40歲的波爾展現了韌勁
也許國乒拿下男團金牌的事實早已板上釘釘，但40歲的德國老將波爾，並不想輕易投降。
在男團決賽和馬龍對抗中，他一度挽救賽點從馬龍手中搶下一局，讓國乒的勝利來得更艱難了一些。
波爾這個名字，對於中國的乒乓球觀眾來說已經太過熟悉。
當他出現在東京奧運會，就有不少觀眾感到驚訝：他居然還在打球？但事實證明，波爾不僅能打球，還能在頂級對抗中讓中國選手驚出冷汗。
賽後，你能看到波爾的臉上的沮喪。對於他來說，和國乒的一代代選手鏖戰至今，或許真的到了告別的時刻。
從劉國梁到樊振東
和國乒的好幾代選手交手至今，在對戰體驗上有什麽變化？賽後，澎湃新聞記者向波爾拋出了一個疑問。
波爾的回答中既有欽佩，也有無奈：“變化其實沒有那麽大。他們所有人都幾乎都以自己的方式達到了完美的水平。”
波爾口中的“所有人”，是一長串讓中國乒乓球觀眾耳熟能詳的名字：“從開始的劉國梁、孔令輝，到馬琳、王勵勤、王皓、張繼科、馬龍，到現在的年輕一代選手樊振東、王楚欽……”
提起國乒的一代代對手，波爾如數家珍。這一位位球員都曾在自己的時代中閃耀，然而在不斷向前的時間長河中，波爾成了那個一直站在岸邊觀看潮起潮落的人。
東京奧運會，或許就是波爾的告別。
當然，隻將他稱為觀潮者並不準確。多年以來，他一直都在嚐試著和這股潮水搏鬥：“和這麽多世代的球員對抗並不容易，當我進入頂尖的時候，中國乒乓球就已經是頂峰了。”他告訴澎湃新聞記者。
“他們讓我保持向前，我對中國選手有過幾次精彩的勝利，而這樣的美妙感覺，就是激勵我向前的動力。”
最讓波爾難忘，也讓中國乒乓球觀眾印象深刻的，恐怕就是他在2002年和2005年世界杯兩次問鼎男單的經曆。
兩次大賽，他在前一次先後擊敗了王勵勤、孔令輝奪冠，後一次更是在戰勝王勵勤、馬琳、王皓三位國乒名將後奪魁。
但驀然回首，那也已經是十多年前的陳年舊事。波爾的個人三大賽冠軍後來就再未有過突破，那個衝勁十足的德國小夥，如今已經成為了40歲的“大叔”。
他曾讓劉主席擔心得睡不著
劉國梁隻比波爾大5歲，勉強還算得上同一世代，對於這位國乒名宿，波爾一直充滿尊敬。
“他是一個偉大的球員，我沒有機會跟他在單打賽場交手，但我們雙打有過交手我還贏了，但如果在單打遇上劉國梁，應該會很難打。”波爾後來如此回憶。
如今，曾經還跟波爾成為對手的劉國梁，已經經曆了身份從球員到教練，再到中國乒協主席的轉變，但無論角色怎麽變，劉國梁對於波爾的重視也一直沒有放鬆。
早在2011年世乒賽期間，當時是中國男乒主帥的劉國梁就曾說：“有波爾我就睡不好。有波爾在，任何意外隨時都有可能發生。”
而到了東京奧運會，當劉國梁在看台上以乒協主席的身份為球隊加油時，場上的對手還是波爾。
事實上，從2008年北京奧運會乒乓球引入團體項目以來，波爾率領的德國隊就從沒跌出過前三。13年前北京奧運會波爾就幫助德國隊拿到銀牌，當時他麵對的中國隊男團還是由馬琳/王皓/王勵勤組成。
就像有網友所說：“鐵打的波爾，流水的中國隊。”雖然麵對的中國選手換了一撥又一撥，但波爾所渴望的奧運金牌，卻始終還是無法真正觸碰到手裏。
在東京奧運會又一次夢碎後，你能感受到波爾身上的疲憊和沮喪：“中國隊陣中總是有世界前三名的球員，我還能說什麽？他們就是這二三十年最強的球手。”
“看起來未來這一點也不會改變，這對於其他隊伍來說是一種不幸。”
即便帶著口罩，你也能看到從他眼睛裏流露出的無奈的笑容。
波爾是國乒一個可敬的對手。
國乒的老朋友，終將告別
或許從榮譽上來說，波爾的成就比不上另一位歐洲乒壇名宿瓦爾德內爾，但在很多球迷心中，這位風度翩翩又實力強勁的選手，都已經牢牢占據了一個位置。
讓他得到廣大中國球迷和中國乒壇人士喜愛的，除了他的球技和場上的意誌品質，還有他謙虛溫和的性格。
多年前接受《乒乓世界》采訪時，劉國梁就曾透露過他所接觸到的波爾：“波爾在場下是很乖的一個人，也很願意參加我們的活動。出去吃飯問他想吃什麽，以為他要吃西餐，沒想到他會跟我們一起吃火鍋，給辣成那樣。”
“中途我過去敬酒，中國的運動員都站起來了，他也站起來，中國運動員和教練喝酒都幹杯，他也幹杯。後來還學會敬酒了，盡管有些生澀，有些害羞，但他還是做了。”
波爾比樊振東大了16歲。
在劉國梁看來，波爾這樣強力對手的存在，雖然讓國乒感受到了危機，但對於乒乓球在全世界的發展卻是好事，可以讓更多國家的球員有參與競爭的希望和動力。
而多年以來，波爾也的確成為了一直在國乒身後的“鞭策者”。2017年，已經36歲高齡的他還曾在世界杯比賽中先後淘汰林高遠和馬龍，終結了中國男乒在該賽事保持了7年的連冠紀錄，讓國內乒壇震動一時。
但如今，在對抗過一代又一代的國乒選手之後，這位老對手和老朋友，或許也真的走到了告別的時刻。
“我已經40歲了，今天我還能比賽，但是到了一些關鍵時刻，我在那些最好的球員麵前已經有一些跟不上速度了。”結束東京奧運會之旅後，他告訴澎湃新聞記者。
“巴黎（奧運會）有些遙遠。這一切還沒有結束，但三年之後，想要對抗中國選手隻會更加困難。”
回答完問題後，這位40歲的老將轉身離開，現場記者們用掌聲為他送別。
華客新聞 | 時事與歷史：鐵打的波爾流水的中國隊 40歲的他掌聲中告別四代國乒
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