中國長達三年的新冠清零運動結束不到三個月，官方已經開始將其定性為一場“勝利”，隻字不提這一運動對民眾造成的傷害，反對的聲音也被網絡審查抹去。這場龐大的敘事重塑工作正在逐漸展開。有觀察人士認為，這意味著新冠溯源工作更加重要了。
《紐約時報》在周二（2月28日）的一篇報道中總結道：“隨著國內感染浪潮的消退，中共宣布，中國的新冠抗疫努力取得了‘決定性勝利’，並聲稱中國是世界上所有國家中新冠病毒死亡率最低的國家。官員們試圖將放棄“清零”政策描述為精心策劃的轉折，是政府優先考慮人民的生命健康，對政策進行了‘優化’。‘清零’一詞曾無處不在，現已從中共的新敘事中消失。”
“噗！了不起的新冠消失魔術，”耶魯大學教授斯蒂芬·羅奇（Stephen Roach）幽默地寫道。
Poof! The great
Covid vanishing act. https://t.co/Jqlwd2nC3t
— Stephen Roach (@SRoach_econ)
February 28, 2023
意大利報紙《羅馬日報》（Il Foglio）印太記者朱莉亞·彭皮利（Giulia
Pompili）表示：“這是統治中國的共產黨想要人們記住它處理新冠大流行的方式：那是一個‘人類曆史上的奇跡’。”
This is how
China’s ruling Communist Party wants people to remember how it
handled the Covid-19 pandemic: It was a “miracle in human history.”
https://t.co/YkkdJqixKh
— Giulia Pompili (@giuliapompili)
March 1, 2023
中國領導人習近平在2月16日的一場會議上表示，中國“取得疫情防控重大決定性勝利，創造了人類文明史上人口大國成功走出疫情大流行的奇跡”。
美國戰略與國際研究中心的學者賈斯丁·伯克（Justin
Burke）在一則推文中，引用一本描寫極權社會的著名小說指出中國更改民眾記憶的荒謬。
“‘曆史停止了。。。’#一九八四，”他寫道。
“History has
stopped…”
#nineteeneightyfour via @NYTimes
https://t.co/8XZpb066AN
— Justin Burke (@justinburke)
March 1, 2023
去年，被認為在疫情初期有效製止病毒在中國境內傳播的清零政策引起中國民間越來越多的不滿。許多人質疑，麵對病毒毒性明顯降低的奧密克戎變種，嚴格的清零措施是否還有必要。
從去年4月的上海封城後，民間對清零的反對聲音越來越大，連中國控製輿論的有效工具—網絡審查—都沒能封住這股怒火。網民們繞過敏感詞和審查機製，繼續表達對政策的不滿和對政府的批評。
但中國並沒有順應民意，反而堅持清零。去年10月份，北京四通橋發生抗議事件，一名男子在橋上貼出了反對習近平和清零政策的橫幅。11月底，“白紙運動”在全國多個城市爆發。以年輕人為主體的抗議者們同樣發出了反對清零的呼喊。
清零政策的大麵積應用和其帶來的廣泛不滿情緒給中國洗白新冠曆史的努力造成了困難。
“北京能做到嗎？重寫天安門（曆史）涉及的是修改一些大多數中國人並沒有親身經曆的事實，”美國外交關係協會高級研究員明克勝（Carl
Minzner）寫道。“相比之下，（修改新冠清零）則需要改變幾乎每個人都經曆過的記憶和敘事。”
Can Beijing pull
this off? Rewriting Tiananmen involved altering facts most Chinese
people had no first-hand experience of.
In contrast, this involves changing the memory and narrative of
something almost everyone personally went through.
h/t @doumenzi
https://t.co/ucnj8fzC5v
— Carl Minzner (@CarlMinzner)
February 28, 2023
前紐約大學兼職教授、曾在上海生活的布萊斯·維特曼（Bryce Whitman）表示，他不會遺忘這段記憶。
“親眼目睹我沒有症狀的陽性鄰居被一群身穿防護服的警察從家裏拽走，這段記憶在很長一段時間裏都不會被掩蓋，”他寫道。
Seeing my
asymptomatic positive neighbors being dragged out of their homes by
teams of police in hazmat suits is a memory that won’t be swept
under the rug for a very long time. https://t.co/qbeWvdJuk0
— Bryce Whitwam (@brycewhitwam)
February 28, 2023
就在中國試圖淡化新冠清零的同時，美國依然在新冠溯源的問題上進行調查。美國能源部最近的一份報告指出病毒有可能來自實驗室泄漏。
美國聯邦調查局（FBI）局長克裏斯托弗·雷（Christopher
Wray）星期二也表示，FBI認為新冠病毒大流疫可能是中國武漢病毒實驗室泄漏造成的。這是克裏斯托弗·雷首次公開就FBI對病毒源頭問題發表評論。
中國一直否認實驗室泄漏的猜測，但並未給國際專家提供自由的調查空間。
大西洋理事會高級研究員、前白宮國安會多邊事務主任傑米·梅澤爾（Jamie
Metzl）寫道：“中國的共產黨正試圖重寫曆史敘事。。。這就是為什麽我們必須要求一個全麵的疫情源頭調查。”
China’s communist
party is in the business of rewriting historical narratives. Shame
on us if we let them rewrite the history of 15 million
unnecessarily
#COVID19 deaths. That’s why we all must demand a comprehensive
investigation into pandemic origins. https://t.co/jNRoKNylMw
— Jamie Metzl (@JamieMetzl)
February 28, 2023