在今年10月首次部署到日本的美軍9萬噸級“米格爾·基思”號遠征移動基地艦，最近遇到了大麻煩，處於幾乎停止使用的閑置狀態。
據美國《軍隊時報》16日報道，按照美國第七艦隊的說法，全新的“米格爾·基思”號的重要艦船係統，被日本附近海底火山大規模噴發出的浮石碎屑堵塞，上個月幾乎成了“賽場上的局外人”。
美國海軍表示，今年8月13日，位於日本東南約800英裏（約1287公裏）名為“福德岡之場”的海底火山噴發，將大量的浮石和碎屑散播到空氣和周圍水域中。據信這是該地區自二戰以來最大的海底火山噴發事件。
美國國家航空航天局稱，這座海底火山的頂峰距離水麵僅80英尺（約24.3米）。衛星圖像很快就顯示出在其周圍的水域中漂浮著大麵積的灰色浮石。由於表麵張力和岩石內部有許多含有空氣的孔洞，浮石是僅有的一種可以漂浮的岩石，它們可在海洋中漂流數月甚至數年。雖然浮石對於艦船的危險眾所周知，但針對這種火山噴發的航空和海洋預警係統仍在開發中。
報道稱，“米格爾·基思”號在今年5月投入使用，10月下旬，該艦在衝繩附近水域行動時遇到了有害的浮石。
根據第七艦隊發布的信息，這些浮石很快開始堵塞“米格爾·基思”號海水箱的過濾器，該水箱是為消防、設備冷卻和其他需要時引入海水。
“米格爾·基思”號艦長特洛伊·芬德裏克說，其中一些碎屑非常小，以至於它們通過該艦的過濾器並進入關鍵的推進係統。“隨著時間的推移，攝入的浮石困擾到幾乎整個工程裝置”，“堵塞導致左舷和右舷冷卻器都出現高溫”。
報道提到，這種冷卻器很關鍵，它用流動的水冷卻“米格爾·基思”號的推進和發電設備。更糟糕的是，芬德裏克透露，火山浮石碎屑還堵塞了用於製造飲用水的尾軸管密封泵和蒸發器。
每個軸上的發動機一次關閉不得不長達近四天時間，以便船員拆卸和清潔那些重要部件。芬德裏克將這些工作等同於通常需要在港口完成的“倉庫級工作”。
據悉，“米格爾·基思”號遠征移動基地艦現屬於美國第七艦隊第11兩棲中隊，是美海軍部署的3艘遠征基地艦之一。今年10月8日抵達日本佐世保，首次部署西太。該艦長約240米，排水量約9萬噸，最高航速15節，最大航程超過1.7萬公裏，艦上有較大的飛行甲板，可以同時起降多架直升機，主要任務是為軍事行動提供後勤支持。
雖然是執行輔助性的任務，但是美軍將該艦部署在日本，被認為試圖對中國顯示威懾。