近期，Journal of Cellular Biochemistry 出版了一期不尋常的增刊，在這期增刊中撤稿了 100
多篇來自中國學者的論文，甚至期刊的主編 Behl 還特意撰寫了一篇社論來解釋這次的特殊的出版行為，並抨擊了所謂的“論文工廠”。
圖片來源：Journal of Cellular Biochemistry
每每說起論文工廠，大家第一時間想起的估計都是近年來國內那些被大批撤稿的論文，以至於“論文工廠”在人們的印象中和中國學者的學術不端被緊緊聯係在一起。
其實天下烏鴉一般黑，“論文工廠”在全世界範圍內都存在，為所有的學術工作者所詬病。
甚至一些國家/地區通過簽訂合同來為學生撰寫論文的行為是合法的，這也被稱為合同作弊（contract cheating）。
幫助學生們“作弊”的人
英國《金融時報》曾對論文工廠進行了一次調查。在這次調查中，英國《金融時報》安排人員從三個知名度較高的論文工廠購買服務，分別是
Peachy Essay、Edubirdie，以及 UK Essays，這些公司被要求撰寫一篇關於英國教育曆史的短文。
除了價格最昂貴的 UK Essays
位於英國，另外兩個論文工廠的作者來自哪裏儼然成謎，但是這並沒有難住機智的調查人員，通過一個帶有嵌入式跟蹤腳本的鏈接，他們可以確認打開這個鏈接的人的具體位置。
最終，《金融時報》確認了上述代筆論文的寫手都來自肯尼亞—— 一個大家可能做夢都不會想到的國家。
“隻要你購買過論文代寫服務，那麽它很可能出自肯尼亞。”
肯尼亞：論文寫手們的“快樂老家”
在早年間，提供代寫服務的論文工廠一般都在學校附近，但自從有了互聯網，代寫產業的服務範圍就不斷拓展，甚至覆蓋了全球範圍。
類似 Edubirdie 和 EssayShark
這樣的論文工廠如雨後春筍般湧現而出，但考慮到人工成本，發展中國家成為了生產槍手的沃土。
故而，像肯尼亞、印度和烏克蘭這樣的國家就受到了論文工廠們的青睞，畢竟這些國家中很多人會說英語，網絡基礎設施相對完善，還有很多大學畢業生待崗在家。
如今肯尼亞首都內羅畢，或已經成為世界“代寫論文”之都。
“大多數的論文外包公司總部都設立在肯尼亞，他們通常會偽裝成學術交流的網站。每一個激烈的觀點爭論帖子，背後都是一樁跨國交易。”
在一篇題為 Profiling the international academic ghost writers who are
providing low-cost essays and assignments for the contract cheating
industry 的論文中，研究人員對一個聯係買家和論文工廠的網站 (Fiverr.com) 上的訂單進行了分析。
結果十分令人意外，這個人口數量不到美國 1/6 的國家——肯尼亞，寫手完成的訂單占比為 43.4%，超過了美國本土寫手完成的份額
(31.6%)。
BBC 就曾對肯尼亞的“英雄事跡”進行了報道，標題也是十分直接：《幫助世界作弊的肯尼亞人》。
在 Facebook 上，一個肯尼亞槍手群裏就有超過 50000 個槍手在時刻準備著。
圖片來源：BBC
十分諷刺的是，歐美學生拿著錢買論文來應付學校，而肯尼亞的學生卻拿代筆捉刀賺來的錢繼續著自己的求學之路。
非洲教育發展協會 2014 年報告顯示，15～35 歲的年輕人占肯尼亞總人口的 35%，卻有高達 67% 的失業率。
據哥倫比亞廣播公司報道，一個化名威廉的肯尼亞槍手表示自己目前正在為一位碩士完成學位論文，而這位客戶已經簽訂繼續攻讀博士學位的合同。
正經在大學就讀的威廉偶爾也會有職業困擾，他在一次為來自美國的客戶撰寫論文時，被中途叫停。
“因為我的論文質量過硬，經常被要求減少更高端的模型和算法，從而匹配客戶的真實水平。這其實比寫論文更難。但沒辦法，客戶體驗是第一位，我隻能刻意保留一些學術漏洞。”
對於肯尼亞這樣一個人均年收入不過 1700 美元的國家，一個熟練的寫手一個月就能賺 2000
美元，如此高的收入讓許多大學畢業生趨之若鶩。
為繼續學業而在捉刀代筆的肯尼亞學生｜圖片來源：BBC
猖獗的論文工廠，1/7 的學生向其購買過論文
都說論文工廠泛濫，但究竟有多少學生購買了論文工廠的服務呢？
數字很驚人。
2005 年，一項對北美學生的研究發現，7% 的本科生承認上交了別人撰寫的論文，甚至有 3% 承認直接從論文工廠獲得論文。
作為這一課題的主要研究人員，Cath Ellis 說全世界每年有數百萬篇論文是在網上由代寫生產出來的。
這樣一個龐大的全球產業，為一些專業寫手提供了足夠豐厚的收入，使其成為一份全職工作。
圖片來源：論文截圖
斯旺西大學在 2018 年發表的一項研究顯示，越來越多的學生通過論文工廠花錢請他人為他們代寫作業。
具體而言，這項針對 50,000 多名學生的調查發現，自 2014 年以來，有 15.7%
的學生承認通過論文工廠進行作弊，遠高於高於過去 40 年的平均值 (3.5%)。
這意味著每 7 名學生中就有一人請人捉刀代筆，不禁讓人想起一句話：
這是最好的時代，也是最壞的時代。
而這些論文購買的大主顧很大一部分就是來自中國的留學生，隨著近十年留學熱潮不斷高漲，也加速催生了這條產業鏈的國際化，如今國內各式各樣的論文代寫網站背後隱藏的或許就是遠在內羅畢的公寓樓裏瘋狂碼字的肯尼亞人。
圖片來源：網絡截圖｜用中文明碼標價的論文購買詳情
在很多國家或者地區，論文工廠遊走與法理的灰色地帶，並未被明文禁止。
就連論文代寫網站 Academized 也大言不慚地寫著這樣的宣傳語：
“你可以放心地將作業交給我們，因為你知道，我們是可靠的。這裏有專業寫手為你量身打造最高質量和 0
抄襲的論文，而你隻需要負責生活中更有趣的方麵。”
一位從事代寫的肯尼亞人表示，歐美國家最忌諱學術論文作假，一旦被發現抄襲，學生有可能會掛科、留級，嚴重情況甚至會被退學。所以，他在學術論文寫作過程中必須查找閱讀、合理引用大量學術資料。
這樣本末倒置的魔幻行為讓人無語。
盡管澳大利亞、南非、愛爾蘭和美國 17
個州的政府已然采取行動對論文工廠的行為進行扼製，甚至在上個月，英國也出台禁令來打擊所謂的論文工廠。
但具體成效如何，能否讓這些人重拾學術誠信，不再請人捉刀代筆，我們不得而知。
或許時間會告訴我們答案。
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