美國阿拉斯加冰川灣國家公園夏季會有座頭鯨前來覓食生活。（資料照，美聯社）
〔即時新聞／綜合報導〕武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）在國際肆虐一年多，不過，海洋生物因人類活動減少，意外享受一段寧靜的假期，尤其是阿拉斯加的座頭鯨。研究人員說，少了觀光船隻干擾，座頭鯨在水底開心得像「酒吧裡的人群」，牠們的聲音更多樣、大聲，彼此距離更近，過得更自在。
根據《BBC》報導，疫情讓美國阿拉斯加冰川灣國家公園（Glacier Bay National Park）觀光人潮雪崩式銳減，2019年超過130萬人坐遊輪到阿拉斯加遊玩，2020年竟只剩48個遊客。以往大小賞鯨船穿梭在公園水域，疫情期間變得寥寥可數。
研究人員透過水下監聽設備，除了豐沛水聲，還可聽到海豹及鯨豚的聲音。根據今年5月其中一個早晨的紀錄，研究人員發現水底聲音舒緩，隔12分鐘才聽到小船螺旋槳發出「嗖嗖聲」，疫情可能期間是一個世紀來這個水域難得的安靜時刻。
美國康乃爾大學教授富內爾（Michelle Fournet）發現，少了大型遊輪發出的低頻聲，冰川灣水域人工噪音大幅減少，研究人員說，座頭鯨因此分布在冰川灣更大範圍，疫情流行前，牠們必須靠近200公尺才能聽見同伴，人類減少後擴大為約2.3公里。
這讓母鯨放心外出覓食，放小鯨魚玩耍；也有觀察到鯨魚午睡甚至唱歌等活動。研究人員形容，鯨魚們自在地像去酒吧的人們，牠們說話更大聲，彼此距離更近，而且交談更簡單。
不過，疫情的影響只是暫時的，美國逐漸恢復阿拉斯加地區的遊輪觀光，8月份將有上萬遊客抵達。為彌補疫情損失，觀光業者正摩拳擦掌，雖有人發起連署，限制解封後遊輪停靠時間、船隻大小，不過沒有通過。遊客回來後，鯨魚們的「假期」也結束了！
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