穀歌已經在美國人的日常生活中紮根越來越深，但是穀歌公司的高管們，已經開始擔心公司正在顯露出的危機。在商界，人們常說，當一切都進展順利時，就會播下公司垮台的種子。本文譯自The
New York Times，作者Daisuke Wakabayashi，原標題為” Google Executives See
Cracks in Their Company’s Success “，希望對您有所啟發。
加州奧克蘭（OAKLAND, Calif）。在商界，人們常說，當一切都進展順利時，就會播下公司垮台的種子。
穀歌公司的情況不可謂不佳。其收入和利潤，每三個月都創下新高。穀歌的母公司Alphabet市值1.6萬億美元。穀歌已經在美國人的日常生活中紮根越來越深。
但是穀歌公司的高管們，擔心公司正在顯露出危機。員工們的抱怨越來越多，人事問題正在向公眾蔓延。果斷的領導和偉大的想法，已經讓位於規避風險和漸進主義。其中一些高管離職了，並向大家透露了離職原因。
“總是有人問我，為什麽現在離開？我覺得更好的問題，是我為什麽要待這麽久？”2013年穀歌公司收購地圖服務公司Waze後，諾姆·巴爾丁(Noam
Bardin)加入了穀歌公司。今年2月，巴爾丁離開穀歌兩周後，在一篇博客文章中寫道。
“隨著公司的風險承受力下降，創新挑戰隻會變得更糟。” 他寫道。
穀歌現任和最近離職的高管們都表示，穀歌公司的許多問題源於該公司和藹、低調的首席執行官桑達爾•皮查伊(Sundar
Pichai)的領導風格。
為了避免激怒穀歌公司和皮查伊，15位不願透露姓名的穀歌公司現任和前任高管告訴《紐約時報》說，穀歌公司正在遭受一個成熟的大公司經曆的許多缺陷，包括：一個麻痹的官僚機構，公司傾向於不作為，對公眾認知的刻板印象。
這些高管中有一些經常與皮查伊打交道。他們表示，穀歌公司在關鍵業務和人事變動方麵，並沒有迅速采取行動，因為他反複考慮決策，遲遲不采取行動。他們說，穀歌公司繼續受到職場文化衝突的衝擊，而皮查伊試圖降溫的做法，卻產生了相反的效果——允許問題惡化下去，同時又避免采取強硬的、有時不受歡迎的立場。
穀歌的一位發言人表示，關於皮查伊領導地位的內部調查是積極的。該公司拒絕讓49歲的皮查伊發表評論，但安排了對九名現任和前任高管的采訪，以提供對他領導能力的不同看法。
“如果他能更快地做出決定，我會更開心嗎？是的。”前副總裁凱撒·森古普塔(Caesar
Sengupta)說。他是三月份離開的。“但他幾乎所有的決定都正確，我對此感到高興嗎？同樣也是的。”
穀歌公司正在麵臨著危險的時刻。它正在應對國內外監管挑戰。左派和右派的政客，在對該公司的不信任上團結一致，使得皮查伊成為國會聽證會上的常客。就連批評他的人也說，到目前為止，他成功地駕馭了這些聽證會，既沒有惹惱議員，也沒有給公司的對手提供更多的彈藥。
抱怨皮查伊領導能力的穀歌公司高管承認這一點，並說他是一位有思想、有愛心的領導人。他們說，穀歌公司如今更有紀律、更有組織——比皮查伊六年前接手的那家公司更大、經營更專業。
在他領導穀歌公司期間，該公司的員工人數增加了一倍，達到約14萬人，母公司Alphabet的市值也增長了兩倍。對於一家已經發展到如此規模的公司來說，決策顯得遲鈍，或不願拿使其如此富有的東西去冒險，這並不罕見。皮查伊已經采取了一些措施，來應對這種情況。例如，2019年，他重組了穀歌公司並創建了新的決策機構，這樣需要他簽字的決策就更少了。
然而，成立於1998年的穀歌公司，一直被一種看法所困擾，即它的鼎盛時期已經過去。在矽穀，招聘和留住人才，就像是對一家公司前景的公投。其他科技公司的高管表示，說服穀歌公司高管放棄七位數的穩定薪酬，去其他地方工作，從來沒有像現在這樣容易過。
皮查伊曾是麥肯錫(McKinsey)公司的顧問，2004年加入穀歌公司。在這家充滿自負和強勢的公司中，他很快就展示出了遊刃有餘的本事。
2015年，穀歌公司成為Alphabet公司的一部分，皮查伊接任穀歌公司的首席執行官。四年後，穀歌的聯合創始人拉裏·佩奇(Larry
Page)辭去Alphabet公司的老板一職，他再次被提拔，負責監管母公司。
2018年，穀歌公司的十幾位副總裁，試圖在一封電子郵件中警告皮查伊，該公司正在經曆巨大的成長煩惱。他們說，公司在協調技術決策方麵存在問題，而來自副總裁的反饋往往被忽視。
據了解該郵件的五名人士透露，穀歌公司的高管們——其中許多人在該公司工作了十多年——寫道，穀歌公司在重大決策上花了太長時間，使得任何事情都難以完成。他們說，雖然沒有直接批評皮查伊，但傳達的信息很明確：穀歌公司需要更果斷的高層領導。
從那以後，幾位簽署了電子郵件的高管，辭職去了其他地方。據領英LinkedIn的資料顯示，自去年以來，穀歌至少有36位副總裁離開了公司。
副總裁的人才流失非常嚴重，他們總共約有400名經理，是整個公司的領導骨幹。穀歌公司表示，它對副總裁的離職率目前感到滿意，過去5年一直保持穩定。
現任和前任高管中常見的批評是，皮查伊緩慢的考慮速度，常常讓人覺得是一種安全的方式，並最終得到一個“不”。
穀歌公司的高管們，幾年前提出了收購Shopify公司的想法，以挑戰亞馬遜公司在在線商務領域的地位。兩位知情人士說，皮查伊拒絕了這個想法，因為他認為Shopify公司太貴了。
但這些人表示，他們從沒想過皮查伊有達成交易的意願，這個價格是一個方便但最終被誤導的理由。Shopify公司的股價在過去幾年裏上漲了近10倍。穀歌發言人傑森•波斯特(Jason
Post)表示：“我們從未認真討論過這次收購。”
一名公司前高管表示，該公司的風險規避，體現在一種被內部稱為“配膳模式”(pantry
mode)的持續研發狀態中。團隊會把產品藏起來，以防競爭對手創造新產品，穀歌公司需要快速響應。
眾所周知，皮查伊在人事決策方麵行動遲緩。2018年，穀歌公司提拔肯特·沃克(Kent
Walker)為全球事務高級副總裁，公司開始尋找總法律顧問來接替他。穀歌花了一年多的時間，才選擇了長期擔任公司法律團隊副手的哈利馬·德雷恩·普拉多(Halimah DeLaine Prado)。
普拉多在提供給皮查伊的初步候選人名單上名列前茅，皮查伊要求看到更多名字，幾名知情人士說。他們說，詳盡的搜索花了很長時間，以至於在行業獵頭中成了一個笑話。
值得注意的是，皮查伊不願對穀歌公司不穩定的員工隊伍，采取果斷措施。
去年12月，穀歌公司道德人工智能團隊的聯合負責人、該公司最知名的黑人女性員工之一蒂姆尼特·格布魯(Timnit
Gebru)表示，她曾因批評穀歌公司雇傭少數族裔的方式，並撰寫了一篇研究論文，強調了穀歌公司人工智能技術中，存在的偏見而被解雇。最初，皮查伊沒有參與這場衝突。
在2000名員工簽署請願書抗議格布魯被解雇後，皮查伊發了一封電子郵件，誓言要恢複失去的信任，同時繼續宣揚穀歌公司認為格布魯沒有被解雇的觀點。但她說，這不是道歉，而是為了迎合一些員工的公共關係。
穀歌公司信任和安全集團前工程總監大衛·貝克(David
Baker)為抗議格布魯被解雇而辭職，他說穀歌公司應該承認它犯了錯誤，而不是試圖挽回麵子。
在穀歌公司工作了16年的貝克說：“穀歌公司在多元化問題上始終缺乏勇氣，這最終讓我對這份工作的熱情蒸發了。”“穀歌公司在財務上越安全，就越不願承擔風險。”
穀歌公司的高管們在接受《紐約時報》采訪時表示，對皮查伊的一些批評可以歸結為，穀歌公司的員工規模比過去大得多，要維持穀歌公司直言不諱的文化是一項挑戰。
“我認為沒有人能像桑達爾那樣處理這些問題，”該公司最資深的技術高管之一路易斯·巴羅佐(Luiz Barroso)說。
皮查伊不像是辦公室“彌賽亞”（messiah）；那種有傳奇色彩的、獨裁的老板，往往會讓工作氛圍變得不好。穀歌公司前副總裁阿帕納欽納普拉加達（Aparna
Chennapragada）說，他在4月份離開前，是負責開發監督羅賓漢（Robinhood）交易產品應用。
欽納普拉加達說，皮查伊也做過一些艱難的、不受歡迎的決定，比如減少對公司沒有多大幫助的“麵子工程”。
穀歌公司的高管們說，皮查伊重視管理團隊的高於他的自我意識。他讓副手們在沒有他的情況下做更多的決定。但在最重要的事情上，他尤其果斷：隨著新冠疫情在美國蔓延，他告訴員工開始在家工作。
穀歌公司副總裁薩米爾·薩馬特(Sameer
Samat)表示，收購活動追蹤器企業Fitbit的談判於今年1月結束，皮查伊花了大約一年的時間來處理這筆交易的各個方麵，包括如何整合公司、產品計劃以及如何保護用戶數據。主要負責推動該交易的薩馬特表示，皮查伊發現了他沒有充分考慮的潛在問題。
“我可以理解，一次接一次的討論，可能會讓一些人覺得我們做決定太慢，”薩馬特說。“不過現實是，這些都是非常重大的決定。”
華客新聞 | 時事與歷史：穀歌看似不可阻擋，高管們卻開始擔心公司要垮