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有些運動項目中國人很輕鬆突破並稱霸，有些則不然，可能要花幾十年的時間才能取得在別人看來微不足道的進步，比如網球男子單打——世界上職業化程度最高、競爭最激烈的項目之一。
今天淩晨，中國男子網球完成了重要的“一小步”。22歲的中國選手吳易昺，在美網正賽首輪中贏球，這是中國大陸男子單打選手在大滿貫上的第一場勝利。在他之前，從1968年公開賽時代以來，中國男網曾經有4人先後8次衝擊大滿貫單打正賽，勝績為0。
這場勝利越是不值一提，就越值得一提。
一場備受期待的勝利
比賽發生在北京時間今天淩晨，吳易昺隻用了1小時32分鍾就以6比3、6比4、6比0橫掃賽會31號種子尼克洛斯·巴希拉什維利，攜個人單打14連勝挺進2022年美國網球公開賽男單第二輪。
這是一場讓中國球迷和職業網壇都等了太久的勝利。公開賽時代之前，隻有中國選手梅福基在1959年的溫網上闖入過第二輪。
吳易昺創造了中國男子網壇的曆史
其實對手巴希拉什維利並不容易贏。其世界最高排名到過第16位，曾經是2018年的ATP500級賽事、中國網球公開賽男單冠軍。同一年，吳易昺也首次持外卡參加了中網，當時在首輪不敵34歲的突尼斯選手馬來克·賈茲裏，無緣巡回賽正賽首勝。4年之後，曾經的中網男單冠軍和外卡選手在美網正賽首輪相遇，但狀態卻截然不同。
格魯吉亞人在過去幾個賽季陷入到“家暴”和“假球”的醜聞當中，本賽季的戰績為12勝24負，美網之前遭遇了5連敗。吳易昺則在美國羅馬和印第安納波利斯兩站ATP挑戰賽中連續奪冠，並且在美網男單資格賽中和張之臻一起連贏3場闖關成功。
當首次有兩位中國大陸男子選手出現在美網正賽簽表當中時，美網官網留意到這個現象，以“吳易昺、張之臻闖入2022美網正賽創中國曆史”為題，對這兩位雙子星進行了報道。
張之臻本有可能比吳易昺更先創造曆史，但他在首輪比賽中以2比3不敵荷蘭選手範萊特霍溫，他在第三盤遺憾地錯失了7個賽點。
錯失7個賽點，可見這曆史性的突破有多難。
張之臻遺憾出局
隨後出場的吳易昺則快刀斬亂麻，以3比0橫掃巴希拉什維利，並且在第三盤送給了對手一個“甜甜圈”。
“我覺得今天自己做的好的地方就是控製了非受迫性失誤，另外對於對手的加力、變線球都有所提防。”吳易昺如此總結比賽。
其實他一直比較平靜，贏球的瞬間也隻是輕輕握拳慶祝，然後就走向了對手，隨後向觀眾致謝。“這些對手特點鮮明，對來說我最大的考驗就是做好每一次針對他們的戰術選擇。不管身體上有沒有做好準備，在思想上都要做好打五盤的打算。因為就像我剛才說的，隨時都有可能遇到意料之外的事，也有可能贏了前兩盤然後被拖到決勝盤，這都是我們賽前要做準備的。”
過去一年吳易昺一直在境外訓練、比賽，少了國內的那種被地方體育局和國家隊安排得麵麵俱到的安逸，在海外很多事隻能靠自己，或許這更容易讓他有一種國際球員該有的節奏以及一顆平常心。
一位天才選手的蛻變
吳易昺為紐約的這場勝利準備了很久。
2017年，17歲的他在比利·簡·金國家網球中心獲得了美網青少年組男單冠軍。當時，他所引發的震動和今天淩晨的這場勝利不相上下，因為那是中國大陸選手在大滿貫青少組賽事中首個冠軍。在2011年法網、2014年澳網冠軍李娜退役之後，他的冠軍讓人看到了中國男網突破希望。
故事的開始，那個17歲少年的確如大家所期待的那樣青雲直上。
2017年11月，吳易昺與費德勒合影，圖源吳易昺微博
他在美網決賽結束後不久就和團隊登上了飛往上海的飛機。經過十幾個小時的長途飛行，連時差都沒有倒過來的他出現在了旗忠網球中心，參加ATP上海挑戰賽的爭奪。他在首輪就爆冷淘汰2號種子，此後連續戰勝3位經驗豐富、排名高過自己的老將，在決賽裏以7比6先下一城後收下了2010年溫網男單八強得主盧彥勳的退賽禮。
隻用了一周時間，吳易昺就從大滿貫青少年賽事男單冠軍變成了職業賽事男單冠軍。憑借著這個冠軍，他成為吳迪和張擇之後第三位贏得ATP挑戰賽事冠軍的中國大陸男子選手，以17歲11個月的年齡成為2005年哈薩克斯坦球員科羅勒夫之後拿下挑戰賽男單冠軍最年輕的亞洲球員，也是2013年尼克·克耶高斯、2014年亞曆山大·茲維列夫和2015年泰勒·弗裏茨後在同一賽季收獲青少年大滿貫男單冠軍和挑戰賽男單冠軍的球員——如今，這3位選手不是大滿貫亞軍就是大師賽冠軍。
2018年，首次代表中國國家隊出戰的吳易昺還在雅加達亞運會中斬獲一枚銀牌，這是中國男網在1990年北京亞運會後收獲的首枚單打獎牌。不過就在小鷹準備搏擊長空的時候，傷病找上門來了。
2019年，吳易昺飽受傷病困擾，不得不接受手術治療
肩部、手腕、背部等都出了問題。2019年3月他首次將自己的世界排名提升至300位時，右手手肘的傷勢變得愈發突出，不得不在當年8月接受手術治療。
“做完手術的康複期裏其實也有一些反複，本來可能說3個月，但過了一段時間準備打球，手腕又不行了。然後就是疫情，我們不得不回到國內，這段時間算是比較難熬了。”
和傷病同樣難熬的還有來自網絡的嘲諷。一些當年希望他一飛衝天的人開始哀歎“傷仲永”，在沒有看到事情的全貌時就忙於發表各種結論，“小時了了，大未必佳”成了被打在吳易昺身上的一個烙印。
如何緩解壓力？“我覺得最重要的就還是心態，你隻要是在為自己而努力，就不用在乎外界的壓力。有時候我也會說自己喜歡的球星打得不好，也會罵，像杜蘭特第一輪輸球。但是你要知道最終為你職業生涯負責的是誰就好，對這些聲音我其實都已經OK了。”
他開始把目光投向更遠處而不是隻聚焦眼前，讓自己變得鬆弛而不是眼裏隻有勝負。上課、學車、聽周傑倫、看NBA，在把生活變得豐富多彩的同時，他的整個人變得更加開放。
7月25日，吳易昺拿到個人第4個挑戰賽冠軍
2022年1月，闊別國際賽場3年的吳易昺帶著1個ATP積分以及第1121位的排名來到墨西哥度假城市坎昆。他在ITFM15賽事中首輪擊敗以賽亞·斯特羅德，贏得3年來國際賽事首勝。從6月到7月，他拿到3個ATP挑戰賽冠軍，攢到了足夠多的積分，為自己獲得了一個參加美網男單資格賽的名額。
一場等了54年的進步
更早之前那些年，中國男子網球基礎薄弱，難登大雅之堂。衝擊大滿貫正賽首勝的道路上，第一個嚐試的人是1991年9月14日出生的吳迪。
2012年，澳網為了推廣自己作為“亞太大滿貫”的品牌宗旨，設立了澳網亞太區外卡賽，男女單打、雙打4個項目的冠軍將直接獲得第二年參加正賽的資格。賽事元年，21歲的吳迪在亞太區外卡賽首輪擊敗同胞張擇，半決賽在不被人看好的情況下橫掃頭號種子、日本球員杉田祐一，決賽戰勝3號種子、泰國名將烏多姆楚克，成為公開賽時代以來第一位征戰大滿貫正賽的中國大陸男子球員。
2013年，吳迪在澳網男單首輪中1-3不敵多迪格
轉過年來，在墨爾本公園球場，吳迪首輪挑戰的是28歲的克羅地亞人伊萬·多迪格。中國小將憑借著多變的球路在前兩盤和對手以5比7、6比4戰平，但是第三盤和第四盤以兩個3比6告負，無緣晉級。
比賽過程中，已經在巡回賽中征戰多年的克羅地亞人利用自己豐富的比賽經驗不斷地影響著吳迪：有的時候他會在非局間休息時回到球員座椅上坐下，直到裁判詢問才表達自己想要申請醫療暫停的意圖；有的時候他會跟裁判大吼，說自己球鞋不舒服需要終止比賽。這些“盤外招”在一定程度上影響了比賽的進程，並且幹擾了吳迪的狀態。但歸根到底，還是中國選手太嫩了。
2014年，中國男網再次在澳網向正賽首勝發起衝擊。這一次不是吳迪單獨作戰，張擇也加入到陣營當中。當時，前者再次以澳網亞太區外卡賽冠軍的身份出戰。而後者則在資格賽中擊敗了包括阿根廷好手迭戈·施瓦茨曼在內的3名球員躋身正賽，這是大滿貫公開賽時代以來首次有中國球員通過資格賽入圍正賽。此時，距離1995年潘兵在澳網資格賽拿到大陸男子球員在大滿貫資格賽中的首場單打勝利，已經過去19年了。可見中國男網發展何其緩慢。
那次，吳迪在首輪和法國球員肯尼·德·謝佩爾的較量中，以5比7、5比7、6比7的比分告負，3盤都很焦灼，輸球有些可惜。張擇在首輪麵對世界排名33位的西班牙人費爾南多·沃達斯科時，在首盤7比5獲勝的情況下，1比3遭到逆轉。
2015年，張擇再次出現在澳網男單正賽簽表當中，首輪麵對前美網和溫網雙料冠軍、本土寵兒萊頓·休伊特，他以1比3告負。
2016年，吳迪在墨爾本公園球場連贏3輪資格賽躋身正賽，首輪0比3不敵美國人奧斯汀·克拉吉塞克。
2019年，32歲的老將李喆加入到中國男網衝擊大滿貫正賽的軍團中來，首輪以0比3比分不敵世界排名32歲的德國好手菲利普·科爾施雷伯。
李喆與科爾施雷伯賽後握手
中國大陸男網前6次大滿貫正賽之旅都出現在澳網中。2021年，新一代的領軍人物張之臻終於通過資格賽的考驗出現在溫網正賽中。首輪他和法國球員安托萬·黃打滿5盤，一度2比1領先，但最終2比3遭逆轉。
當中國大陸男網單人選手第8次出現在大滿貫正賽上，這個瓶頸終於被打破。從吳易昺賽後的輕描淡寫中我們仿佛能感受到，壓抑得太久後，反倒隻能平靜。
中國男單選手還要贏得更多大滿貫的首輪，才能確定這次不是意外。但至少，我們在最低處又上了一個台階，不是嗎？
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