中國駐美大使秦剛（左）2022年8月23日上午前往美國國務院會見美國副國務卿舍曼，離去時並未回應記者問題。 自由亞洲電台記者陳品潔攝
中國駐美大使秦剛於周二（8月23日）與美國副國務卿舍曼（Wendy
Sherman）會麵，會談結束後，秦剛並未向場外媒體多做說明。在美國眾議院議長佩洛西（Nancy
Pelosi）訪台後、中國宣布暫停多個與美國的溝通渠道反製，秦剛與美國官員這次會談，能為美中關係帶來和緩的契機嗎？
秦剛周二要見舍曼的行程，由美方於前一天公布，他比預定會談時間10點15分早了15分鍾抵達美國國務院杜魯門大樓。雙方談了超過一個小時，上午11點40分，秦剛一行人踏出國務院大門，卻未見到美方代表陪同。豔陽高照下，秦剛的臉色卻略顯凝重。
記者：“大使，今天談了一個多小時，氣氛怎麽樣？”
秦剛：“謝謝大家”。
麵對在國務院外等待的記者，秦剛簡短道謝但並未停下腳步，記者追問“與舍曼是否談論到台灣？”秦剛也沒有回答，就坐上前座離去。
中國駐美大使秦剛（左）2022年8月23日上午前往美國國務院會見美國副國務卿舍曼，離去時並未回應記者問題。(自由亞洲電台記者陳品潔攝)
美中對峙 仍須保持外交渠道暢通
這是繼8月初佩洛西訪台行，以及中國隨之而來的一連串軍演行動後，雙方的外交工作層級在華盛頓麵對麵溝通，外界預計，台海議題是這次會麵重點。
截稿前，美國國務院及中國駐美大使館皆未就此會談細節多作說明，也未回複記者置評請求。
雖然美中之間的緊張關係因為台海局勢升級，但曾派駐北京、在奧巴馬時代擔任白宮國安會中國事務主任的何瑞恩（Ryan
Hass）認為，雙方官員仍一直保持著持續的接觸。他向本台表示：“這（會麵）反映了雙方認識到，他們需要管理緊張局勢，並努力限製失控升級的風險。”
過去一個月，北京因不滿佩洛西訪台，在佩洛西離開後隨即在台灣周邊展開多日的高強度實戰化演習，同時宣布八項反製措施，單方麵切斷或中止與美國在軍事、違禁藥品管控、氣候變遷等多個領域的合作與溝通管道。在八項反製前，中國外交部還曾緊急召見美國駐華大使伯恩斯（Nicholas
Burns）表達抗議立場。
“即便如此，保持外交渠道暢通仍然很重要。”美國智庫德國馬歇爾基金會亞洲計劃主任葛來儀（Bonnie
Glaser）回複本台置評請求時如此表示。
美中關係走向何方？
秦剛在8月16日接受美國媒體聯訪時指責美國加劇台海危機，他稱，佩洛西以及隨後議員代表團訪台是“嚴重侵犯中國主權”；同一天，他接受《半島電視台》訪問時，更責備美國未盡力勸阻佩洛西訪台，中美關係的現狀非常令人擔憂，“正在走下坡路”。
對比秦剛2021年8月12日第一次前往國務院與舍曼會麵，當時秦剛離去前還和美國官員在國務院門外短暫交談，隨後也接受在場媒體訪問，大方分享會談重點，不見“戰狼”姿態，與周二時臉上的凝重表情和匆忙離去步伐相差甚遠。
美方一再表明，佩洛西訪台一事並未改變美國長期以來的“一個中國”政策，多呼籲北京勿作出過激反應、恢複與美國在多個重要領域的合作，但未得到北京的積極回應。在中國軍隊展開企圖“封控”台灣的軍事演習之後，美國白宮國家安全委員會發言人柯比（John
Kirby）表示，白宮在8月4日召見秦剛，表示中國相關的軍事行動“讓台灣、我們以及我們在世界各地的夥伴感到關切”。