好消息是，衰退的嚴重程度有限；壞消息是，衰退將持續更長時間。
不幸的家庭各有各的不幸，同樣的，不同的經濟衰退也各有各有的痛苦，而即將到來的這輪衰退是溫和但痛苦的，並且更為漫長。
許多經濟學家預計，下一輪衰退在明年年底前出現的可能性越來越大，但並不會像2007-2009年的金融危機和20世紀80年代的連續衰退那樣令人痛苦相對來看較為溫和。
雖說衰退可能是溫和的，但持續時間可能會比1990-1991年和2001年的短短8個月的低迷期持續時間更久，通脹居高不下可能會讓美聯儲不會急於扭轉經濟頹勢。
正如野村證券美國經濟學家Robert Dent指出的，好消息是，衰退的嚴重程度有限。壞消息是，衰退將持續更長時間。
這位前紐約聯儲銀行分析師預計，美國衰退將從第四季度開始並持續到明年，經濟將收縮2%。
衰退一定是痛苦的
無論衰退是何種形式出現，有一件事是可以確定的：衰退往往伴隨著痛苦。
在二戰以來的十幾次衰退中，美國經濟平均收縮2.5%，失業率上升約3.8個百分點，企業利潤下降約15%，平均持續時間為10個月。
即使是處於輕度衰退，也至少會有幾十萬美國人失去工作，受到衝擊的美股可能會因盈利下降而進一步下跌。
私募股權資深人士Scott Sperling表示：
這可能是我入行以來經曆的第六次或第七次衰退，每次衰退都有些不同，但每次都令人感到痛苦。
經濟疲軟的跡象不斷顯現，經通脹調整後的個人支出5月份出現年內首次下降，美國6月ISM製造業創兩年新低，摩根大通首席經濟學家Michael
Feroli調低了美國經濟年中增長預測，稱非常接近“衰退”。
衰退可能是溫和且持久的
衰退的深度和持續時間將在很大程度上取決於通脹的持續程度，以及美聯儲願意對經濟施加多大的痛苦以將通脹降至其可接受的水平。
安聯首席經濟顧問Mohamed El-Erian表示，他擔心可能出現類似上世紀70年代的一種“走走停停”的情況，即美聯儲在消除的高通脹之前，將過早放鬆政策，以應對經濟疲軟。
越來越多的經濟學家認為經濟衰退將難以避免，Stifel Nicolaus
& Co 首席經濟學家Lindsey Piegza指出，經濟衰退幾乎不可避免的，問題是衰退的深度和持續時間如何。
目前分析師普遍認為，不會出現20世紀80年代初或2007-2009年金融危機式的嚴重衰退，當時失業率飆升至兩位數。
高盛首席經濟學家Jan
Hatzius指出，當前價格壓力並不像保羅·沃爾克時期持續的高通脹那樣根深蒂固，因此今天的美聯儲不需要經曆如此大規模的暴跌，就能使通脹降至更可接受的水平。著名學者經濟學家Robert
Gordon則具體指出，美聯儲今天的任務大概是沃爾克時期的的一半左右。
更重要的是，與2007-2009年相比，消費者、銀行和房地產市場都更能抵禦經濟動蕩。
私營部門的資產負債表狀況良好，
得益於美國政府的大規模經濟刺激，居民儲蓄上升，家庭債務在第一季度僅占可支配個人收入的9.5%，遠低於2007年末的13.2%。
銀行在最近的美聯儲壓力測試中表現出色，證明其有足夠的資金來承受失業率飆升、房地產價格暴跌和股市暴跌的毀滅性局麵。
雖然房地產市場受到了抵押貸款利率飆升的打擊，但其處境也比2006-2007年要好，當時由於房地產投機熱潮，房屋供應泛濫。房利美首席經濟學家Doug
Duncan指出，如今美國約有200萬套住房，低於目前的人口，其核心觀點是房價將大幅下跌，但不會無底線暴跌。
就勞動力市場而言，由於嬰兒潮一代的退休和移民減少，潛在的勞動力短缺可能會使公司對裁員更加謹慎，
尤其是在經濟低迷的情況下。
然而，一些經濟學家表示，如果美聯儲不能及時出手扭轉經濟頹勢，那麽衰退持續時間將更長。
如果在11月的中期選舉中共和黨人在國會重新奪回掌控權，財政政策將受阻，而且很可能會轉為緊縮政策。與金融危機後發生的情況類似，共和黨可能會利用債務上限僵局來削減政府支出。
雖然沒有將衰退設定為基本情景，但摩根大通分析師Feroli認為，一旦衰退發生，將持續較長時間。在美聯儲因無法將利率降至零以下而為經濟提供幫助情況下，情況尤其如此。