隨著美國總統特朗普的第一個任期接近尾聲，以及參議院共和黨領袖麥康奈爾多次公開鼓勵國務卿蓬佩奧參與堪薩斯州參議員的角逐，蓬佩奧的處境變得微妙起來。一時間，有關蓬佩奧2020年將辭職改選參議員的傳聞甚囂塵上。
盡管蓬佩奧本月曾公開表示這一傳聞“完全錯誤”，但知情人士稱特朗普已經開始物色接替蓬佩奧的人選了。其中四位可能的人選分別是國家安全事務助理奧布萊恩、財長姆努欽、美國駐德大使格雷內爾，以及美國伊朗事務特別代表胡克。
據《華盛頓郵報》27日消息，雖然蓬佩奧否認了將改選參議員的消息，但知情人士稱他還沒有做出最終決定。事實上，在明年6月的官方申請截止日期之前，蓬佩奧還有很長一段時間做出抉擇。
與此同時，參議員共和黨領袖麥康奈爾一直在力勸蓬佩奧競選堪薩斯州參議員，共和黨議員擔心若是前堪薩斯州州務卿柯巴赫（Kris
Kobach）“出戰”恐怕會輸掉這個席位。
針對蓬佩奧改選參議員的傳聞，特朗普上個月說，蓬佩奧來找過他說是想要留下來。但特朗普也表示，如果共和黨有失去這一席位的危險，蓬佩奧可能會改變主意，並“以壓倒性的優勢獲勝，因為堪薩斯州的民眾喜歡他。”
在這種情況下，蓬佩奧自己釋放出的信號也非常複雜，雖然嘴上否認了，但身體卻很誠實。這個月，他開始在一個新的個人推特賬號發帖，並且用了堪薩斯州的農場做了封麵圖。據美媒統計，蓬佩奧今年已經4次回到堪薩斯州，並數十次在堪薩斯接受媒體采訪，增加曝光度。
所有的這些不確定性導致一場“國務卿爭奪戰”悄然開戰。三位知情人士稱，不知道結果將會如何的特朗普也已經行動起來，忙著和議員、官員們討論蓬佩奧的繼任者。
其中最受特朗普青睞的是美國安全事務助理奧布萊恩。
今年9月，奧布萊恩成為特朗普的第四任國家安全事務助理以來，被賦予了更多的外交職責。10月，他代表特朗普前往泰國出席了東盟峰會。他還曾陪同美國副總統彭斯以及蓬佩奧訪問土耳其，就敘利亞停火展開談判。不僅如此，奧布萊恩還獲得了蓬佩奧本人的欣賞，他曾經擔任美國國務院處理人質事務特使。
另一位可能的人選是美國財長姆努欽。
一些官員稱，姆努欽正在謀求這一職位，另外一些官員表示，姆努欽隻是在爭取，但沒有非常積極地遊說。但不管怎麽說，姆努欽都在名單之上。姆努欽擔任財長已經接近三年，他和特朗普有著非常密切的私人關係。
不過，有國安專家認為，姆努欽的對華立場溫和，他和華爾街的關係也可能會損害他擔任美國國務卿的資格。另外他也會麵臨提名確認的問題，因為參議院民主黨人擔心他總體上缺乏經驗，所以他目前的職位以53票對47票勉強獲得通過。雖然蓬佩奧和姆努欽是政治盟友，但他們在外交政策上存在分歧。奧布萊恩代表著連續性，而姆欽則代表著與國家現狀的徹底背離。
美國駐德國大使格雷內爾也是候選人之一。
但格雷內爾和姆努欽一樣，在美國國會任命投票也缺乏兩黨的支持，他目前的職位以56比42的微弱優勢獲得任命。
還有一個經常被提到的名字是美國伊朗事務特別代表胡克。
他和白宮高級顧問庫什納、共和黨參議員盧比奧（Marco Rubio）、科頓（Tom
Cotton）關係密切。但是他不太被看好，因為他在特朗普的盟友中有一些批評者。而盧比奧和科頓都有當總統的抱負，擔任國務卿隻能幫助他們。
《華盛頓郵報》分析稱，如果蓬佩奧辭職，本月新上任的美國副國務卿比根（Stephen
Biegun）將至少在一段時間內擔任代理國務卿。這取決於蓬佩奧什麽時候下台，到時候特朗普可能來不及任命新人選，會讓比根在選舉前執掌大局。
華客網:國務卿蓬佩奧還沒辭職 繼任者就已經在摩拳擦掌(圖)