世界上最大的植物能有多大？據英國《衛報》6 月 1 日報道，科學家在西澳大利亞海岸鯊魚灣地區發現了一片海草草甸，總麵積達 200
平方公裏，全部都是由 4500
年前的一顆種子繁殖而成。報道稱，來自西澳大利亞大學和弗林德斯大學的科學家近日對鯊魚灣一帶的海草種類進行調查研究，在不同環境內采集了多個樣本，然而他們在檢測中發現，這些樣本的基因相同，也就是說這一片海草竟出自同一株植物——一種常見的帶狀雜草。弗林德斯大學的生態學家馬丁
· 布裏德博士驚訝地表示，自己當時就蒙了，這簡直不可思議。
大約 4500 年前，兩種不同的海草結合並孕育出了這顆帶狀雜草種子。按照一般規律，帶狀雜草的根莖每年可以生長 35
厘米，也就是說，這株帶狀海草在沒有受到人為和天敵破壞的情況下，通過無性繁殖的方式，不動聲色地用了 4500 年把自己的 ” 地盤 ”
從一粒種子大小擴展到 200 平方公裏（相當於 2 萬個橄欖球場，或是 3
個曼哈頓島），輕鬆擊敗之前世界最大植物紀錄保持者——美國猶他州的白楊林（麵積約為 0.43
平方公裏）。這株巨型海草形成了一片一望無際的草甸，為大量海洋物種如海龜、海豚、儒艮、螃蟹和魚類等提供了棲息地。布裏德博士認為，這株海草能夠在無性繁殖的條件下存活這麽長久，原因還有待探索。伊迪絲
· 科文大學的副教授凱瑟琳 · 麥克馬洪根據自己對海草物種基因的多年研究，承認有些海草可以存活 2000 年到 10 萬年，這株
4500 歲 ” 高齡 ” 的海草也算在正常範圍內。
海草的生長模式多樣，可以向營養豐富的地方生長，也可以向有生物空隙的地方生長以降低自身生存壓力。但是，鯊魚灣的海水鹹度是其他海域兩倍，不同季節的水溫溫差高達
15 ℃，這株海草能在這樣的惡劣條件下生存，適應能力極強，應該與它自帶多樣性生長基因有關。科學家們已經從該株海草上提取到 116
個不同位置的樣本，準備對其基因結構做出進一步研究。