目前，一種具有高度傳染性和致命性的禽流感病毒—— H5N1 已經感染了歐洲、亞洲、非洲和北美洲的數千萬家禽。
自去年 10 月以來，為遏製病毒傳播，已有 7700 多萬隻家禽被撲殺。
此外，還有野生鳥類等 40 萬隻非家禽死亡，這是上一波疫情（2016 年至 2017 年）報告的數字的兩倍。
據《自然》報道，如今，科學家特別關注禽流感病毒在野生鳥類中的空前傳播，這是因為疫情對脆弱物種構成重大風險，並增加了病毒蔓延至人類的可能性。
鶴是可能死於禽流感的物種之一。
圖片來源：Heidi Levine/SIPA/Shutterstock
研究人員表示，這種病毒似乎比以往任何時候都更容易在野生鳥類中傳播，使得疫情難以控製。
野生鳥類將病毒傳播至世界各地，其遷徙模式決定了病毒下一次傳播的時間和地點。
大規模疫情可能出現在亞洲、歐洲地區，並蔓延到目前未受影響的地方，比如南美洲和澳大利亞。
雖然人類會感染 H5N1 病毒，但這種情況並不多見。自去年 10 月以來，僅報告了兩例人類感染病例。
但科學家擔心，病毒在鳥類種群中的廣泛傳播，意味著其有更多機會外溢至人類。
澳大利亞多爾蒂研究所的 Ian Barr 表示，突變可能使禽流感更易在人和其他物種中傳播。
” 這些病毒就像滴答作響的定時炸彈。偶爾感染不是問題，真正令人擔憂的是病毒功能逐漸增強。”
H5N1 病毒於 1996 年左右出現在亞洲的商品鵝中，並於本世紀初在整個歐洲和非洲的家禽中傳播。
2005 年，該毒株先在東亞、後在歐洲導致野生鳥類大量死亡。
2014 年，一種被稱為 2.3.4.4 的新高致病性 H5 病毒譜係出現，並開始主導世界各地的疫情。
而且，其對某些野生鳥類的影響更大。
研究人員試圖了解為什麽病毒對物種的影響不同。美國地質調查局阿拉斯加州科學中心野生動物遺傳學家 Andy Ramey
說，他們特別關注該病毒對種群較少、棲息範圍有限的脆弱鳥類物種以及特別敏感的物種的影響，如美洲鶴和帝雁。
監測可以揭示野生鳥類死亡的真實規模。
世界動物衛生組織的 Keith Hamilton
表示，更好地監測受感染的野生鳥類，有助於提醒家禽養殖場注意未來疫情的風險。
” 由於野生鳥類種群規模巨大，追蹤其疾病傳播是一項資源密集型任務，也是一項挑戰。”Hamilton
建議在更容易感染病毒的地區進行有針對性的監測。
研究人員強調，不應為緩解疫情而傷害野生鳥類。
同時，需要全麵係統地考慮禽流感如何通過野生鳥類、家禽與人傳播。
此外，公共衛生研究人員和動物衛生組織之間的合作，對於發現、阻止病毒溢出事件也至關重要。
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