前些天，有朋友向我感嘆，自從疫情放開以來這一個月來，他家裡就再沒消停過——還不只是家裡所有人都陽了一遍，更重要的是他們父子倆爆發的爭吵之劇烈，已經到了內戰的邊緣。
他老爹平日里善良正直，但很認死理，任憑兒子如何講科學、講理性，就是不能相信「放開比清零好」。你說放開才是勢在必行的科學之道，那清零難道不是？之前不是明明做到了？你要說封控代價不小，老爹倒也不否認，但他覺得，那這不剛好證明我們國家不惜一切代價保護人民生命嘛，這難道不是負責任的表現？
到頭來，我這位朋友說他十分沮喪，筋疲力盡都無法說服老爹接受放開的現實，眼看著這樣下去，恐怕新年都不得安寧了，究竟該如何是好？
我跟他說：「你根本就不應該和老父親爭論這些，像這樣的繁瑣理論爭執，就算再爭上幾年，也說服不了的。你可能覺得自己在爭對錯，但在他看來，你首先是在否定他，就愈加不肯屈服了。」
「那我應該怎麼做？」
「首先，你應該告訴他：爭論已經結束了，爭這些毫無意義了——以前清零是對的，但現在放開也是對的，就是一錘定音的權威定論。因此，現在放開已經不是一個爭論的話題，而是結論本身，是命令，想得通要執行，想不通也要執行。你要相信，做出這樣一個決定，上面是有聰明人做過周密權衡的，要相信國家的決定是最好的。」
「哈哈，這些話也是我爸經常對我說的。」
「其次，你可以和他說，國家已經保護了三年，為此付出了不小的代價，現在是時候轉變了，每個人自己防護，就是在為國家分憂，是明事理的表現。最後，雖然當下是不容易，但困難是暫時的，不要抱怨，再怎麼抱怨也改變不了現實，一定會過去，人不能留戀過去，過去的事不必再提，形勢不同了。」
他照我所說的，回去和老爹講了，事後興奮地和我說：「真的有奇效。我家老爺子雖然看得出來仍有點想不通，但不管怎樣，他能接受當下放開的現實了。你怎麼能猜到他的心思？」
我當然不可能對他父親有多深的了解，只是深知：在我們這個社會裡，理性爭論往往很難奏效，因為雙方甚至連對話的基本共識都沒有，最終倒有可能演變成持續、激烈的情緒性對抗。此時，如果你想要得到的是平息爭論，那最省力的辦法就是順應對方的理念，用魔法打敗魔法。
特別是家人之間，很難成為「講道理」的對象，因為越是親人，彼此的對話越是嵌入在身份、情感、關係構成的社會網路之中，很難就事論事地討論什麼嚴肅話題。
何況「熟悉產生鄙夷」，在家族群里說了也沒人聽，他們覺得「你又不是專家」，自家人的話一般聽過就當耳旁風，越是外人，反倒越是信。很多人甚至不信任自己的判斷，而相信權威的判斷，深信「跟著走」才是最好的，此時即便內心還有微弱的懷疑，但卻有助於他們接受現實。
毫無疑問，抬出權威來「不爭論」，這是一種權謀，因為現在放開就讓異議閉嘴，這恰恰是很多清零派/封控派在過去三年熱衷乾的事，我本人也一貫主張應當容忍不同意見的爭論，然而可悲的是：從平息爭論的結果來看，這恰是許多人最能聽懂的語言。
中國家庭內部的這類爭論，絕大多數也談不上不可妥協的意識形態爭論，大部分都是權力博弈——或者哪怕在你看來是理論探討，但在對方眼裡卻被理解為權力博弈。也因此，這都談不上多少原則性的問題，別看爭的時候激烈之極，實際上它沒那麼重要。
於是，中國人能順應形勢，採取極為靈活務實的態度。我一位朋友曾開玩笑說，她媽近幾個月來的態度合訂本如下：
《服從安排過充實的封控生活》《反對清零就是美國人》《不用備葯，我不出門，不會陽》《我算了卦，不會陽》《你爹發燒了，應該不是新冠》《沒事，大家都會陽的》《我抗原陽了》
這並不僅僅是「隨大流」，更重要的是，在不少持有傳統觀念的老一輩看來，一項政策哪怕自己想不通、對本人也沒什麼好處可言，但看似奇怪的是，正因此，犧牲小我、支持這樣一項政策才更顯得高尚。
像下面這樣的看法，在我周圍老一輩的親友里是廣受讚賞的：
「現在的奧密克戎，對社會是高風險，對個人是低風險，已經是最好的了，不能一直要求國家不惜代價保護。一輩子黨員，要有點黨性。」
「我領取國家薪酬，三年來沒降反升，雜事也少了很多，感性上我支持封控。但看看擠壓的大學生就業，看看凋敝的經濟，我甘願放開。形勢不同了，現在已經防不住了，也防不起了。」
「老人做好防護，管好自己，也不讓兒女擔心，這就是最負責任的態度了。」
和心理學家埃里克·弗洛姆所說的「為自己的人」不同，這裡隱約可見是一種「為他人的人」：人們隱約覺得，做事僅為自我，乃是一種自私的表現，因為他們接受的價值觀就是如此，可以對自己很吝嗇，但一想到是為了家人、為了集體、為了國家，頓時就覺得自己的付出都升華了，一下子都值得了，什麼苦都能扛——他們可以吃苦，但需要一種意義感和崇高感。
這麼說，絕非想要嘲諷他們，毫無疑問，能這麼想的老人是值得讚賞的，往往也是思想較為開通的，他們以自己的邏輯做出調適，接受了形勢的變動。只不過在他們的觀念里，把自己的行為理解成是為他人而做，才更安心。
在某種意義上說，這也是人之常情。正如弗洛姆所說的，「任何既定的社會都力圖使該社會成員形成這樣的性格結構，也就是使他們渴望從事他們所必須從事的工作，以實現他人的社會職責。」不過他又說：「人道主義倫理學的最高價值不是舍己，不是自私，而是自愛；不是否定個體，而是肯定真正的人自身。」
這麼說是因為，那種講奉獻犧牲的「舍己」，其實是否定個體的。一個現代個體，應當在明確自身權利邊界的基礎上，追求肯定自身、解放自我。當然，這已經是另一個使命了。
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