Omicron又見新變異株

南非基因定序研究機構的科學家表示，本月在南非發現的新型Omicron病毒亞型變異株「BA.4」和「BA.5」，很可能能夠逃脫疫苗以及曾染疫者所產生的自然免疫力。

瓜祖魯那他大學研究所所長、病毒學家德奧里維拉說，Omicron亞型變異株BA.2的傳染力，高於Omicron原始變異株，BA.4和BA.5的傳染力看來又比BA.2更強。

奧里維拉表示，南非所有人幾乎都已接種新冠疫苗或曾經染疫，但當前染疫人數依然激增，意味著最新型的變異株不僅傳染力更強，或許還能逃脫人體的防禦系統。

他指出：「這些亞型變異株的突變，讓病毒得以逃避免疫機制。我們預期，這種病毒足以導致重複感染，並突破一些疫苗（防護力），這是南非疫情復熾的唯一原因，因為據我們推算，當地已有逾九成人口具免疫保護水準。」

南非被視為Omicron及其亞型變異株將在其他地區如何發展的重要風向球，南非和波札那的科學家在去年11月發現Omicron病毒，南非也是全球首個因Omicron病毒而感染數激增的國家。

奧里維拉說，Omicron BA.4和BA.5病例約占南非新增確診病例的70％，預料這兩種新的變異株將導致南非確診數激增，但不代表住院和病故人數會大增。

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