中共近年來對國家安全日益重視，因相關案件遭逮捕者不僅有台灣人、日本等國籍之外國人，中國大陸人士更是存而有之。中共央媒「光明日報」主管董郁玉早前就在與日本外交官用餐後，被以間諜罪居留逾一年。
美媒華爾街日報24日報導， 61歲的董郁玉的家人24日發表一份聲明，指出2022年2月，董郁玉與一名日本外交官一同被拘留。當時董郁玉正與該日本外交官在位於北京市中心一家餐廳會面。目前大陸檢方已經以間諜罪起訴了董郁玉，他的家人於2023年3月被告知，該案已交由北京一家法院審理。其家人稱，相關指控是捏造的，很可能是為了壓制異見。
董一直被關押在北京南部某看守所，目前還不清楚審判將會於何時開始。董郁玉的家人說，他既不是間諜，也沒有當過外國特工。親戚和朋友說，董郁玉與美國和日本學者、記者和外交官的互動可以追溯到20多年前，他的互動是公開、光明正大的，是中共多年來鼓勵的正常知識、文化交流的一部分。
聲明中還表示，他們認為中共政府可能試圖不讓知識分子發聲，阻止他們與外國人見面。董郁玉一名家庭成員說，董郁玉被拘留令人震驚，因為政府先前沒有對他與外國人的互動提出過反對意見，而間諜指控似乎就是基於這一點。董郁玉是在與日本外交官一同用餐時被捕，該名日本外交官受到了盤問，數小時後獲釋，而董郁玉自此則一直被拘。
紐約時報則報導，董郁玉在中共官媒「光明日報」擔任評論部副主任，多年來經常會見外國人，包含外交官和記者，以便豐富自己的寫作。紐時指出，大陸記者被禁止投書海外刊物，但董先前曾為紐約時報中文網投稿了數篇文章。
報導強調，董的家人說，目前尚不清楚董郁玉是否因為其自由主義觀點、與外國人的接觸或兩者兼有而成為目標。要求匿名的家人還說，迄今為止提供的唯一證據是他與外國外交官的聯繫以及他獲得的海外學術獎學金。據報導指出，聲明題到，「信息似乎是，與外國接觸是禁忌」。
報導指，董郁玉並非中共黨員，他2013年曾在一天書評中寫道，文化大革命成為（被中共黨史敘事定義為）中共黨內事務，「實則掏空了執政黨對國家的政治責任。或者說把執政黨對國家的政治責任，變成了釐清並公布誰是黨內的『好人』、誰是黨內『壞人』等黨內是非」。此文於2017年被光明日報調查貼上「反社會主義」標籤。
公開資料顯示，董郁玉此前曾多次投稿到紐約時報中文網，文章包含談論中共總書記習近平去買包子的文章「包子和選票 」，以及探討大陸教育、自身用腳選擇了逃避的文章「我要送兒子去美國讀大學」、探討美國駐北京大使離任的「別了，駱家輝」等文。
華客新聞 | 真實新聞與歷史：中共官媒主管與日外交官午餐後 被拘一年以間諜罪起訴