聖路易斯孟山都公司總部的一個標誌。（資料照片）
孟山都公司（Monsanto
Co.）一名前華裔雇員周四（11月21日）被聯邦大陪審團以一項共謀經濟間諜罪、三項經濟間諜罪、一項共謀盜竊商業秘密罪和三項竊取商業秘密罪起訴。
現年42歲的向海濤（Haitao Xiang ）已於上周日在聖路易斯市郊的家中被捕。拘留聽審已於今天舉行。
司法部周四的聲明說，向曾於2008年至2017年在孟山都公司及其子公司氣候公司（Climate
Corporation）工作。孟山都和氣候公司開發了一個數字在線農業軟件平台，農民們可以使用平台提高農業生產率。平台的一個關鍵組件是一個專有的預測算法，稱為營養優化器（
Nutrient Optimizer ）。孟山都和氣候公司認為營養優化器是一個有價值的商業秘密，也是他們的知識產權。
向2016年8月獲得了中科院的職位，但他從2017年6月起才開始在中科院南京土壤研究所擔任研究員。
向離開孟山都的第二天便準備啟程返回中國，他在登機前被聯邦官員攔住，官員們還查獲了營養優化器的複製品。
彭博社報道說，當時他的筆記本電腦中被發現有孟山都公司的技術文件。當地媒體聖路易斯郵報（St. Louis
Post-Dispatch）說，向曾告訴孟山都公司官員，自己沒有保留公司文件、數據或存儲設備，但他承認在2016年曾帶著孟山都的筆記本電腦到中國訪問中科院。
美國聯邦調查局目前也正在調查這起案件。聯調局反間諜部助理主任約翰布朗（John
Brown）說：本案的核心技術是革命性的，它既體現了美國人的獨創性，也說明了為什麽中國政府如此迫切地想竊取這些技術，將其據為己有。
如果指控罪名成立，每項間諜指控最高可判處15年監禁和500萬美元罰款。每項竊取商業秘密指控最高可判處10年監禁和25萬美元罰款。
向海濤的律師埃裏克塞裏格（Eric Selig）對美國之音說，向將繼續無罪抗辯（maintaining his
innocence），他不知道自己為何被捕，他不認為自己做錯了任何事。
華客網:中國公民被控間諜 調查人員：說明中國政府多迫切