7月1日是中國共產黨成立100周年紀念日。西方那些指望它滅亡的人可謂大錯特錯了。因為盡管該黨在整個執政期間可能犯了一些重大錯誤，它仍然是一股強大的力量，在未來的歲月裏仍將對美國和西方盟友構成威脅。
與其他極權主義政黨及其建立的國家相比，該黨的表現格外出色。那些試圖在俄羅斯找到中國共產黨曆史參照物的人，錯誤估計了它的持久力。列寧的政黨以及蘇聯在其生命周期中相似的時點上處於垂死的困境。而中共領導下的中國直到最近才被西方國家視為最強大的對手，不僅是在軍事上和意識形態上，在技術上和經濟上也是如此。該黨有著深厚的中國根基。它紮根於中國漫長的王朝曆史。它並不會立即消亡。
中共是一個高度等級化和製度化的巨型組織。從1921年成立時的12名成員，發展到現在的9000多萬人，100年來平均每年增長近20%。為了保持對14億人口的控製和有效統治，中共領導層仍在使用古老的策略，但已通過高科技技術加以改進。例如，中共今天對中國人民進行的全麵監控，是曆史上無處不在的人盯人係統的遺產，它名為“保甲”，發明於秦朝，在宋代恢複，並在清代得到完善和大規模使用。中黨隻是為其增加了數碼攝像頭。在中國，至少在漢族人中，對這種監控係統沒有明顯的反對意見。但這並不奇怪：中國的“老大哥”盯人已經盯了2000年了。
對於不聽話的人，等待著他們的是懲罰（參見對香港民主運動和新疆維吾爾族穆斯林的鎮壓）。中國的最後兩個朝代明朝和清朝格外壓抑，而且持續了很長時間——它們的曆史加起來超過540年。之前的一長串朝代和皇帝已經讓人懂得對地位低於自己的人進行機會主義的壓迫，同時順從地位高於自己的人。但是除了大棒外，還有胡蘿卜。忠誠的黨員會得到豐厚的回報。
中共像任何一個更有效率的中國古代統治階級一樣，勤奮地從曆史中吸取教訓。這幫助它度過了危機，並往往使其變得更強大。以1989年的天安門大屠殺為例。借鑒曆史，幾千年來中國眾多的叛亂中，由學者和知識分子領導的叛亂從未成功過。當時在鐵腕人物鄧小平領導下的中共認為，嚴厲鎮壓天安門廣場上支持民主的示威者，幾乎不會遇到任何抵抗，也不會產生什麽政治後果，西方的任何抵製行動都會很快消失。果不其然，大批外國投資者迅速回到中國。此後不久，中國成為了“世界工廠”，並被獎以世界貿易組織成員資格。
中共還使用了一種久經考驗的策略，即陳述不實之詞，但又將其作為事實呈現。它的根源是一個古老的中國成語，“指鹿為馬”——這個成語解釋了說出明顯的假話或公然的謊言並不是為了誤導或欺騙，而是具有極高的價值。在政治語境中，這意味著如果一個有權勢的人發表了一個明顯虛假的公開聲明，而你公開接受它是真的，那麽他就會明白，他可以輕易控製你。中國經常這樣做。最新的例子來自習近平主席本人，他說中國尋求一個“可信”、“可敬”、“可愛”的國際形象。
習近平很清楚，盡管許多國家對中國的敵意大為增加，但西方的一些政治人物和企業利益集團還是要為繼續或恢複親密的商業夥伴關係尋找借口。習近平知道，盡管拜登總統最近呼籲西方世界對中共的野心進行強有力的抵抗，但包括美國在內，沒有一個國家對北京的懲罰力度會大到危及他們在華大部分商業利益的程度。
因此，通過利用中國古代的這些政治策略，並利用與西方的經濟機會來支持其係統性鎮壓，中共實現了政治穩定。在100年裏——中國曆史上稍縱即逝的瞬間——它像榕樹的根係一樣廣泛深入地紮進中國社會的底層，將獎懲融入人們生活的方方麵麵，融合本土文化規範和西方物質消費。將一棵巨大的榕樹連根拔起幾乎是不可能的。
西方那些認為中共將從內部崩潰的人，依賴的是一個簡單化的敘述，即該黨從引進的列寧主義意識形態中滋生，並將其強加給渴望自由和民主的不情願的民眾。但這種觀點沒有認識到，作為一個極其成功和貪婪的中國統治階級，中共知道如何利用中國文化的陰暗或邪惡的一麵，吸收暗物質以增長實力並活得長久，現在還威脅起了西方。
然而，共產主義帝國並非沒有弱點。中國共產黨的曆史權力走向以及它建立的共產主義國家的財富，在北京舉辦2008年奧運會時可能已經達到了頂峰。中國的實際GDP增長率、勞動力規模、外國直接投資淨流入，甚至香港人對中國的積極評價和他們對中國人身份的自我認同，都在那個時候達到頂峰。但是，如果參考曆史可以推斷，世界不會很快見證中國的崩潰。明朝可能是漢人建立的朝代中最為專製的，在它的最後一個高峰之後持續了大約72年。外來的滿洲人建立的清朝，其鎮壓程度不亞於明朝，然而從頂峰到崩潰大約持續了一個世紀。
寄希望於中國共產黨的解體隻會令人失望。中國曆史為各國製定對華政策提供了模板。每個國家都必須選擇長遠手段來保護自己的利益免受中共的威脅。因為該黨很可能比我們所有人都活得久。西方假設中國中產階級的增長將使其走向民主——與西方其他國家類似——導致了45年的“交往政策”的失敗，代價高昂。
這是世界在7月1日可以學到的最重要的一課。這個日期有深遠的意義，不但因為——回顧過去的一個世紀——太多的中國人因中共失去了生命和自由，而且因為——展望未來——它向西方發出了一個嚴重警告，即嚴峻挑戰就在眼前。
華客新聞 | 時事與歷史：中共100歲了，它還會活得更久