聯邦上訴庭推翻下級法院裁決，宣布美屬薩摩亞的新生嬰兒不會自動獲得公民身份，理由在於政府無法確定，當地大部分民眾是否有意成為公民，不能將這個身份強加於人。
綜合美聯社及《鹽湖城論壇報》報道，聯邦第十巡回上訴法庭表示，在屬地居民是否公民的議題上，國會的角色比法庭更加重要，換言之應留待參眾兩院立法，而不是讓法庭仲裁。裁決書表示，包括美屬薩摩亞政府在內，不少反對派人士相信，聯邦的出生公民權可能破壞薩摩亞的文化傳統，例如公共土地所有權、以“瑪泰”酋長（matai）作為領袖的社會結構等，而且現在也沒有足夠證據顯示，公民身份不會影響美屬薩摩亞民眾的生活方式，法庭也無從預測未來的影響。
在聯邦所有非合並屬地中，隻有薩摩亞居民出生時不會自動成為公民。
這次案件始於2018年，3名居於猶他州的美屬薩摩亞人提出訴訟，表示根據《憲法》的出生公民權規定，任何在美出生的人士均可自動成為公民（citizen），而不是像現在般隻是國民（national），既沒有投票權，也不可擔任陪審團成員，更不能出任聯邦或者州府公職。案件訴訟期間，原訟聯邦法院一度裁定原告方勝訴，但其後將裁決擱置等待上訴。
興訟的原告人表示，目前的方法將民眾分成不同等級，形成類似於種姓（caste）的製度，受到影響的人無法應聘某些工作，更無法向正式公民一樣，安排年邁的父母移居至本土大陸。
而在案中代表美屬薩摩亞政府，同時反對原訟方的律師威廉斯（Michael
Williams）則表示，上訴庭這次駁回下級法院的裁決，反映薩摩亞居民應按照文化傳統，決定自己的公民身份。
此外也有意見認為，外國公民申請入籍時過程繁複且費用高昂，但美屬薩摩亞人本身擁有國民身份，歸化時其實已有優勢。
華客新聞 | 時事與歷史：美聯邦上訴法院推翻下級裁決 這裏的人沒有出生公民權