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伊州451天主教神職人員 69年間性侵近兩千兒童

伊利諾伊州總檢察長發表調查報告,表示當地在1950年至2019年間,累計有451名天主教神職人員性侵1997名兒童,問題比教會承認的嚴重得多。

美聯社報道,伊州總檢察長羅武(Kwame
Raoul)23日在記者會上稱,這次披露的數字令人震驚,但由於很多案件年代久遠,早已超過訴訟時效,因此“公義得不到彰顯”,希望這次報告能夠揭露真相,讓民眾明白部分神職人員濫用權力、辜負民眾信任,個別教會領導層也掩蓋真相,導致無辜兒童受害。

羅武表示,雖然涉案神職人員未必麵對起訴,但其姓名會被公開,借此撫平受害人的傷痛。這次調查始於2018年,檢方團隊25名職員在1年內,翻查超過10萬頁教區文件,秘密約談證人600次後得出結論。

報告指責伊州教會領袖,長期漠視性侵的嚴重程度,懲罰涉事神職人員緩慢,也沒有警告社區內的信眾。對於官方的指責,伊州天主教教區發表聲明,表示調查促使教區檢討、改變曆年來的政策,芝加哥大主教丘比奇(Cardinal
Blase
Cupich)則稱,性侵行為“令人反感”,但教會在1992年起已全麵改革,並且充分配合州府調查,希望報告能使更多人挺身保護兒童。

關注組織“遭牧師虐待幸存者網絡”(Survivors Network of those Abused by
Priests)表示,報告內容“令人震驚”,所寫的事實毋庸置疑,但檢方列舉的施虐者和受害人數字可能仍被低估,呼籲州府和地方官員繼續徹查。

在這次報告中,部分被報點名的神職人員已經遭受起訴而聲名狼藉,其中神父麥考馬克(Daniel
McCormack)涉嫌在數十年間性侵100多人,並且性侵5名男童而被判入獄5年。在麥考馬克被捕之初,教區審查委員會曾建議將其免職,但被當時的主教拒絕。

除了伊利諾伊之外,賓州和馬裏蘭州也有類似州府主導的調查。根據伊州統計,當地有350萬天主教徒,占州內總人口約27%,949個教區共有2215
名神父、1372名執事和260名修士。