上周，「歐佩克+」決定減少石油產量，在以美國為首的西方國家看來，此舉無疑是沙烏地阿拉伯站隊俄羅斯的證明。美國總統拜登於當地時間10月11日接受美國有線電視新聞網（CNN）採訪時表示，沙烏地阿拉伯將面臨「後果」。隨著11月美國中期選舉的臨近，「歐佩克+」減產的舉措可能導致天然氣價格上漲，這對本就面臨經濟短板的美國政府來說無異於雪上加霜。
《金融時報》12日指出，沙特此舉也是一場豪賭，因為減產進一步損害了沙特在美國的形象。不過，沙特石油分析師阿里·施哈比（Ali
Shihabi）對《紐約時報》解釋稱，「歐佩克+」減產的決定只是試圖將石油價格保持在可接受的範圍內。
美沙關係需「重新評估」
美國總統拜登。視覺中國 圖
「他們的所作所為會產生一些後果，在俄羅斯問題上。」在被問及「歐佩克+」上周減產的決定時，拜登表示，「我不會細談我會怎麼權衡、以及我現在有什麼想法，但確會有相應的後果。」
《衛報》分析稱，這番言論標誌著拜登近期試圖與沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼達成和解的意圖或被放棄，他對美沙安全關係的未來也產生了懷疑。
11日早些時候，美國國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·柯比表示，拜登認為美沙關係需要被重新評估，「他（拜登總統）願意和國會一起探討美國與沙特未來的關係走向」，並補充稱重新評估將基於「歐佩克和沙特領導層最近的決定」。
沙特領導的「歐佩克+」上周宣布將石油總產量日均下調200萬桶，美國政府官員此前大力遊說的努力付諸東流。今年7月，在拜登訪問沙烏地阿拉伯后，「歐佩克+」曾宣布小幅增產，但很明顯，美國與沙烏地阿拉伯的「共識」未能維持至美中期選舉結束，屆時通貨膨脹和加油站內跳動的油價將成為許多美國選民的首要考慮因素。
當地時間2022年10月5日，奧地利維也納，石油輸出國組織（歐佩克）秘書長海瑟姆·蓋斯(右)和沙烏地阿拉伯能源大臣阿卜杜勒-阿齊茲·本·薩勒曼(左二)在歐佩克與非歐佩克產油國第33次部長級會議舉行新聞發布會，會議目的是評估市場狀況並討論截至11月的產量。視覺中國
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今年早些時候，拜登宣布從美國戰略石油儲備中大量釋放石油以降低油價，白宮也曾表示不再考慮在目前釋放的儲備基礎上繼續釋放石油。然而，在「歐佩克+」宣布其減產決定后，白宮表示拜登「將在必要時繼續釋放戰略石油儲備」，當油價再次不可控制時，拜登很有可能在中期選舉的壓力下再次釋放石油儲備以沖淡美國人生活成本上升的陰影。
除了給民主黨的中期選戰造成新的不穩定因素外，沙特收回對美國的善意也使拜登的處境更加難堪。在拜登於7月踏上前往沙特的「和解之旅」時，就因對沙特溫和的態度與其在競選時聲稱要將沙特變為「賤民國家」的言論矛盾而受到抨擊，當他與沙特王儲碰拳的照片被傳回國內后，憤怒的美國自由派人士在社交網站上將其稱為「叛徒」與「騙子」。拜登通過「背棄競選承諾」換來「歐佩克+」的短暫增產在此刻顯得更加諷刺，儘管沙特在安全方面仍不能與美國做切割，但顯然沙特已作出了更符合自身利益的選擇。
憤怒的民主黨人
柯比指出，美國國會將在11月中期選舉后就美國的沙特政策進行更深入的探討。參議院外交關係委員會民主黨主席羅伯特·梅南德斯（Robert
Menendez）在「歐佩克」宣布減產後威脅道，要凍結美國與沙烏地阿拉伯的武器交易和安全合作，國會對沙特的反對情緒也在梅南德斯憤怒情緒的渲染下急劇升級，稱沙特王儲正在「通過歐佩克+為俄羅斯提供支持」。
另一位參議院民主黨籍議員迪克·德斌（Dick
Durbin）11日表示，沙烏地阿拉伯「顯然」希望俄羅斯贏得烏克蘭戰爭，「讓我們坦率點：普京正與沙特一起對抗美國」。德斌表示，「我認為現在是我們設想一項不依賴沙烏地阿拉伯的外交政策的時候了。」他認為「歐佩克+」削減石油產量的決定已表明沙特選擇了其歷史站位。
德斌稱，他很高興拜登試圖與沙特接觸，以表明美國願意與他們坐下來溝通，但「拜登的努力是螳臂當車，沒有任何價值」，他補充道，「在涉及美國的關鍵要素和安全利益時，我不相信我們將來可以信任沙特。」
民主党參議員理查德·布盧門薩爾（Richard Blumenthal）和民主黨國會議員羅·卡納（Ro
Khanna）在美國政治新聞網站Politico發表的一篇評論文章中表達了類似的觀點，指出「沙特的決定對美國來說是一個尖銳的打擊」，並稱沙特減產的出發點無非是為了俄羅斯的利益打擊美國。
雖然沙特石油分析師阿里·施哈比（Ali
Shihabi）對《紐約時報》解釋稱，「歐佩克+」減產的決定只是試圖將石油價格保持在可接受的範圍內，但布盧門薩爾和卡納等民主黨人顯然並不買賬，「這種說法是不合理的，歐佩克從未在如此史無前例的緊張市場中減產，減產將導致不具有可持續性的低石油庫存，使石油價格暴漲，超出其所謂『可接受的價格區間』」。
儘管民主黨人對沙特的負面情緒明顯，柯比承認，目前美國與沙烏地阿拉伯和其他海灣盟國在改善該地區防空系統方面的合作不太可能受到政策審查的影響。「我們的信念沒有改變，即中東的綜合防空和導彈防禦網路結構架構是有幫助的，不僅僅是為了我們的國家安全利益，現在有7萬名美國人生活在沙烏地阿拉伯，更不用說我們的所有其他遍布該地區的部隊。」他說，「因此，該地區的導彈防禦更加一體化的發展趨勢不僅符合美國的利益，也符合美國在該地區的盟友和合作夥伴的利益。」