
一九九八年的好萊塢钜製《絕世天劫》,片中兩個主角聯手摧毀快要撞上地球的小行星。美國太空總署(NASA)計劃讓電影橋段成真,計劃本月底發射太空飛行器,在明年九月以每小時二萬四千公裏的速度撞擊小行星,借此測試行星防禦能力。
這項名為“雙小行星改道測試”(DART)計劃,將驗證倘若日後小行星對地球構成威脅,讓它改道的辦法是否可行。NASA周四說明執行DART任務的細節,估計這項任務需費約三億三千萬美元(約二十六億港元)。NASA行星防禦協調辦公室的約翰遜(Lindley
Johnson)表示:“雖然就目前所知,並沒有小行星會撞擊地球,但是我們知道在外太空,有很多近地小行星,而行星防禦的關鍵就是,在小行星構成撞擊威脅前找到它們。”
預計太平洋時間本月二十三日晚上十時二十分,美國太空探索科技公司(SpaceX)“獵鷹九號”火箭,將搭載執行DART任務的太空飛行器,從加州範登堡太空基地發射升空。明年九月二十六日至十月一日期間,太空飛行器將在距離地球約一千零九十四萬公裏處,以每小時二萬四千公裏的速度撞擊小行星。目標小行星“迪莫莫斯”(Dimorphos)直徑約一百六十米,環繞另個較大的小行星“迪迪摩斯”運行。
華客新聞 | 時事與歷史:電影橋段成真!NASA試驗飛行器撞小行星防衛地球
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