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全美500萬人棄打第二劑疫苗 多州著手關閉接種站

聯邦及地方衛生當局在設法處理數以百萬計民眾不願接種新冠疫苗這個問題之時,現在麵對另一個正在出現的挑戰:有數百萬民眾在接種第一劑輝瑞或莫德納疫苗後不再接種第二劑,占整體接種疫苗人數的8%,而且有上升趨勢。聯邦衛生官員擔心,人們在接種疫苗問題上的遲疑不決或半途而廢,會令當局鼓勵更多人接種疫苗從而獲得群體免疫力的努力功虧一簣。

綜合《紐約時報》及《華爾街日報》報道,疾病防控中心(CDC)最近的數據顯示,有超過500萬人在接種輝瑞或莫德納第一劑疫苗後沒有如約接種第二劑。CDC這個統計數據,涉及在3月7日前接種第一劑莫德納疫苗的民眾,以及在3月14日前接種第一劑輝瑞疫苗的人。

人們在接受接受采訪時透露他們不接種第二劑疫苗的理由:一是擔心副作用,包括類似流感的症狀;二是認為接種一劑疫苗的保護已經足夠。也有人表示,他們發現第二劑疫苗與原先接種的疫苗不同牌子。

與此同時,全美每周平均施打疫苗的整體數量自12月中旬以來一直上升,但在上周開始調頭向下。接種第一劑疫苗7天平均每天人數,從4月11日時的190萬,到4月17日回落至140萬。

資深衛生官員因此發出警告,指在接種疫苗問題上的猶豫不決會威脅美國人獲得群體免疫力,進而挫敗控製病毒擴散的努力。國家衛生研究所所長科林斯(Francis
Collins)25日亮相NBC時指出,如要戰勝疫情,需要所有美國人加入才可以達到目標。

總統拜登的首席醫療顧問福西在亮相ABC電視時表示,美國在接種疫苗問題上整體而言進展良好,但他指出,在至23日過去一周平均每天仍有接近6萬宗新病例,顯示疫情仍不能掉以輕心。

科林斯與福西同時向民眾派定心丸,表示強生(Johnson &
Johnson)疫苗安全。科林斯指出,強生疫苗的副作用非常罕見,其好處遠大於出現血栓的風險。

不過,雖然有數百萬民眾沒有如約接種第二劑疫苗,但完成接種兩劑疫苗的整體比例仍高達約92%,遠高於約3/4成年人接種第二劑帶狀皰疹疫苗這個曆史上最好的接種疫苗數字。

專家估計,要有70%至80%的人口接種疫苗才可以獲得群體免疫力。CDC的數據顯示,時至22日,全美有52%的成年人已經接種至少一劑疫苗,但具體州的接種情況參差不齊,如新罕州的接種率高達72%,而密西西比州隻有39%。人們對接種疫苗猶豫不決在預料之中,但目前另一個障礙也成為一個始料不及的普遍現象:那就是疫苗接種的提供方現在因疫苗庫存耗盡或沒有存有足夠的相應疫苗而取消第二劑疫苗的預約。

全美其中一家提供疫苗接種的最大連鎖藥房Walgreens,已讓部分已接種第一劑輝瑞或莫德納疫苗的民眾,接種他們庫存有的其他疫苗。多名Walgreen的顧客表示,他們現正想方設法,要找到與他們第一劑一樣的疫苗接種。而有的人則幹脆放棄,不去接種第二劑疫苗。

隨著全國已有40%人口至少注射1劑新冠疫苗,醫療關注團體表示,剩下的都是患病風險較低,或者本身抗拒疫苗的人,因此政府未來的工作將會相當艱難。數州已開始關閉疫苗接種站,並通知聯邦減少疫苗供應量。

綜合《今日美國》和英國《每日郵報》報道,根據群體免疫的定義,全美至少要有80%的人完成接種,與現在的40%尚有明顯距離,考慮到疫苗需求將會下降,凱撒家庭基金會形容,現在國家正在接近臨界點。

截至23日為止,全美注射至少1劑疫苗的人隻占42%,僅僅計算18歲以上成年人的話,比例也隻有53%,打完2針的人則占總人口大約27.5%。在民眾熱情減退之下,多個疫苗注射中心在物盡其用前已被迫收縮規模,例如聯邦緊急事務管理局(FEMA)在加州州立大學(Cal
State)洛杉磯分校設立的站點,預料開放時間隻會維持8個星期;科羅拉多州薩米特縣(Summit
County)的一家大型接種中心,由於需求減少而要提早關閉;俄亥俄、內華達、佛州、德州等地也出現類似情況;堪薩斯、密西西比等州的官員,已經要求聯邦減少配送疫苗;路易斯安那州更已停止收取疫苗。

統計發現,全國在1月加快接種步伐後,上述大部分州、市的感染率都明顯下降,但近期跌幅卻有所放緩,部分地區甚至出現反彈。以俄亥俄州默瑟縣(Mercer
County)為例,區內開始供應疫苗的頭2個小時,輪候人數爆滿,現在1劑接種率雖然隻有27%,但不少時段根本無人預約。令人擔心的是,從3月中以來俄州的新增病例輕微上升,每日都有大約1500人受到感染,到4月11日的7天平均值更增至2100人。

白宮負責統籌抗疫工作的官員齊恩斯(Jeff
Zients)23日表示,全美每日仍有大約300萬人接種,數字比很多國家都要理想,政府和民間都需要花費時間、精力,勸說對打疫苗態度猶豫的人。他相信政府可以完成目標,下一步將啟動“我們可以做到:直播”(We
Can Do This: Live)方案,邀請演藝、體育明星等配合醫療專家,透過社交媒體等渠道發布訊息,加強推廣宣傳。

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