如今，這個問題已不是天馬行空的暢想，而是華盛頓的懸頭之劍：如何避免美債違約。否則，這將帶來災難性的違約後果，算是美國“自殘”。也有專家警告，目前這種險象環生的情況可能讓中國坐收漁翁之利。
首先，來介紹一下關於美債限額的一些基本知識：
債務限額規定了美國最多可以借多少錢來支付政府的賬單，這其中也囊括了從社會福利項目到軍隊的工資。
根據美國財政部的數據，自1960年以來，該限額已經被提高、暫停或者推遲了78次：29次是在民主黨政府時期，49次是在共和黨政府時期。
上任總統特朗普2019年通過了一項預算措施，將該限額暫停了兩年，當限額在2021年8月1日恢複時，美國債務已達到了上限，現在為28萬億美元。
美財長耶倫宣布，美國政府從8月起采取非常規措施，但這些措施將不再足以支付10月18日之後華盛頓的賬單。
耶倫9月30日在眾議院金融服務委員會上警告說，如果發生違約，”我認為這對經濟和一個個美國家庭來說都將是災難性的”。這將影響近5000萬美國老人社保福利金的支付，導致士兵工資支付中斷，針對家庭的扶貧計劃暫停。
違約將是一種”自殘”
如果真出現違約，這將成為美國有史以來的第一次。美國國債通常被認為是流動性最佳、最安全的資產之一。美債也是全球經濟體係的支柱。
分析家們的共識是，華盛頓不支付債務利息將是一種”自殘”，這將削弱剛從新冠疫情中有所複蘇的經濟，並可能對美國的國際地位造成永久性傷害。
此外，普遍認為，美債違約不僅僅會對美國，也會對整個世界經濟、金融體係產生影響，可能導致世界資本市場的信任危機，引發全球經濟動蕩。
為何會陷入這一窘境？
雖然民主黨人控製著國會兩院，但隻占絕微弱優勢。在當前的參議院中，兩黨占據的席位為50：50（美參議院共有100席位），但由於副總統哈裏斯為民主黨籍，在票數相同時有決定權，因此民主黨是多數黨。
正常的債務上限提高需要參議院60票以上的讚成，這意味著民主黨人需要10張共和黨人的選票，而作為反對派的共和黨已經明確表示不會幫忙提高債務限額。
兩黨的算盤
這場鬥爭發生的背景是拜登希望國會頒布總額高達數萬億美元的兩項支出案。
從共和黨的角度來看，大手筆預算案的通過顯然有利於民主黨，特別是在明年還有國會中期選舉的情況下。共和黨人辯稱，他們不會為支付這些法案而提高限額，雖然事實上要支付以往共和黨和民主黨政府授權的支出，無論如何都需要提高限額。
共和黨人希望民主黨人利用預算和解程序單方麵批準提高限額。預算和解程序隻需50票（副總統哈裏斯在這時候就可以投一票，形成51：50）。不過截至目前，民主黨方麵並不想這樣做，稱該程序耗時且沒有必要，希望在提高債務上限方麵把共和黨人也拉上船。
大部分華盛頓的觀察家認為，兩黨其實都不希望出現國家違約的情況，認為他們會以某種方式達成協議，而這很可能是在最後一分鍾。
中國坐收漁翁之利？
這種情況以前也發生過，但並非沒有代價。
2011年在共和黨人阻止提高債務限額後，距離美債違約僅剩幾天時間。共和黨表示，除非（來自民主黨的）總統奧巴馬同意在其支出計劃中做出讓步，他們才會同意提高債務限額。
金融服務公司晨星(Morningstar)指出，當時隨著提高限額的最後期限臨近，華爾街的市值蒸發了百分之六。信用評級機構標普幾十年來首次下調了對美國聯邦政府的信用評級，標普500指數大幅跳水。
隨著目前的最新對峙繼續，兩黨政策中心的經濟政策主管阿卡巴斯（Shai
Akabas）警告稱，這樣下去後果不堪設想，可能讓中國這樣的國家坐收漁翁之利。他說：”隨著我們不斷出現這種險象環生的情況，要求改變世界儲備貨幣的呼聲會越來越高，這可能有利於中國。”
華客新聞 | 時事與歷史：美國違約倒計時？會自殘嗎？為什麽會走到這一步？
Maxar Technologies的衛星拍下阿富汗逃難潮。 圖：翻攝自Maxar Technologies推特 上千名阿富汗人聚集在停機坪和跑道。 圖：翻攝自Maxar Technologies推特 塔利班掌權後阿富汗現逃難潮。 圖：翻攝自Max…