為什麽世界沒那麽平了？人們愈發意識到世界是危險的

為什麽世界沒那麽平了?

保羅·克魯格曼 2022年9月7日

還記得特朗普的那些貿易戰嗎？事實上，特朗普征收的許多關稅依然存在——我猜與其說拜登認為這些關稅合理，不如說他不認為給共和黨人借口來指責他的政府對中國態度軟弱是個好主意。但無論如何，貿易問題的重要性目前正被從通貨膨脹到烏克蘭戰爭的一切所掩蓋。

然而，在不知不覺中，一些特朗普想實現但未能實現的事情——比如讓製造業回歸美國——可能在他繼任者的領導下真正發生了。彭博新聞社在最近對首席執行官業務陳述的總結中發現，在岸、回流、近岸等行話大量增多，這都是企業計劃在美國（或可能在周邊鄰國）而非亞洲生產的跡象。

還有大量新聞報道以一些不太可靠的數據為依據，認為企業確實正在美國和其他高收入國家建造新的生產設施。

因此，我們可能在見證全球化出現部分倒退的早期跡象。雖然不是什麽好事，但這個話題以後再談。現在，讓我們談談這種情況為何會發生。

首先需要明確的一點是，就算我們在未來幾年看到全球貿易出現下降，這種情況也不是第一次發生了。大家普遍認為世界會越來越小，國際之間相互依賴的增加是不可避免的趨勢。但曆史經驗告訴我們並非如此。

事實上，在“一戰”前夕，全球經濟就曾出現過意料之外的融合。在《凡爾賽和約的經濟後果》一書中，約翰·梅納德·凱恩斯寫到了一段他聲稱於1914年8月終結的“非同尋常的插曲”——在那段時期，“倫敦居民可以躺在床上喝著早茶，打電話下訂單，放心地等著他在這世界上想要獲得的一切商品被早早地送到家門口。”

而在“一戰”後，初代全球化的確出現了倒退。以下是1913年之後既定年份中全球貿易總額（出口加進口）占國內生產總值的百分比估算：

全球化經曆過的起落。 KLASING AND MILIONIS, WORLD BANK

從“一戰”開始到“二戰”結束，貿易占比大幅下降。複蘇花了很長時間：直到1980年，貿易在全球經濟中所占比重並不比愛德華時代高多少。

然而，那之後貿易的確出現空前的增長，這一現象有時被稱為“超全球化”。這正是我的同事湯姆·弗裏德曼在2005年首次出版的著作《世界是平的》中所描述的時代；那時候許多人都相信，這樣的貿易激增會永遠持續下去。

但實際上，超全球化在2008年左右就已經停滯；14年來，國際貿易在全球經濟所占份額的增長曲線或多或少也是平的。有三個因素能佐證全球化在未來幾年實際會倒退，雖然程度上可能不及兩次世界大戰之間那段時間。

首先也是最良性的因素，就是機器人的崛起——我指的是廣泛意義上節省勞力的技術。人們通常以為，交通技術的進步必然意味著貿易的增加。但隻有在交通技術進步比生產技術進步更快的情況下，這一假設才能成立。幾年前我就此問題創作了一個小小的模型，以下是歸謬法的論點：假使我們都得到了《星際迷航》中的複製機——也就是可以讓你隨心所欲複製一切物品的機器。如果你隻用說一句“茶，格雷伯爵茶，熱的”就能變出一隻熱氣騰騰的茶杯，那你也就無需從斯裏蘭卡進口這些東西了。

當然，正在考慮生產回流的企業往往會指出，在某些情況下，現代技術允許企業用相對較少的工人進行生產，此時外包給低薪國家生產節省的成本微乎其微，而在距離本國更近的地方生產的物流優勢就更大了。

全球化衰退的第二個不那麽良性的因素，是人們愈發意識到世界是個危險的地方。尤其危險的，是讓自己在經濟上依賴威權主義國家，你們的經濟聯係可會因為某場權力鬥爭或僅僅是獨裁者陰晴不定的傾向被突然切斷。歐洲現在意識到，依賴俄羅斯的天然氣是一個可怕的錯誤。中國至少眼下還沒有使出經濟勒索的手段，但俄羅斯的先例和習近平在新冠封鎖中的獨斷專行都讓企業對依賴中國供應商感到新的不安。

順便說一句，作為現代全球貿易體係的奠基文本，《關稅與貿易總協定》明確給予了各國采取“其認為對保護其基本國家安全利益所必需的任何行動”的權利。雖然這一權利有時會被濫用——例如特朗普荒謬地以國家安全為由對加拿大鋁礦征收關稅——但鑒於近來發生的事件，很難否認如《芯片與科技法案》這種政策的必要性，這一最近頒布的法案將對美國國內的半導體生產進行補貼。

最後，我們得承認：既然我們終於要在氣候變化問題上有所作為了，美國引入的一些政策在實踐上怎麽都會帶點貿易保護主義的色彩。電動汽車的購置稅新優惠將僅適用於在北美組裝的汽車，就是個明顯案例。

為什麽要這麽做？因為政治——哪怕在我看來是為善的政治，歸根結底也是政治。應對氣候變化的行動是一個沉重的政治包袱；一些民眾仍對氣候變化的事實不置可否。但為了推銷這一理念，民主黨必須將其描繪為能夠創造就業的項目，這意味著得包含《購買美國產品法》的條款。

這些條款是否違反了現有的貿易協定？有可能。但現實就是，摳貿易協定字眼的意義不如拯救地球來得重要。如果這就是解決碳排放問題的必要條件，那就去做吧。

然後再回到我最初的主題：全球化看起來確實有可能要出現一些倒退了。

保羅·克魯格曼(Paul
Krugman)自2000年以來一直是時報的專欄作家。他也是紐約市立大學研究生中心的傑出教授。克魯格曼因在國際貿易和經濟地理方麵的成就獲得2008年諾貝爾經濟學獎。