中共政治局常委是中共最高權力機構的核心成員。在位時，他們的身影經常在電視上出現，他們的名字幾乎天天見諸報端。退休後，他們深居簡出，罕見的公開露麵，一直被視作某種政治姿態，吸引眾多媒體關注。中共退休常委共有江澤民、胡錦濤、朱鎔基、溫家寶等18人，平均年齡超過82歲。他們已被寫入中共黨史。在中共建黨百年之際，多維新聞刊發係列文章，還原這些中共元老的家庭出身、仕途起伏、執政經曆與外界評價等，以饗讀者。
如果說中共退休且在世的中共元老中，哪一位最為外界輿論所關注，非江澤民莫屬。
最近一次引發輿論聚焦江澤民的事件，是中共百年黨慶。外界先是關注中共首次頒發的“七一勳章”是否會有江澤民，後是好奇江澤民為何和另外兩位元老——朱鎔基和羅幹一起缺席中共百年官方慶典。要知道在現任中共總書記習近平如此注重傳承表述的背景下，在世的所有擔任過中共要職的人員，在2021年7月1日當天齊聚一堂才是理想中的畫麵。
江澤民是中共前總書記（1989年6月至2002年11月在職），朱鎔基是中國國務院前總理（1998年3月至2003年3月在職），羅幹則是中共政法委前書記（2002年11月至2007年10月在職），該職務當時也是中共中央政治局常委之一。
多維新聞已經在此前的稿件《北京觀察｜江澤民為何缺席百年黨慶 中共元老們現狀如何》中判斷，江澤民、朱鎔基、羅幹三人缺席中共百年官方慶典，大概率是因為健康因素。出生於1926年8月的江澤民目前已近95周歲，且從最後兩次露麵——2019年7月底參加李鵬追悼會和中華人民共和國建國70周年官方慶典的情況看，江澤民行走已經需要人攙扶，在此之後江澤民未出現於公開場合。朱鎔基和羅幹的情況和江澤民類似。
關於江澤民的健康狀況從2011年就傳聞不斷，最誇張的是2011年7月的“去世”烏龍新聞，之後真假難辨，這位被中國大陸網民稱為“長者”的中共前總書記的健康傳聞至今從未斷絕，甚至諸多舊照動輒被網民誤認為江的“新露麵”從而大肆傳播一番。
比如2017年5月，中共十九大前夕，一段江澤民拉二胡的視頻在中國網絡上曝光。有媒體評論稱：這段視頻顯示江澤民健康狀況良好，能長時間並優雅地演奏二胡。不久這段視頻就被證實實際發生時間是2015年。同一時間段，還有西方媒體報道稱，在上海寫回憶錄的江澤民2017年4月17日傍晚散步時再次中風，隨行保健醫生急救後被送華東醫院搶救脫險，但下身癱瘓。
作為已經退休的中共總書記，關於江澤民確切的與無根據的、官方與非官方的描述著實太多。回顧其政壇經曆，對江而言最重要的一次轉折無疑是中共始料不及的“六四”風波。1989年6月下旬，鄧小平、陳雲等中共八老就解職趙紫陽、由江澤民接任總書記達成共識，並在隨後召開的中共十三屆中央委員會第四次全體會議上公布。
多維新聞在《內外劇變臨危受命
江澤民功過係於一役》中分析認為，當時尚且擔任上海市委書記的江澤民之所以被高層選中，與江澤民在六四前夕采取兩大動作保證了上海的相對平靜密不可分。其一是對於異見媒體《上海經濟導報》的整肅；其二是對於當年4月26日《人民日報》頭版社論《必須旗幟鮮明地反對動亂》的組織學習。江澤民如此偏左的政治底色顯然應和了當時中共所需。
所以，江澤民1989年上任中共總書記很有“臨危受命”的色彩。曾擔任美國國務卿並與江澤民有過多次會麵的基辛格（Henry Alfred
Kissinger）在其著作《論中國》中寫道，“我沒有料到他（江澤民）會成為領導人……盡管他開始有些猶疑，但他實現了人類曆史上最快的人均國內生產總值增長，完成了香港的和平回歸，重構了中國與美國及世界的關係，讓中國走上了成為全球經濟強國之路。”
基辛格之“沒有料到”也是很多中國普通民眾的觀感。外界普遍認為，江澤民執政13年，延續並完成了鄧小平對中國改革的期望，美中不足的是江在任期間中共官場貪腐猖獗、對中國改革開放沒有政治性突破。
而今，輿論之所以至今喧囂不斷總要聚焦已經離開中共政壇17年的江澤民，首先當然是因為江澤民曾擔任過中共最高職位，而且個人性格突出，頗能引起眼球效應；第二，中共十六大江（澤民）、胡（錦濤）交接班時，江澤民並未全權交接，繼續擔任兩年軍委主席，且江在北京八一大樓的辦公室據稱十八大前夕才關閉，由此便令外界產生了另一種遐想；第三，十八大後的落馬高官中，比如曾經擔任軍委副主席的徐才厚和曾經以中共政法委書記身份進入政治局常委序列的周永康，仕途均起於江澤民時代。
北京八一大樓是中共軍中高層的辦公地點，江澤民辦公室延續存在至2012年，表明江對軍隊的影響，至少覆蓋了胡溫十年。中共十八大上胡錦濤的“裸退”，排除了高層退休後幹涉中共新領導集體的可能，為籠罩他整個任期的“老人政治”現象劃上了一道可見的休止符。
在胡盡數卸下黨、政、軍職務後不久的2013年初，江澤民在官方報道中的位列發生變化，由此前的排在在任中共總書記之後、其他常委之前，調整為習近平等中共七常委和四名當時已卸任中共政治局常委但仍擔任國家級正職的領導人（時任中國國家主席胡錦濤、中國國務院總理溫家寶、人大委員長吳邦國和政協主席賈慶林）之後。據官媒透露，這是應江的請求，“體現了一名共產黨人的高風亮節和寬廣胸懷”。至此，中共政壇所謂的“老人政治”回歸應有的本意。
華客新聞 | 時事與歷史：江澤民為何成為最受矚目的中共政壇老人？