四川宜賓有一位叫張彩霞的女士，是一名英語教師，曾有過一段婚姻育有一子，但以失敗告終，每次看到別人一家三口，她就很羨慕。突然有一天，她的社交軟件收到一條好友申請的提醒，一名外國人加她為好友，她帶著疑惑確認添加了對方。
這名外國男子說自己叫約翰，長得高大魁梧，稱自己是一家公司的高管，在美國的加利福尼亞，是在尋找高中校友加錯人了。張彩霞起初懷疑對方是騙子，但約翰給自己發來了視頻及語音，作為老師的她一下子就聽出來對方的美式英語，看來對方並非是假冒的外國人，就在這樣的烏龍下，二人開始了進一步聊天。
約翰稱自己與張彩霞遭遇一樣，也是離異帶孩子的單身父親，張彩霞覺得自己似乎遇到了知音，二人遭遇相同，有很多心酸對方都能了解，一來二去張彩霞覺得自己墜入了愛河，恰巧自己不是單相思，有一天約翰突然對自己表白，並決定在不久之後到中國與張彩霞相見。
張彩霞喜出望外，幻想著與約翰盡快相見，就在即將相見的前幾天，約翰突然發來了一段消息，稱自己在迪拜做生意時因水土不服，在醫院連床都起不來了，這讓張彩霞心急如焚。
約翰稱由於當地護士誤操作，導致自己的銀行賬號被凍結，所以現在醫藥費無法結算，麻煩張彩霞借1200美元給自己應急。張彩霞本來抱著懷疑的態度麵對，但約翰隨即發來了一張在病床上的照片，她便打消了疑慮，趕緊給對方匯款過去。
接下來，約翰以各種理由向張彩霞借錢，張彩霞前前後後為對方打款168萬，而約定好的見麵日期也被一拖再拖，張彩霞這168萬都是從朋友以及貸款借來了，如今男友遲遲不露麵，債主卻頻頻登門，這讓張彩霞心急如焚。
這時她意識到自己可能被騙了，於是在朋友陪同下來到了警局報警，警方根據她提供的消息進行調查，發現她遭遇的可能是前幾年比較流行的婚戀詐騙。
可就在警方準備展開偵查時，約翰突然發來了消息，稱自己派了一個英國保鏢來到中國，用90萬美元現金方式歸還當初的借款，這讓大家始料不及。警方覺得這是對方拋出的誘餌，隻為繼續行騙。
果然沒過幾天，一名神秘的外國人聯係了張彩霞，稱自己帶著現金來到了中國，但自己遇到了麻煩，現金被海關扣押了，需要張彩霞給他拿些錢，才能將錢拿出來。警方決定將計就計，讓張彩霞與其周旋，警方暗中展開調查。
警方調查發現，這名男子名叫史蒂夫，非洲利比裏亞人。根本不是所謂的英國保鏢，警方跟蹤發現，此人前不久剛到北京，於是警方對其實施了抓捕，被抓的史蒂夫稱自己來是辦正事的，但警方很快在現場找到了幾部手機，張彩霞收到的詐騙信息正是從這幾部手機裏發出去的。
但不管警方怎麽審問，史蒂夫堅決否認詐騙了張彩霞，也不肯透露任何有關詐騙集團的情況。隨著調查深入，警方發現被騙的不止張彩霞一個，全國範圍並案6起串案35起，涉案金額上千萬。於是警方對約翰的身份展開追查，並對錢款去向進行追蹤。
警方發現張彩霞的168萬，先後被匯到6個馬來西亞賬戶和9個國內銀行賬戶，國內賬戶主要分布在浙江台州、遼寧錦州、廣東廣州等地，於是警方對賬戶進行監控，發現浙江台州錢款到賬後很快會被取走，取錢的人是一名商人。
約翰的調查也有了進展，他微信注冊地是在尼日利亞並非美國，但由於牽扯到了境外，所以並不能馬上查明一切。警方為挽回張彩霞損失，將國內流轉資金賬戶進行凍結。
這時遼寧警方也有了突破，有一個中國賬戶在收到款項後，戶主會來馬上提走這筆錢，於是警方追查了賬戶主人，發現他是一名尼日利亞的留學生名叫約翰，再有幾個月就畢業回國了，於是警方將其控製起來。
被抓的約翰非常吃驚，他並不知道自己做錯了什麽，在警方詢問過後，他稱一年前有老鄉找到他，稱自己做外貿生意，不常來中國，想借用他的賬戶幫忙轉款，會給他額外報酬，於是他共轉賬50多萬元獲利3萬元，約翰將所有獲利款項進行了退還。很快約翰、史蒂夫等犯罪嫌疑人就被檢察機關批準逮捕了。對於流入境外的款項，警方也正在不遺餘力地追查。
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