5 月，就在 NBA 季後賽如火如荼開打之際，ESPN 人氣籃球節目《NBA 倒計時》 ( NBA Countdown )
的人氣主播卻在討論是否應該拒絕出鏡的問題。
節目組目前在抵製高層發下的節目製作令，他們認為，繼續製作這個節目會讓明星記者，白人瑞秋 – 尼科爾斯受益。而瑞秋 –
尼科爾斯的問題是，她曾暗示，《NBA 倒計時》的主持人瑪麗亞 – 泰勒之所以得到機會是因為她是黑人。
在節目錄製前的一次電話會議中，泰勒和其他評論員——包括傑倫 – 羅斯、” 沃神 ” 亞德裏安 – 沃納羅斯基和傑 –
威廉姆斯——以及《NBA 倒計時》工作人員發生過非常激烈的言語交流對抗，以至於當時還在參加家庭聚會的 ESPN 總裁吉米 –
皮塔羅打了好幾個電話，試圖緩和事態。
一些相關人士認為，盡管員工抱怨過這家體育電視網長期以來處理種族問題不當，但最初的安排說明了它的確傾向於尼科爾斯。尼科爾斯的一些言論引起了全公司的憤怒，但
ESPN 拒絕懲罰她。尼科爾斯是在近一年前的一次通話中講出那番言論的，當時她剛得知自己不能像在 2020
年總決賽期間那樣主持報道工作，她原本對此誌在必得。
” 我希望瑪麗亞 – 泰勒能取得一切成功——她報道橄欖球，又報道籃球，” 尼科爾斯在 2020 年 7
月說。”如果你們對長年以來在多元化上的糟糕記錄——順便一提，我作為女性對此可深有體會——感到壓力，需要給她更多事情做，那就給吧。但你們得從別處給她找機會，別在我這裏找，也別拿走我的東西。”
幾個月來，ESPN 一直在努力處理這一醜聞，但基本失敗了。隨著最後期限的臨近，ESPN
不得不亮出一部分牌。泰勒的合同將在總決賽期間到期，盡管皮塔羅認為她是 ESPN
的新星主播之一，但續約談判並沒有什麽實質性進展。
無論 ESPN 和泰勒最終是否會續約，過去一年內訌造成的損害都是巨大的。
本文對十幾名 ESPN 現任和前任員工以及其他了解公司內部運作的人進行了采訪。他們中大多數要求匿名，因為沒有得到 ESPN
的允許，不能接受媒體采訪，或者是因為離職時簽署了限製文件。
—— 視頻 ——
去年 7 月中旬，尼科爾斯住在佛羅裏達州迪斯尼世界的科羅拉多溫泉度假村，按照 NBA
複賽後的新冠規定單獨隔離七天。她帶了一台攝像機，這樣就能繼續在 ESPN 節目中出鏡，主要是《跳球》 ( The Jump ) ，她從
2016 年開始就在主持這檔節目。
但她想在季後賽和總決賽期間得到主持 ESPN 賽前和賽後節目的機會，這是 ESPN 最重要的演播間籃球節目。這個節目的主持人才是
NBA 頻道的王牌，疫情前，她和泰勒都曾主持過這檔節目的不同版本。
而就在她抵達佛羅裏達之時，有高層告訴她，總決賽期間主持這一節目的人會是泰勒。
2020 年 7 月 13 日，尼科爾斯與湖人巨星勒布朗 – 詹姆斯及其經紀人裏奇 – 保羅的長期顧問亞當 –
門德爾鬆通了電話。她對門德爾鬆提出了采訪詹姆斯和他的隊友安東尼 –
戴維斯（他的經紀人也是保羅）的請求。交談間，她還向門德爾鬆尋求建議，因為她覺得她的上司是在犧牲她的利益來提拔泰勒。
” 我隻想讓他們去別的地方找——而且那是我合同裏的工作，都寫好了的，” 尼科爾斯對門德爾鬆說，她指的就是主持報道 NBA
總決賽，而就在那之前，她還說 ESPN 對其種族多元問題 ” 深感壓力 “。
” 我們當然不會對任何評論員的合同細節置評，”ESPN 發言人喬什 –
克魯維茨回應稱。克魯維茨也否認了皮塔羅會接受任何采訪的可能。
尼科爾斯不知道的是，她的攝像機一直開著，她的通話被錄到了位於康涅狄格州布裏斯托爾市 ESPN 總部的服務器上。
目前尚不清楚為什麽她的攝像機是開著的，但 ESPN
大部分員工認為，是因為疫情期間使用的新轉播技術，導致尼科爾斯沒能正確關閉機器。這實際上就是意外開麥事件的疫情遠程版本。
ESPN 數十名員工都有權限訪問公司的視頻服務器，這是他們的正常工作流程。
至少有一人在服務器上看完了那段視頻，並用手機錄下，分享給了其他人。很快，尼科爾斯的通話內容就在 ESPN
傳開了，幾小時內就傳到了高層處，部分原因是門德爾鬆的一些言論。此人不是小角色，他是著名的政治公關策略家，曾供職於私募公司
TPG；擔任過前加州州長阿諾德 · 施瓦辛格的通訊主任和副幕僚長；還為詹姆斯創辦了政治組織 ” 不止一張選票 ” ( More
Than a Vote ) ，致力於在 2020 年大選期間鼓勵黑人投票，在搖擺州發揮了作用。
在《紐約時報》獲得的一段原視頻錄製版本中，尼科爾斯說她打算等 ESPN
的下一步行動，之後她和門德爾鬆的對話停頓了一會兒。門德爾鬆（白人）隨後接著說，” 我也不知道。我太累了。夾在 Me
Too 和 Black Lives Matter 之間，我都被榨幹了。”尼科爾斯隨即笑了起來。
在整個談話中，門德爾鬆和尼科爾斯就她應該如何回應 ESPN 製定了策略。” 要格外小心，因為那地方蛇鼠一窩，”
他說。他們考慮了一個被門德爾鬆稱為 ” 特別棒 ” 但 ” 難以實現 ”
的策略，那就是告訴皮塔羅和其他人，讓兩名女性競爭同一份工作，表明 ESPN 對待女員工的方式有問題。
之後，尼科爾斯和門德爾鬆繼續討論 ESPN 總部的文化。
” 這些人——給特朗普投票的保守白人男性——就是我在 ESPN 很難做的原因之一，” 尼科爾斯在通話中說。”
這麽多年來，我終於比其他人幹的活都多了，到了他們不得不承認我的地步。我不想配合他們做個得到彌補的受害者，那些傷害正是一開始影響我的東西，你知道我的意思。所以我隻是想表現得友好一點。”
ESPN
多名黑人員工表示，他們在聽到這些對話後也對彼此表示，這證實了他們的懷疑，即表麵上支持他們的白人關起門來說話的態度是完全不同的。
門德爾鬆在一份聲明中表示：”
我願意分享我當時和現在都相信的真相。瑪麗亞當之無愧，也贏得了這個位置，瑞秋（尼克爾斯）必須尊重這個結果。瑪麗亞因為自己的努力得到了這個機會，ESPN
也明白，就像美國許多人和企業一樣，他們必須有意識地做出改變。”
他拒絕回答有關他們談話的後續問題。
在回應時報提問時，尼科爾斯說她很難受，當時她是在 ” 對一位友人傾訴對 ESPN 工作流程的不滿，而不是針對瑪麗亞。”
但她還說：” 我在談話中的意圖，以及對 ESPN
高層的意見，都不是最重要的——如果瑪麗亞對這番談話談到憤怒，那也是應該的，我就是導致她憤怒的原因。”
尼科爾斯說，她通過短信和電話聯係了泰勒，向她道歉。” 瑪麗亞選擇不回應，這完全是公平的，我也尊重她的決定。”
尼科爾斯說。
泰勒拒絕置評。
尼科爾斯說，那個 ESPN 同事的錄頻行為很傷人。” 讓我震驚的是，竟然有一位同事會這麽做，而其他員工，包括 NBA
組裏的一些，對於傳播一段女同事獨自在酒店房間內的偷拍視頻毫無悔意，” 她說，但也表示，”
我說這些的意思絕不是指這些言論被曝光就不回對他人造成傷害。”
發言人克魯維茨表示：”
管理層的多元化成員將全麵而公正地評估所有與此事相關的事實，隨後再進行適當處置。我們為我們繼續製作的比賽報道感到自豪，而我們的關注焦點仍是瑪麗亞、蕾切爾和為
NBA 球迷服務的充滿天賦的團隊。”
—— 反應 ——
在 ESPN 內部，尤其是與泰勒和尼科爾斯合作的 NBA
組內部，許多人看到這個視頻後都很憤怒。他們特別生氣的一個點在於，尼科爾斯說出了許多工作場所中白人員工在詆毀非白人同事時經常使用的一種話術——即泰勒得到主持機會隻是因為她的膚色，而不是她的能力。
那些員工們還表示，尼科爾斯給泰勒的工作增加了難度，因為如果泰勒想采訪那些 NBA 大牌的話，也得找門德爾鬆協調。
當 ESPN 高層還在決定如何處理視頻的時候，一段四分鍾的對話剪輯片段又被泄露給了 Deadspin 網站。（時報獲得的視頻是
20 多分鍾的連續對話。）
此次泄密對 ESPN
的應對方式產生了重大影響。多名前員工（包括一名前高管）都透露，公司高層擔心尼科爾斯可能提起訴訟，也擔心母公司迪斯尼可能參與其中。
克魯維茨表示，泄密並未改變公司的應對。尼科爾斯表示，為了更好的了解 ESPN
的內部調查，她是找了律師，但並沒有威脅起訴。
ESPN 拒絕透露是否有員工受到處分，尼科爾斯說，她被告知，她不會因為 ” 談話內容遭到任何處分
“。目前已知的唯一受處分的人是數字視頻製作人凱拉 – 約翰遜，她告訴 ESPN
人事部，自己把視頻發給了泰勒。約翰遜是黑人，她被無薪停職兩周，後來又被分配了一些不太理想的工作。
最近已從 ESPN 離職的約翰遜並未回應置評請求。
泰勒最近因在節目中對弗洛伊德謀殺案的評論而廣受讚譽，但她也受夠了，因為這番評論，她遭到至少一位 ESPN
同事的質疑。她對包括總裁皮塔羅在內的公司高管表示，她不會完成本賽季的報道。
” 我不會自稱受害者，但我確實感到受傷，而且我不覺得自己的申訴得到了認真對待，” 在事情發生的兩周後，她在給 ESPN
高層（包括皮塔羅）的郵件中寫道，時報獲得了這份郵件。” 事實上，在經曆兩起種族不敏感事件後，HR
第一次聯係我，卻是問我是否向媒體泄露了瑞秋的視頻。我絕不會做那種事。”
她還表示：” 僅僅在這家公司做一名出鏡黑人女性，就已經在身體上和精神上付出了沉重的代價。”
幾天後，泰勒重新考慮了一下，告訴公司她將在季後賽期間主持《NBA 倒計時》，但有一個條件：她不希望尼科爾斯出現在節目中。
據六位與她交談過的知情人透露，在泰勒看來，ESPN
高層同意了她的要求，但隨後立刻違背了承諾，允許尼科爾斯短暫出鏡（並未與泰勒互動）。ESPN 拒絕就這一安排置評。
—— 重新對峙 ——
一名參與 NBA 報道的員工透露，ESPN 不懲罰尼科爾斯的決定仍是在同事之間 ” 製造痛苦 ” 和議論的原因。
這可能對報道和工作分配方式產生潛在影響。在 2020-21 賽季，除了主持《跳球》，尼科爾斯還成為了 ESPN 最重要的 NBA
場邊記者。
與此同時，泰勒也愈發願意在公司內部表達自己的觀點。今年春天，ESPN 高管為 NCAA
女子四強賽安排的報道團隊沒有任何黑人女性，泰勒對此進行勸說，向 ESPN 施壓，讓拉奇娜 – 羅賓遜擔任分析員，ESPN
最終也這麽做了。
泰勒還讓黑人員工瑪莉卡 – 安德魯斯在《NBA
倒計時》扮演了更重要的角色，這直接導致了最新一場內鬥的發生。
為了避免泰勒和尼科爾斯互動，本賽季尼科爾斯在《NBA
倒計時》所有出鏡畫麵都是提前錄製的，但總以現場直播的方式放出。一般場邊記者的報道有直播也有提前錄製。
然而，在季後賽開始前不久，ESPN 高層表示，如果泰勒繼續拒絕在直播中與尼科爾斯互動，那節目裏所有記者都不能做現場直播。《NBA
倒計時》試圖反抗，但無濟於事。
” 這樣做的目的是公平對待每一位記者，為他們提供同樣的空間和平台。” 克魯維茨說。尼科爾斯表示，她願意 ” 服從節目對記者的安排
“，並稱自己告訴了 ESPN 決策者，她不想搶走別人的機會。
但在 5 月 22 日，也就是 NBA 季後賽第一天，節目組工作人員和 ESPN 負責籃球報道的高層之間的矛盾爆發了。
在一次關於賽前節目的製作討論中，參與者包括身處洛杉磯和紐約的明星主持和製作團隊，而泰勒向一位高層堅持，她要對場邊記者進行直播采訪。她還提到了尼科爾斯的電話錄音。沃納羅斯基立刻插嘴說尼科爾斯是個糟糕的隊友。羅斯說，在過去一年，ESPN
對黑人員工提出了太多要求，但他和其他黑人員工已經不願意再幫公司忙了。
高層多次要求泰勒改變與尼科爾斯的互動方式，而她表示，ESPN 懲罰的人隻有黑人女性：約翰遜、她自己以及另外三位場邊記者——麗莎
– 索特斯、卡西迪 – 哈伯斯和安德魯斯——為了讓尼科爾斯繼續擔任第一場邊記者，她們隻能做更差的工作，現在還無法參與直播節目。
據三位知情人士透露，皮塔羅與泰勒和沃納羅斯基單獨進行了討論，他問沃納羅斯基，回歸現狀、允許場邊記者參與直播是否能解決問題。
到最後，直播上的限製都被取消了。
克魯維茨拒絕對他們的爭論置評，隻說 ” 有關這些節目的記者安排完全是由 NBA 組管理層做出的，” 而不是皮塔羅。
在皮塔羅對 ” 問責製 ” 和提升 ESPN 公司文化進行承諾不到一周後，視頻的錄頻就在公司內部傳開。
” 我們要用行動來說話，我們會做出改進，” 皮塔羅當時在接受采訪時說。”
如果不這樣做，那就是我的失敗，因為一切都得從我開始。”
但除了近期離職的約翰遜之外，沒有人受到公開處罰。她與幾名向皮塔羅施壓做改變的黑人員工一起離開了。
克魯維茨聲稱，ESPN 強調多元、包容和平等，該公司 ”
可以說擁有體育傳媒業中最多元的專業人才，包括幕後工作人員在內。”
泰勒與 ESPN 的合同還有不到三周時間就將到期，看起來，這就是她在這家電視網供職的最後幾周了。
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