frederic
Meunier說：“我認為這是一項非常有趣的研究，因為它提供了一種很好的機製，病毒可以從一個細胞轉移到另一個細胞，同時繞過對ACE2受體的需求。”
然而，該實驗僅限於培養皿中的細胞，如果想要確認大腦內部是否發生了相同的情況，還需要進一步的研究來確認。
Zurzolo說她的團隊正在建立新的實驗，以更接近地模擬鼻腔和大腦細胞隻見的相互作用。
“如果最後能夠證實隧道納米管可以將新冠病毒從鼻腔傳輸到大腦，我們或許能夠開發出阻斷它們的藥物。”
Zurzolo說道。
參考鏈接：
https://www.newscientist.com/article/2329543-coronavirus-may-enter-the-brain-by-building-tiny-tunnels-from-the-nose/
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